– Ничего страшного!.. – пробормотал Ниэль себе под нос, буквально «ныряя» в каждую новую страницу.
Ешкин кот! Судя по выражению лица мага все было как раз очень страшно!
– Ниэль? – Саша перебралась с кровати вулканца на диван. – Дан точно должен так долго спать?
– Ну-у-у… – задумчиво протянул маг, продолжая рыскать по страницам гримуара, – ничего страшного! Большая потеря крови… маскировочное заклинание, оно могло забрать остатки его сил…
Блин! Приехали! Маскировочное заклинание? А что, логично! Вот куда, значит, делось клеймо Дана!
– …не беспокойся… – продолжал Ниэль, все больше пугая Сашу сосредоточенным копошением в книге, – …ничего страшного! Немного странно, конечно, что он так долго не восстанавливается… будто аура повреждена..
И это ничего страшного?!
– Ниэль!! – Саша захлопнула гримуар перед носом мага. – А ну выкладывай! Быстро!
– Что? – Парень переводил непонимающий взгляд с закрытой книги на Сашу.
Вот, блин, повезло, так повезло!
Саша громко вздохнула, изобразила на лице самую просительную улыбку из серии «я голодный щеночек, дайте сосисочки кусочек!» и, стараясь не сорваться на крик и не накинуться на парня с кулаками, спросила:
– Ты что-то говорил о повреждениях ауры?
– А! Это! – заулыбался Ниэль.
Саша даже не сомневалась, что дальше скажет этот патологический оптимист – и маг не подвел!
– Ничего страшного! – жизнерадостно объявил он. – Я просто подумал, что вулк… Дан до сих пор без сознания, потому что повреждена аура. Но такого не бывает! Химеры способны к физическому или ментальному воздействию, но им недоступно энергетическое воздействие! Это стезя демонов!
Пояснил, блин!
Саша кисло посмотрела на счастливого мага, чувствую себя безмозглой амебой, зачем-то выползшей из своего пруда.
– А попроще? – вопросительно протянула она.
– Об ауре? О воздействии? Или о демонах?
– Обо всем!
Черт! Вот не нравится ей оптимизм, написанный на физиономии Ниэля, и его изумрудные глаза, блестящие фанатичным огнем! Просто пьяница при виде вожделенной бутылки! А бутылка – она.
Кажется, ей сейчас столько умного попытаются вложить в голову, что держись!
Спустя четверть часа Саша чувствовала себя отнюдь не сосудом, переполненным знаниями – а тем самым пресловутым пьяницей утром после удачной гуляки!
Голова пухла от новой информации, которая все время куда-то выворачивалась, не желая превращаться в слаженную систему!
И это притом, что Ниэль оказался отличным учителем!
Он умудрялся выхватить суть и доходчиво объяснить, используя красочные сравнения.
С физическим и ментальным воздействием было проще всего.
Буквально: дал в лоб и дал в лоб, но мысленно или с помощью волнового воздействия, свойственного некоторым химера, а также многим магам всех национальностей, черт, рас!
Аура тоже мало чем отличалась от понятий, принятых на Земле. Биополе, которое есть вокруг живых и не очень существ.
На воздействии на эту самую ауру Саша и «зависла», точно старый комп. Черт бы побрал это воздействие и Ниэля с его прицепками, щупами, нитями!
Зато узнала много нового о демонах, драконах и вулканцах! Кажется, оптимизм жутко заразен!
Насколько она поняла – главной магической способностью демонов Анкиры является умение присоединяться к биополю различных существ и продлевать таким вампирским методом свою жизнь или усиливать магические способности.
Проще говоря – демоны высасывают жизненную энергию!
Для одного «донора» это верная смерть. Для нескольких – медленное угасание, растянутое на многие десятилетия.
Почему демонов не перебили к чертовой бабушке – не ясно. Ниэль объяснял что-то о чувстве эйфории, которое испытывает «донор», об усилении магических способностей, об исправлении дефектов организма.
Но Саша все равно не понимала, зачем целые города поклоняются демонам?
Ну да бес с ними!
Неожиданное сходство с демонами обнаружилось у драконов и вулканцев!
У первых был обряд разделения сущности, о котором Саша уже слышала в поселке драконов.
