– Что это? – просипел он.
– Наше жилье, – я вздохнула и втащила сумки внутрь, даже не собираясь раскладывать вещи. – Так и будешь сидеть на пороге? Простудишься. Здесь сквозняки гуляют.
Пушистик внял моему предупреждению, прыгнув на кровать, однако недовольства по поводу скудности комнатушки не оставил.
– Что за ужас? Когда мы учились, здесь было лучше! – Нэкс начал тихонько скулить, прохаживаясь по шерстяному покрывалу. – Яда, ты просто обязана найти себе лучшее жилье. Подумай о себе, – заметив мою усмешку, резко сменил тактику, – подумай обо мне! Я же молодой растущий организм! В таких условиях быстро заболею. А знаешь, как долго и тяжело болеют магические фамильяры?
Я рассмеялась, устало присаживаясь на стул.
Уж кто-кто, а эта наглая пушистая морда заболевала всегда позднее всех. Впрочем, последний раз по-настоящему хворь он подхватил в далеком детстве. Все остальное – удачно сыгранные сцены, которыми меня, как целителя, было не провести, а вот особо жалостливые велись.
В тишине гулко раздался стук в дверь, но не успела я подняться, как в следующее мгновение без спроса в комнату ворвался шальной темный вихрь, на ходу постоянно взвизгивающий и тут же бросившийся меня обнимать.
– Великие боги, Ядочка! Когда ты вернулась??? Как ты, как практика? Мужика нашла??? – затрещал звонкий голосок, в котором я с трудом узнала подругу с академической скамьи – Роксвену.
Наконец она отступила назад, отпуская меня и давая возможность нормально отдышаться. Обретя возможность, я в кои-то веки смогла ее хорошо разглядеть. Роксвена имела завидную фигурку из тех, что прекрасно выглядели в любой одежде и сподвигали мужской пол на героические подвиги. Черные волосы с едва заметным синеватым отливом (дань предкам из дриад) и лихой косой челкой. За пару лет нашей разлуки Роксвена стала еще краше, чем была во времена студенчества.
Поступала она в Академию не по своей воле, а из-за матери, мечтающей о дочери-целительнице. А эта милая девочка рвалась в актрисы, благо тело и лицо у нее достаточно запоминающиеся. Чего только стоили пухлые губы и тонкие черты лица! Скандалов с родительницей было множество, Роксвена периодически сбегала в городской театр, но все равно возвращалась на учебу.
Сейчас Рокс вроде как смирилась со своей участью и специальность вроде даже начала ей нравиться. Вот только к очередному огорчению своих родственников она ни в какую не хотела выходить замуж, флиртуя со всеми без разбору. Зная характер девушки, я предполагала, что эта битва точно будет выиграна ею.
Уже через полчаса она притащила откуда-то пузатую бутыль медовухи и нереальную коробку шоколадных конфет, чтобы отпраздновать встречу после долгой разлуки. Сидели, смеялись и вспоминали былое и настоящее, старательно обходя тему мужского пола. Через пару-тройку глотков медовухи Рокс заметно захмелела и стала пытаться споить меня.
Я же под мрачным многообещающим взглядом Нэкса мягко отказалась от идеи алкогольного завершения вечера. Мне с этим животным еще ночь спать. Он не упустит возможность противным голосом до утра читать нравоучения. А еще невероятно хотелось кушать, но сладкое уже стояло комом в горле. Почему-то хотелось мяса. Жаренного, с корочкой…
– Ну, рассказывай. Нашла себе кого, Яд? – Рокс мельком посмотрела на меня и вздохнула. – Или все еще болеешь этим… как его звали? Рик? Или Райк?
– Шайан, – пробормотала я, заплетая волосы в косу.
Не люблю эту тему. Причем целительница знает, вот только, видимо, на хмельную голову забыла. Не хочется вспоминать дела давно ушедших дней. Тем более чувство обиды и горечи расставания еще грызет мою душу. Жалость к себе зачастую достигала невероятных высот, и я могла молча просидеть целый вечер, вглядываясь куда-то в беспроглядный мрак за окном. Все-таки, как ни делай вид, будто ничего не произошло, а Шайан был мне очень дорогим человеком. И я его потеряла. По своей глупости, наверное.
– А ты в курсе, что он собирается жениться? – выдернула меня из размышлений хихикающая Роксвена.
– Что?!!
Кот совсем не по-дружески заржал. Он никогда не любил моего жениха, пусть и бывшего. Обиженно уставилась на Нэкса. Тот сразу же состроил серьезную мину и уполз от греха подальше в сумку. Тщательно сдерживая эмоции, я продолжила: