У обеих его благотворительных организаций: Фонда Стивена и Табиты Кинг и фонда «Небеса», — дела идут хорошо. «Стив верующий человек, и в отличие от меня верит, что каждому воздастся по делам его, — говорит Тэбби. — А я просто верю, что с собой на тот свет богатство не заберешь, вот мы и пускаем деньги на благое дело — столько, сколько можем. Мы рады помочь людям, и с удовольствием делали бы больше. Иногда возникает чувство, что наша помощь — лишь капля в бескрайнем море».
«Отдавай десять центов с каждого заработанного доллара, потому что иначе их отберет правительство, — делится своей философией Кинг. — Если кажется, что тебе это не по карману, просто взгляни на налоги, которые ты платишь за каждый галлон бензина».
«Стив сделал невероятную карьеру, — радуется задруга Тони Мэджистрейл. — У него есть деньги, есть народное признание; единственное, чего ему не хватает, это чтобы люди относились к нему как к серьезному автору, а не как к какому-то писаке».
Впрочем, даже отношение публики изменилось со времен первой публикации в «Нью-йоркере». Иногда кажется, что Стива расстраивают эти перемены. «Меня спрашивают, когда я напишу что-то серьезное, но подобные вопросы задевают за живое, — сетует он. — Они не понимают, что это все равно что подойти к человеку на улице и спросить, каково ему быть ниггером. А я в таких случаях отвечаю, что я всегда серьезен, каждый раз, когда сажусь за пишущую машинку. Я лет двадцать привыкал к этому дурацкому вопросу, стараясь не стыдиться собственных книг. Разумеется, всегда существует рынок для дерьмовых книжонок. Стоит лишь взглянуть на Джеффри Арчера! Пишет как в воду пердит».
И только одна вещь не изменилась: Кинг по-прежнему не понимает, откуда такой интерес к его личной жизни.
«Мне кажется, все мы чувствуем нечто похожее, — размышляет Ридли Пирсон. — В конце концов, большую часть времени писатель проводит в своем укромном уголке за клавиатурой, и в этом нет ровным счетом ничего интересного. И Стив такой же, он никогда не был зациклен на себе».
Может, Кинг и не зациклен на себе, зато определенно зациклен на успехе своих книг.
«Да, его книги уже тридцать шесть раз занимали первую строчку рейтинга — ну и что? Стиву все равно мало: он хочет, чтобы каждая его публикация взрывала рейтинг, — говорит Пирсон. — И не видит в этом ничего особенного. Он вообще считает себя обычным парнем: на его взгляд, вокруг полно гораздо более интересных людей, чем он».
Кстати, Стивен Кинг уже трижды успел стать дедушкой! У Джо и Леоноры родились три сына: Этан, Эйден и Райан.
В ноябре 2008 года Стив порадовал поклонников новым сборником рассказов «После заката», хотя оригинальное название было другим — «Противоестественные отношения».
«Ужасы всегда завораживают людей, — говорит писатель. — Пешеходы на улице забывают про свои дела и остаются поглазеть на аварию. В этом вся суть».
С годами он все чаще испытывает желание скрыться от поклонников, сказать, что с кем-то перепутали, когда люди его узнают. «День, когда я начну стесняться своей индивидуальности, когда скажу, что я — это не я, станет моим последним днем в литературе. Закрою лавочку, выключу компьютер и больше не напишу ни слова. Потому что, когда за возможность заниматься любимым делом приходится платить потерей индивидуальности, пора сказать „стоп“».
От автора
Как всегда, первым делом я должна поблагодарить Скотта Менделя, за то, что он сопровождал эту книгу в ее нелегком пути через полосу препятствий.
Следующий на очереди Питер Джозеф, который отредактировал эту книгу и внес несколько ценных советов и предложений, именно они помогли мне заглянуть в душу писателя.
Опять же спасибо фонотиписту Поле Хэнкок за помощь в расшифровке долгих часов записей.
Специалисту по генеалогии Маргарет Дьюб из Общества национального наследия в городе Киттери, штат Мэн, которая раскопала удивительные подробности о любимом штате Стива и Тэбби.
Спасибо друзьям, знакомым, деловым партнерам и другим людям, имеющим отношение к Стивену Кингу, — всем, кто поделился историями и забавными случаями из жизни, в том числе Дэйву Бэрри, Джорджу Бему, Майклу Коллингзу, Кэти Кеймен Голдмарк, Рику Хотале, Питеру Хиггинсу, Джонатану Дженкинсу, Джеку Кетчаму, Ричарду Кобритцу, Джорджу Маклауду, Энтони Мэджистрейлу, Ридли Пирсону, Отто Пенцлеру, Сэнди Фиппену, Лью Пьюринтону, Джеймсу Реннеру, Сэмюэлю Шуману, Стивену Спиньези, Беву Винсенту, Стэнли Вайатеру и Наю Уилдену.