Закон супружеских уз в Шан-Кане был незыблем, если что-то вообще может быть незыблемым в городе, который парит в центре урагана. Понятия «развод» или «измена» просто не существовало, а если вдруг один из супругов терял свою пару, то другому оставалось только сложить руки и отдаться силе тяжести — никто в Шан-Кане не будет связываться с человеком, который не смог сберечь самое дорогое, что у него есть…
Ховер поменял положение рук и осторожно развернул себя и спящую на супружеских узах Вэй. Он осторожно переместил пару к западному навигационному клапану — вчера их дом опасно приблизился к соседскому, и нужно было проверить, правильно ли он вечером отрегулировал створки.
Взгляд мужчины привычно пробежался по швам парусиновых стен дома, проверяя, не требуется ли ремонт. Тот, кто беспечно пренебрегал ежедневным осмотром и своевременным ремонтом своего жилища, сильно рисковал однажды его лишиться вместе с запасами еды и воды. К счастью, среди жителей Шан-Кана таких не было. Все беспечные либо остались на земле, либо навсегда сгинули в круговерти Сарона.
Ховер оглядел снасти. Сети с вяленым мясом, прикреплённые на стропах по периметру купола, мерно раскачивались и поскрипывали. Меха с пресной водой изредка выпускали из своих недр драгоценные капли, которые тут же уносил восходящий поток прохладного воздуха. Снасти, влекомые невидимым течением ветра, казались живым продолжением дома. Они, как щупальца, крепко держали свою добычу, которую люди доверили им на время. Видимо, из-за таких снастей дома в Шан-Кане издалека и напоминали огромных парящих медуз.
Ховер попытался посмотреть вниз, но душистые пряди Вэй не давали ему это сделать. Они щекотали его щеки, лезли в глаза, уши и даже нос. Мужчина, стараясь не нарушить сон супруги, попытался как-то утихомирить это хаотичное великолепие — вышло не очень.
«Женщина, даже паря в водовороте урагана, всегда остается женщиной, — подумал Ховер, — как они умудряются следить за собой и одновременно удерживаться на потоке Сарона — непонятно. Видимо, действительно в каждой женщине есть что-то от ведьмы».
Город дрейфовал в лунном сиянии. Ховеру наконец удалось посмотреть вниз. Там, в темной дали, можно было различить водную гладь. Мужчина перевел взгляд на спящее лицо Вэй и мысленно досчитал до тысячи, потом опять посмотрел вниз. Водная гладь никуда не делась.
«Видимо, Сарон проходит над океаном, — подумал Ховер. — Это хорошо, меньше человеческих жертв и больше рыбы…»
Вокруг царил сумрак, но даже в темноте дома он ощущал невидимую стену внешнего кольца Сарона — ту границу, за которой восходящие потоки сердца урагана переходили в неистовый хоровод бушующего ветра.
Все необходимое для жизни люди Шан-Кана могли получить только из того, что попало в ураган. Еда, вода, стройматериалы, новые люди… Все это беспорядочно крутилось в бешеном хороводе внешнего кольца Сарона и было выловлено немногочисленной группой людей, которую в городе называли Ловцами.
Эти смельчаки раз за разом ныряли в водоворот внешнего кольца, чтобы, рискуя жизнью, принести своему племени все необходимое.
Бурный поток внешнего кольца Сарона таил в себе много опасностей. Удержаться в бушующем вихре было почти невозможно, можно было только обмотаться веревкой и нырнуть в дикую пляску ветра, уповая на то, что веревка выдержит. Иногда ловцам не везло и веревка рвалась. Несчастных уносило вглубь бури, и только единицам удавалось вернуться назад. Но даже если веревка выдерживала напор стихии, внешнее кольцо всё равно таило в себе смертельные угрозы: деревья, вырванные с корнями, осколки скал, тучи песка и обломки разрушенных городов. Да мало ли что еще может оборвать хрупкую жизнь человека? Но чаще ловцам везло, и они умудрялись вернуться с ценной добычей.
Ховер почувствовал небольшой люфт супружеских уз и, вцепившись зубами в кожаный ремешок на плече Вэй, подтянул ослабшую сбрую. Супружеские узы были еще новые, поэтому Ховеру приходилось довольно часто ощущать их слегка солоноватый вкус у себя во рту, подтягивая то один ремешок, то другой. Наконец люфт в супружеских узах был убран. Ховер осторожно прижался лбом к виску супруги и прислушался к ее дыханию. Вэй тихо сопела, поджав под себя руки и ноги. Мужчина мягко улыбнулся. Он знал, что его жена еще пару часов будет находиться в мирном забытье глубокого сна, прежде чем начнет биться в очередном приступе ночных кошмаров.