-Ещё один замечательный экземпляр! Какой улов! Прямо удача! Существо, не для нашего мира, в моих руках, да ещё, и с какой душой! А эти девчонки связаны одной силой. Интересненнько....-Но вдруг она прервалась, будто вспомнила что-то, обратилась к девушке рядом. - А, где мальчишка? Вы нашли его? - Кажется, они обнаружили мою пропажу. Быстро, как-то, ведь, совсем мало времени прошло.
-Нет, госпожа, ещё не нашли. - Ответ, явно разозлил девицу. В один миг она преобразилось: бледное каменное лицо резко покрылось чешуйками, глаза стали ещё желтее, в которых виднелся вертикальный чёрный зрачок, она, открыв рот словно прошипела, показывая, при этом тонкий раздвоенный язык:
-Найти! Немедленно! - Слуга поспешила исполнить приказ госпожи, которая уже успела принять привычный облик. А я от такой картины впал в ступор, честно говоря. Что это было? Что? Она? Такое? Пока пытался понять, что произошло, не заметил, как, кто-то подошёл сзади, и прикрыл мне рот рукой. От неожиданности, сработал рефлекс, и я, перегруппировавшись, перекинул недруга через себя, не забывая схватить его за горло, и крепко прижать к земле. Выхватив острый нож из своего сапога, замахнулся, чтоб нанести удар, как резко остановился. Под моей рукой лежал изнеможённый, и испуганный мальчишка-оборотень. Опустив оружие, шёпотом спросил:
-Тебе, что жить надоело? Какого, ты подкрадываешься ко мне? - Потом обратился, к так называемым моим «сопроводителям». - А вы? Почему не предупредили? А если это были, эти «фанатики»? - В ответ Зубастики, лишь виновато склонили свои головки-бутоны.
-Прости Валентин. - Подал голос оборотень. Погоди-ка, а он тут откуда? Не его, ли там ищет эта девица?
-Ты, как тут очутился? - Спросил его. Он довольно долго меня осматривал, потом грустно ухмыльнулся, и прошептал. - Ари права. Ты другой. Другой взгляд, другая манера речи, и стёртая память. Ты ведь не помнишь меня?
-Я не знаю тебя. - Довольно грубо ответил ему, так как не вовремя всплыло воспоминания, их дружеских объятий.
-Это, я уже понял. - Обиженно пробубнил парень. - Послушай Валентин, помоги мне спасти девчонок. Я не справлюсь с ними сам. Я не знаю кто они! И что они сделали с ними!
По его словам, определил, что он ещё не видел «новую» Ари. Главное, чтоб не сорвался. Дожидаться моего ответа он не стал, а лишь подполз поближе к кустам, наблюдая за происходящим. Я последовал его примеру.
-Послушай Алекс. - Обратился к нему. Он удивлённо взглянул на меня, а я, мотнув головой, тут же, пояснил. - Я следил за вами, какой-то время, думая, что, вы причастны к планам Светлого Императора, но стало ясно, что вы слишком неумелые, необученные, и плохо подходите на роль наёмников. Но, несмотря на вашу непричастность, продолжал идти, надеясь, что вы меня приведёте к тем, кто виновен.
-И ты, заметив, что мы в беде решил помочь? - Нагло перебив меня, закончил мысль паренёк. Мне его довольное выражения лица не понравилось, поэтому я добавил:
- Нет, мне всё равно на вашу судьбу. Доллинда причастна к пропажам жителей Империи, и я хочу выяснить как именно.
Алекс сразу стал серьёзным, но не из-за моих слов, его взгляд был обращён на озеро, откуда вытаскивали бледную бесчувственную статую с рисунками на лице. Конечно, он узнал её! Его взгляд наполнился гневом и решительностью, но я успел схватить и остановить. Пришла моя очередь закрывать ему рот.
-Тшш... Не делай глупостей. Она жива. Это существо питается душами, выпивая. После превращает жертв в каменные статуи. Чтобы разрушить чары, надо изучить Доллинду, иначе Ари погибнет. Я сейчас тебя отпущу, но ты обещай, что не натворишь безрассудных поступков, хорошо? - Парень кивнул в ответ.
-А что с Лерой? - лишь обречено спросил юноша. Я указал ему на лежавшую в центре круга девушку. Кстати, эта Тварь всё ещё изучала подругу паренька.
-Пока, она осталось собой. Скорее всего, её усыпили при помощи Соннелии, это не опасно.
-Так, эта Горгона, хочет превратить их в камень? Я это не допущу! - Гордо произнёс он. Но я зацепился за слово «Горгона», в памяти всплыли, какие-то картинки, образы красивой женщины, со змеями вместо волос, которая взглядом способна превращать людей в камень. Что это? Эта история не моего края!
-Кто, такая Горгона? И почему, ты вспомнил о ней? - потребовал ответа у Алекса. Он внимательно осмотрел меня, потом выдал: - Ну, и ну! Ты, реально, ничего не помнишь?