Но обряд действовал, по словам Ниэля, с точностью наоборот! Дракон разделял свою жизненную энергию с другим разумным существом! Подробности они тщательно скрывали.
У вулканцев было что-то похожее!
Как долгоживущая раса, в среднем четыреста-пятьсот лет, – теперь Саше было совсем не по себе от мысли, сколько лет Дану! – вулканцы «разделяли» жизнь со своими половинками, если те были из недолговечных, людей или оборотней. Что и как – они тоже тщательно скрывали.
Ниэль тут же уточнил, что все три способа воздействия на ауру разные.
Но вот в чем загвоздка!
Химеры, существа искусственно созданные, полуразумные, не способны на такую форму воздействия, однако сомнение все же было!
«Посмотреть» сам парень не решился. Хотя, кто бы ему позволил применять свои взрывоопасные способности к Дану! От близнецов-эльфов тоже не было никакого толку – помогая Саше с лечением вулканца, они умудрились вбухать все свои магические силы! Что наводило на мысль, что «посмотреть» не просто нужно, а необходимо!! И как можно быстрее!
Ниэль попробовал «на пальцах» объяснить Саше, как это сделать. Но все попытки сосредоточиться и «увидеть внутренним взором» заканчивались темными кругами перед глазами (слишком сильно зажмурилась!).
Решили действовать по проверенной схеме. Ксерокс – Саша – фотографирует картинку, ауру оборотня, ауры вулканца у мага не имелось, и пытается «приложить» ее к Дану.
М-м-м, да!
Саша незаметно покосилась на мага, выискивающего в книге «оригинал» (схему).
Был у них еще один вариант. Наглый, хвостатый, чешуйчатый. Но рептилия упрямо не желала отзываться на мысленные Сашины вопли. Казалось, ей внезапно повезло, и кто-то удачно избавил ее от общества чешуйчатого нахала!
«Стоило звать, чтобы обзываться!» – недовольно пробурчало в голове.
«Рилл! Ура!»
Саша состроила Ниэлю «страшные глаза», маг вначале непонимающе на нее вытаращился, потом хлопнул себя ладонью по лбу и закивал.
«Рильчик! Солнышко! Наконец-то!»
«А ты точно сейчас обо мне думаешь?» – настороженно уточнил чешуйчатый.
«Да!! Ты мой хороший! Покажи, как ауру увидеть, а? Ниэль уже битый час мучается и все никак!»
«А я-то думал… – разочарованно вздохнул Рилл. – Зачем тебе? А! Вижу. Хорошо его отхлебнули, если бы не эльфы. Сами разбирайтесь!»
И хвостатый нахал поспешно исчез.
Вот прохвост!
Саша довольно улыбнулась. Подсказал ведь!
Тепло… приятное, ласковое, как весенний ветер, медленно разливалось по застывшим мышцам, разгоняло вяло текущую кровь, заставляло сердце биться быстрее.
Как же хорошо!
Дан вдохнул полной грудью, ощутил знакомый запах, почувствовал тонкие ладони на груди, прямо над сердцем. Это от них неспешно струилось благодатное тепло, которое быстро вытаскивало его из небытия. Холодного полусна, вызванного нападением химеры.
Демон! Химера! Запах! Саша!
Дан поспешно распахнул глаза.
Ниэль, маг косорукий, ты труп!
Вулканец едва успел поймать Сашу. Вскочил, уложил самоуверенную спасительницу на кровать.
– Ничего страшного! – радостно улыбаясь, сообщил сидящий на стуле у кровати «труп», закрывая книгу. – Она немного перестаралась! Это самый простой способ – передать свою силу! Наложить на заклинание заживления, усиленный обмен веществ и чуть-чуть своей силы присоединить!
Простых путей длинноухий не ищет.
Хорошо. Если бы они, как все нормальные лекари, использовали только передачу силы, Саша была бы на его месте. Так. Уже лучше. Убийство откладывается на потом.
– Саша? – Дан осторожно убрал волосы с лица девушки. – Саш?
– Проснулся!.. – сонно пробормотала доморощенная магесса, зевнула, улыбнулась. – Потри камни… в серьгах… хочу Лара… увидеть…
Повернувшись на бок, девушка сладко засопела.
– Надо потереть! Она говорила, это подарок Лара! – Ниэль протянул руку.