Рядом сиротливо расположился небольшой чемодан, ощутимо придавливаемый к бренной земле мрачным Нексом. Прикинув масштаб ожидающей меня трагедии, я решила пренебречь сумкой, набитой лишь одеждой, оставив только самые удобные платья. Не думаю, что придется по выходным щеголять где-нибудь. А вот справочник по ядам определенно лишним не будет в этом рассаднике тьмы. Поэтому оставшиеся пожитки со скорбью в душе и на лице отдала на хранение госпоже Энекер.
Удивительно, но кот мои действия одобрил.
Он вообще резко изменил свое поведение, стоило лишь рассказать о вынужденной поездке в обитель некромантов. Вон, даже сейчас хвост со свистом метался из стороны в сторону, хотя в остальном Некс оставался совершенно спокойным. Обещал узнать подробнее об этом новом приказе, прошерстить законы и найти лазейки, чтобы избавиться от навязанного обучения. Сомнений в успехе его махинаций было немало, однако уверенная мордочка пушистика почему-то внушала доверие.
После заверений моего фамильяра я даже умудрилась расслабиться и впервые за весь день улыбнуться, ощущая его бесценную поддержку. На предыдущую практику Некс тоже не должен был сопровождать. В его обязанности входила моя защита и опека на время обучения в Академии. Но не после, когда я по всем законам становилась самостоятельной. Ему полагалось просто спокойно вернуться к моим родителям и присоединиться к семейным хранителям рода.
Это знали мы оба.
Но он остался.
И сейчас, с этой демоновой переквалификацией… Некс опять не покинул меня.
Без него было бы вовсе тяжко.
Роксвена со своим фамильяром – громадным черным вороном - стояла неподалеку, мрачная и решительная словно перед боем. Впрочем, это не мешало ей кокетливо поправлять волосы и стрелять глазками в сторону сопровождавших нас молодых некромантов, вышагнувших минут десять назад из собственных порталов.
Да, красивы, демонята!
Я даже на мгновение дышать перестала, когда их увидела. Оба высокие, подтянутые, с волевыми подбородками, темными волосами и угольно-черными глазами. В темных военных кителях с небольшим (не более пуговицы) сверкающим серебром значком в виде черепа. Плавные, почему-то настораживающие, движения, едва слышный бархатистый голос. Роковые мужчины, если бы не одно «но».
Взгляд. Полный собственного превосходства.
Так обычно смотрятся победители. Вот только в чем они выиграли? Немой вопрос повис в воздухе, правда, казался столь незначительным… ровно до того момента, как мой любимый Некс весьма мудро решил вцепиться когтями в ногу.
Мою.
Словно подстреленный дракон я взвыла от боли, пытаясь здоровой конечностью достать нагло ухмыляющегося кошака, предусмотрительно отскочившего на значительное расстояние. Но результат был достигнут. Все очарование, возникшее при первом контакте с некромантами, куда-то исчезло.
И самодовольные усмешки парней оказались вполне объяснимыми. Они попросту, едва появившись, пустили в ход флёр очарования. Никто из нас, глупых целительниц, даже подумать не мог о легком внушении, настолько незатейливо оно возникло. Да и видеть сплетение сил в наложенном магическом воздействии нас не учили. Вот духи, пусть и заключенные в шкуру животных, умеют видеть движение нематериальных потоков.
Хвала пушистику, вырвавшему мое сознание из этого внушения!
А вот у большинства остальных девушек фамильяров не наблюдалось, поэтому слюнотечение из-за молодых некромантов продолжалось по полной. Впрочем, отсутствие воплощенных духов вполне понятно… Среди магов использование хранителей не особо поощряется. Мол, раз рядом с тобой дух, значит, сам себя защитить не в состоянии. Все колдуны по определению хотят казаться сильнее, чем есть на самом деле.
– Это для нашего успокоения, что ли? – Рокс приблизилась, сохраняя на лице доброжелательную, но уже неестественную улыбку. – Чтобы молоденькие девочки не сорвались раньше времени? Не психанули?
– Может, все не так плохо? – Сама в это не верила.
– Вряд ли тогда прислали бы конвой. Надо будет связаться с мамой… Уж очень странные приказы прислали сверху.
Я нервно передернула плечами. Только-только отступившая паника стала накатывать с новой силой. Даже перспектива выплачивать правительству деньги за мое обучение уже не казалась столь безумной. Правда, перед родителями стыдно. Столько лет проучиться, чтобы в итоге снова вернуться под защиту дома и сесть на их шею? Нет, так нельзя.