Не первый случай, когда Эонрая показывала свой воистину стальной характер. Да и капитанами в приграничных городах никогда не делают мягкотелых людей. Тем более что к своему призванию она упорно шла. Ее, тонкую словно речную иву, долго не воспринимали всерьез. Но дель Лоэ доказала, что является достойной высокого звания, отучившись вначале на некроманта, а затем поступив на государственную службу…
Близится рассвет – время, которое люди в приграничье ценили, как никто в королевстве. Здесь восход солнца означал жизнь, спасение. Именно в этот миг все темные твари, сновавшие за крепостной стеной, прятались по своим норам.
Теперь и Эонрая могла пойти домой к любящим мужу и детям. Так хотелось скорее попасть в уютную гостиную, где всегда вкусно пахло сладкой выпечкой. Всего лишь необходимо пересечь две улицы, и взору предстанет крепкий дом из бурого известняка с вечно цветущими у крыльца белыми розами.
Но сегодня, что-то пошло не так.
Странное предчувствие скреблось в душе дель Лоэ, когда она ступила на уже знакомую вымощенную камнем дорогу. Таким ощущениям девушка привыкла доверять еще со студенческой скамьи. Но что плохого может случиться на рассвете в приграничном городке, где каждая семья знает друг друга? Тем более, на смену уже заступил дневной патруль, значит, улицы под надежным контролем и защитой.
Вся опасность исчезает с восходом солнца. А страшное творится в темной ночи, но никак не в рассветном мире, когда сотни прилетающих птиц заводят свои радостные песни, восславляя жизнь и тепло.
Но… спустя десяток шагов, решив сократить дорогу и свернув в переулок, Эонрая с горечью осознала, что ошиблась… Предчувствие, как всегда, не обмануло, а воздух наполнился терпким ароматом бога Смерти, столь знакомого всем без исключения некромантам…
…Навстречу девушке из тени ближайших домов вышагнули три фигуры, укутанные в черные балахоны…
***
Дверь в кабинет, ровным счетом никак не отличающаяся от остальных. Красное дерево да медная витая ручка. Вот только подсознательно чувствуется: именно за ней кроются мои неприятности на ближайшее время.
Я в нерешительности замерла, едва касаясь пальцами дерева.
Стоит ли вот так сходу знакомиться с моим непосредственным руководителем? Либо, может, следует подождать вызова? Что-то подсказывало – не приду сама, и про меня точно забудут. А это в планы ну никак не входило. Чем быстрее начну обучение, тем скорее уеду из этого логова черных магов.
– Или входите, или валите отсюда! Хватит стоять под дверью и трястись, это невероятно раздражает… – раздался негромкий голос, но я почему-то четко его услышала. Даже оглянулась, дабы убедиться в отсутствии других людей в коридоре.
Пусто. Словно заклятье всеобщего мора применили. Хотя, могу поклясться, совсем недавно вблизи еще шастали студенты.
Осознав, что хозяин кабинета мое присутствие определенно ощущает, а нервировать будущее начальство – дело не благородное, я распахнула дверь, решив по-быстрому расправиться с неприятным моментом знакомства.
Внутри оказалось достаточно сумрачно. Впрочем, чего еще ожидать от некромантов?
Задернутые тяжелые шторы, украшающие огромное окно. Почему его нельзя было открыть, чтобы впустить солнечные лучи, я не понимала. Коптящих свечей явно не хватало для освещения кабинета. И лишь над массивным столом сиял яркий магический шар, позволяющий работать с бумагами, не испортив зрение в таких потемках.
Возле (как и в кабинете ректора) – небольшой строгий диван, пара стульев. И огромный во всю стену шкаф с книгами, заинтересовавший меня даже куда больше самого хозяина кабинета. Но в целом, ничего особенного, обычная обстановка для комнаты куратора, посвятившего всю жизнь магическому искусству.
– Я вас внимательно слушаю, девушка, – спокойно произнес сидевший за столом некромант, – по какому вопросу ко мне?
Ноги сами поплелись вперед. И чем больше я приближалась, тем сильнее осознавала, что Судьба сыграла невероятно злую шутку. Иначе назвать неписанный закон подлости язык не поворачивался…
В горле предательски пересохло, а сердце бешено заколотилось. А еще… стало стыдно.