– Защита вашей практики переносится на неопределенный срок, – Дегрин выудил из воздуха стакан с водой, отпил и окинул нас пристальным взглядом. – Вас, всех присутствующих здесь, ждет переквалификация на военных целителей. Работать вы можете одновременно с этим обучением, но отказаться не имеете права.
Роптание в зале и громкие перешептывания. Незнакомый маг, которого до сих пор часть целительниц сверлила любопытными взорами, был моментально забыт. Рокс тихо выругалась. Я так вообще сидела с отвисшей челюстью, пребывая в состоянии глубокого шока.
– Да, я понимаю ваше удивление, но, поверьте, сам узнал только часов назад, – ректор виновато развел руками.
Таинственный мужчина, все также стоявший спиной к нам, громко хмыкнул.
В этот раз на него не обратили никакого внимания. Все взгляды оказались прикованы к ректору, словно ожидая, что он откажется от только что произнесенных слов. Но время шло, а Дегрин почему-то не улыбался и даже не пытался перевести все в шутку. И это нам крайне не нравилось.
– Но почему именно мы должны отправляться на эту… переквалификацию? – судя по мрачному молчанию в зале, я задала вопрос, интересующий всех без исключения.
– Девушка, вас не учили, что вначале следует представиться? – Холодный голос мага льдистыми осколками прошелся по сознанию, а он сам в кои-то веки соизволил повернуться.
Мы тихо выругались, однако в звенящей тишине аудитории синхронные воззвания к Пеклу обозначились явно. А, собственно, какой реакции ждали?
В маге все моментально с ужасом узнали руководителя Академии Черной Магии и Некромантии – архимага Реолинена. Я видела его лишь раз, при посвящении в студенты. Но не узнать высокого худощавого человека с резкими чертами лица и черными, чуть подернутыми сединой, волосами оказалось невозможно. Не зря его портреты, как верховного главы всех магических институтов нашего королевства, висели около деканата. Говорил же некромант едва слышно, но в наступившей тишине его слова звучали словно набат.
На меня крайне недобро глянул ректор родной альма-матер, я же мысленно отругала себя за излишнюю говорливость. Но исправлять что-либо поздновато.
Теор Реолинен медленно провернул голову и оценивающе посмотрел на меня. От взгляда непроницаемо черных глаз начало слегка потряхивать. Все же, с нашим добрым и светлым Дегрином мы привыкли к умиротворению и свету. А здесь словно нырнула с прорубь с непроглядной Тьмой. И мурашки по позвоночнику маршировали не просто так. Я кожей ощущала мощь, исходящую от нашего бессменного попечителя, только эта сторона магии мне совершенно не нравилась. Не зря Реолинена называют самым сильным черным магом если уж не стран Содружества, то нашего государства точно.
Я поднялась со стула, ощущая, что щеки начинают пылать, и, направив взгляд в пол, пробормотала:
– Прошу прощения… Ядвига Ульред.
Черный маг кивнул и соизволил ответить на мой вопрос:
– Несколько дней назад были утверждены новые стандарты по обучению целителей. Согласно им, специалисты должны пройти годовые курсы черной магии с военной подготовкой. Целью этого обучения является расширение профессиональной ориентации выпускников. – Ледяным голосом отрапортовал Реолинен и уже более мягко добавил, – В общем, те, кто обучался за средства казны, обязаны переучиться с дальнейшим присвоением должности «целителя пограничного отряда».
Мне показалось, что ослышалась. Пограничного отряда? В народе их еще «Призраками» называли. Особые, можно сказать, элитные маги, периодически прочесывающие бесконечные просторы страны с целью уничтожения встречающейся нечисти. Во времена войн именно они занимались разведкой и первыми скрытыми боями, официально никогда не признаваемыми. У солдат, входящих в состав «Призраков», имелось пособие от правительства, которое, однако, не компенсировало повышенную смертность внутри группы. Спустя пару лет службы выживали только человека два-три из дюжины. Видимо с привлечением в их ряды целителей увеличивались шансы на выживание «Призраков».
Смешно.