– Вместо одного ты сплел три заклинания и слил их в единое целое, – пояснил Лар, распахивая окно и выгоняя стрекоз с мохнатыми усиколетами. – Будь внимательней.
Дракон громко вздохнул и, взяв в руки одну из черепах, добавил:
– Черепах придется выносить вручную.
– Ничего! Их не так уж и много! – оптимистично заявил Ниэль.
Через два часа Дан с Ларом сжалились над горе-магом, запыхавшимся, но все еще жизнерадостно улыбающимся. К тому же выяснилось, что, пока черепахи были с крыльями, они успели расползтись… разлететься по дому.
К вечеру общими усилиями им удалось выловить всех шустрых черепах.
Последнюю Дан выудил из прозрачной чаши одной из купален. Отпустив пленницу в траву, он сел на верхнюю ступеньку крыльца.
Солнце давно скрылось за горизонтом, и на небе, окруженные звездами, ярко сияли бледная, голубоватая Исиль и красный Вулкан. Оба неполные, будто чуть надкушенные с одного края.
Новолуние уже завтра.
Дан всмотрелся в темные густые джунгли вокруг дома хранителя. Он пытался представить, каково это – попасть в другой, чужой мир. Старался придумать, что сказать сыну Вулкана, как объяснить.
– Нужные слова сами придут в нужное время в нужном месте. – Лар постучал пальцем по дверному косяку, на крыльце вспыхнул круглый светильник.
Хорошо бы!
Дан насмешливо покосился на дракона.
«Опять мысли читал?»
Лар едва заметно пожал плечами.
Дан усмехнулся. Лучше уж пусть мысли читает, чем, как Ниэль, магические формулы перевирает, и главное, оптимистично так: «Тонем! – Хорошо! – Чего хорошего-то? – Посмотрите, какой закат!»
Лар громко хмыкнул.
К слову сказать, о закате. Кажется, пора. Дан покосился на дракона, тот согласно кивнул.
Оставив хранителя любоваться видами ночных джунглей, он отправился в свою комнату, открыл дверь…
Дракон был прав – слова нашлись!
– Что ты делаешь, зараза остроухая?!
Ниэль вздрогнул от неожиданности – и нажал пальцем на камень в центре амулета дракона!
Потолок над головой вспыхнул лиловым, кто-то пронзительно взвизгнул и свалился на Дана, попав головой точно в живот.
Демон!
Еще раз взвизгнув, совершенно голая девица вскочила на ноги, схватила покрывало с кровати и вазу со стола. Быстро обернувшись одеялом, смахнула рукой длинные каштановые волосы и, предупреждающе подняв вазу, уставилась на Дана и Ниэля синими глазищами.
Высокая, почти по плечо Дану, хорошенькая, юная человеческая кани мало походила на сына Вулкана.
Но ведь дракон и не говорил о сыне!
Он корректно вещал о ребенке.
И все равно, как ни крути, от матери эльфийки и отца вулканца ей должны были достаться острые уши.
Значит…
Ниэль! Демон длинноухий! Опять что-то намудрил!
– Дан, успокойся! Ниэль здесь ни при чем! – Лар, облокотившись о дверной косяк, приветливо улыбался.
Однако его улыбка произвела обратное действие.
Глаза девушки стали еще круглее, она сжала губы в тонкую полоску, подняла вазу выше и начала отступать к окну.
«Он это она? – Дан незаметно покосился на довольного дракона. – Сказать не мог?»
«А ты бы поверил?» – Глаза Лара лукаво блеснули.
«Нет».
«То-то и оно!»
«Она понимает наш язык?»
«Да. Должна».
Должна? Так он еще и не уверен!
«Я уверен! – огрызнулся дракон. – Она до пяти лет здесь жила, потом я перенес ее на Землю. Может быть, не сразу, но она вспомнит!»
«До того, как двинет кого-нибудь вазой, или после?»
«А это имеет значение?»
«Просто интересно».
Дан настороженно следил, как девушка шаг за шагом отодвигается к подоконнику.
Еще немного – и выпрыгнет. Он успеет ее перехватить и обездвижить.
Но, демон побери, о каком доверии после такого может быть речь? Она же решит, что ее похитили, если еще не решила…
Дан пригляделся к настороженному лицу девушки, на котором крупными буквами было написано: «Идите к демонам, твари похотливые!»
«Почти угадал, – мрачно подтвердил Лар. – Я заглянул в ее воспоминания, она совсем ничего не помнит».
Превосходно!
– Ниэль! Стой, где стоишь! – проворчал Дан, заметив, что полуэльф с улыбкой от уха до уха пытается подойти к девушке.
– Она же сейчас выпрыгнет!.. – тихо отозвался Ниэль. – Ночь, джунгли… Мы!.. Незлые!.. Мы помочь!..
Парень, продолжая глупо улыбаться, шагнул к юной кани.
Ваза со звоном разбилась о голову миротворца.
Девушка выпрыгнула в окно, одеяло зацепилось за край рамы и осталось висеть на подоконнике.
Дипломат демонов! В зеркало посмотри, пугало зеленоухое!