Спустя, какое-то время, вышел на лестницу, которая ввела вниз. Настораживало, что за весь путь, не попалась, не одна комната. Лишь долгий вычурный коридор с экспонатами, и больше ничего.
Спуская по ступенькам вниз, услышал негромкие звуки. Вскоре очутился в небольшой коморке из каменных стен, с перекосившеюся деревянной дверью, из которой, и издавались шорохи. Осторожно ступая, подходил к ней, как, что-то хрустнуло под ногами. Подняв сапог, заметил цветок, что звался Бессмертником. Её цветок. Она здесь была! Находка заставила меня вспомнить о девчонке, а перед глазами всплыла хрупкая холодная маска, потухшие глаза, и застывшие статуи. От такой картинки, аж вздрогнул!
Толкнув дверь, которая нехотя отворилась, увидел внутренний сад. Тут, было довольно светло, благодаря падающим золотым хлопьям. В ночное время, это выглядело, ещё больше завораживающее! Вообще весь сад, казался живым. Вот, только, он не был приветлив. Огромные деревья, что возвышались надо мной, словно следили за каждым движением. Колючие кусты, так и норовили зацепиться за одежду, острые камни, то и дело попадали под сапоги. Я всё шёл на почти незаметные звуки. Они привели меня к диким лианам, которые свили целую непроницаемую стену. Остановившись напротив, пытался понять, что, тут не так, пока не заметил, еле видневшийся красный бутон, не характерный для данного вида. Начал рвать стебли, освобождая цветок, но был удивлён, когда это оказалась довольно большая голова, некого растения. Оно выглядело вяло, листья и стебли свисали вниз, корни были полностью покрыты лианами. Вдруг, всплыло воспоминание, где дриада на своём платье тащить нечто с зубами. Как их там она называла? Зубастики? Их же двое было! Поняв, что обнаружил, принялся безжалостно рвать зелёную изгородь, ища второе существо. Оно нашлось неподалёку от первого, полностью поглощённое «живой» растительностью.
Оба существа доставали мне до колен, обладали крупными багровыми головами с зубами, и достаточно развитыми корнями, похожими на ножки. Оказавшись у меня в руках, они подняли свои бутоны, принявшись вырываться из рук, кусаясь при этом. Отпустив, их на землю, шикнул на них, проговаривая:
-Если хотите спасти свою хозяйку, видите себя спокойно. - Мои слова подействовали на них мгновенно. Они заскулили словно питомцы, склоняя свои головки вниз демонстрируя покорность.
-Я друг Ари. Пришёл помочь. Покажите, где, вы видели её в последний раз. - Зубастики, повернувшись, друг к другу, начали издавать непонятные мне звуки, переговариваясь между собой. По их жестам не трудно было догадаться, что они не доверяют мне.
-Послушайте, нам некогда. Дриада...-Хотел дотронуться до них рукой, чтоб привлечь внимание, как они разъярённо зашипели, оголяя клыки. Я поднял руки, перед собой показывая им.
-Извините. Понял свою ошибку. Никаких прикосновений. - Прошептал успокаивающим голосом. Вдруг один из них, наклонил голову в бок, будто заметил, что-то. Медленно подходя ко мне, вытягивал свою пасть, словно принюхивался. После легонько лизнул своим тонким влажным языком моё запястье, где был браслет. В это же мгновенье, на моей руке образовалось зеленоватое сияние, и показалось само украшение.
Зубастик, что был возле меня, повернулся к другому, и что-то пробубнил ему. Далее они оба склонили передо мной свои бутоны в поклоне. ЭЭЭЭЭ? Что это с ними?
Хотя не важно, главное, чтоб указали, путь к дриаде. Стоило мне лишь вопрошающе взглянуть, как они кинулись в гущу сада, быстро передвигаясь на своих корешках. Немедля последовал за ними в неизвестность.
глава 23. Другими глазами. Победа или поражение.
Валентин.
1.
Перебираясь, в полной темноте, через густые заросли, пытался не упустить из виду, довольно проворных существ. Они хаотично передвигались, и всё время оглядывались по сторонам, выдвигая свои головы вперёд.
Сад тем временем становился всё более мрачным, даже золотые хлопья больше не падали с небес. Услышав, какой-то шум, насторожился. Медленно, ступая по острым камням, шёл на урчащий звук, что был вдали.
Зубастики, привели меня к фонтану с золотым озером, который раскинулся прямо посередине сада. Сооружение поражало своей красотой. Оно состояло из нескольких огромных сосудов, из которых сияющая вода, каскадом спадала в водоём внушительных размеров. Чем-то, меня насторожила эта жидкость, поэтому решив её изучить, присел на корточки, дотрагиваясь, до поверхности. Сразу почувствовал дикий холод. Несмотря, на искрящийся и тёплый вид, ощущения были неприятные. Вода, словно липкая, маслянистая, холодная жижа, проникающая внутрь, остужала всё на своём пути. Бррр....От такого, даже я вздрогнул, и глубоко вздохнул. Не понял? Заинтриговано, повторил своё действие. Нет, мне не показалось, воздух здесь был наполнен мощной энергией! Но откуда здесь столько? Вытащив руку, поднялся, и начал осматривать всё более внимательно, замечая то, что не увидел сразу. Вся растительность была наклонена в противоположную сторону, казалось, будто ей неприятна влага, исходящая из фонтана.