Саша покосилась на кольцо на пальце.
Кто тут точно демон, так это явно не чешуйчатый! Только подумать – она согласна! С чем, спрашивается? Может, это Данова побрякушка сломалась!
«Не-а! – встрял в мысли Рилл. – С кольцом все в полном порядке!»
Значит, у нее с головой что-то не то! Пока перетаскивали из мира в мир, повредили!
«И не надейся! С головой у тебе тоже полный порядок! И на кольцо нечего коситься! Сколько веков кольцо Вулкана работает, и еще столько же проработает!»
«Утешил! Кольцо Вулкана работает! Черт!.. Вулкана?»
«Ага!.. – довольно протянула чешуйчатая злыдня. – А твой остроухий не сказал, что его предок был вояри мехтара Вулкана?»
Нет… вояри, вояри… это вроде бы лучшие воины, которые служат под начальством мехтаров?..
«Правильно! – воодушевленно поддакнул чешуйчатый. – Насчет кольца не паникуй! Кольца вулканцев настроены на хозяина и на теоретическую хозяйку, что-то вроде вашей присихорлогической совместимости!»
«Психологической, – автоматически поправила Саша. – С этого места поподробнее!»
«Сама ищи!»
Нет, ну что за безобразие?! Как невестами объявлять, не спросив – пожалуйста! А как объяснить – ищи сама!
«Не могу я… – печально вздохнул хвостатый, – я же хранитель».
«И что?»
«Ты вообще Лара слушала?»
«Ну-у-у… да».
«Ага, только запамятовала? – издевательски поинтересовалась рептилия. – Повторяю для обладательниц длинных ног и короткой памяти! Хранитель не может вмешиваться в ход событий без ведома своего бога, понятно?»
Саша подавила желание высказать чешуйчатому лектору все, что о нем думает, и заставила себя сосредоточиться на услышанном. Пусть для блондинки, но Рилл может хоть что-то ей объяснить!
«А причем тут блондинки?» – искренне удивился чешуйчатый.
«Земной юмор, не отвлекайся!»
Хранители не вмешиваются. Понятно. Но ведь Лар помог Миримэ и ее почти до пяти лет растил, да и Рилл!
«Ну-у-у… – задумчиво протянула рептилия. – Лар помогал твоей матери с разрешения Фатума. Тебя растил тайно. Когда узнали, его чуть из хранителей не выгнали. А я… я – особый случай!»
Глава 18
– Я попробую, но скажу сразу – извлечь кровь и не повредить будет очень сложно. Может, у Нары получится… – Мать спрятала поисковый амулет в карман платья и сочувствующе посмотрела на Дана. – Совсем невмоготу?
– Да… – Он поморщился, стиснул пальцами ноющие виски.
Мысленная команда с каждой секундой становилась громче, еще немного – и он понесется в Элендар, как охваченный яростью носорог!
– Не говорите Саше все сразу… – Дан покосился на отца, удобно устроившегося на диване. – Не спешите.
– Не беспокойся, мы понимаем, – ласково улыбнулась мать. – Мы позаботимся о девочке. Езжай. Мы все сделаем. Не нужно попусту злить Халлона.
– Кольцо… – Дан облокотился о стол, прикрыл глаза, переживая очередной мысленный приказ: «Немедленно в Элендар!»
Халлон быстро терял остатки терпения…
Демон! Зачем он ему понадобился?! Почему так срочно?
– Теперь уже поздно беспокоиться о кольце. – Мать потеребила серьгу в ухе, задвинула штору на окне и развела руками. – Нара только что ей рассказала.
– Мам? – Дан нахмурился.
Как она узнала?
– Это все скрытни! – удрученно вздохнул отец. – Элира вбила себе в голову, что нам нужно увеличить охрану!
– А ты считаешь, что четверо безусых парней – охрана? – скрестив руки на груди, насмешливо уточнила мать. – Понимаю, бывшему правителю Винсентии страх не к лицу, но и безрассудство тебе тоже не идет!
Отец тихо фыркнул и пробурчал:
– Ну, я же разрешил понатыкать скрытней вокруг дома! Теперь даже покупаться в озере спокойно нельзя, кажется, что вы с Нарой смотрите!
– Успокойся, передатчик у меня, второй приемник я у Нары отобрала, – пожала плечами мать. – Купайся сколько влезет, но не забывай – у нас гостья!
– Скажешь тоже! – усмехнулся отец.
Как же хорошо дома. Но все это собираются разрушить!
Дан тихо скрипнул зубами: демонов Халлон усилил приказ! Мышцы на ногах начинали подрагивать, и сдерживать тело, рвущееся выполнять команду, становилось все сложнее. Ладно. Еще немного.
– Мам, что именно Нара ей сказала?
– Да ничего такого… – Мать насмешливо приподняла брови. – Девушка знает, что она твоя невеста…
Легкое прикосновение к серьге, в которой, по всей видимости, и был приемник скрытней, и она добавила:
– Судя по выражению ее лица, она, мягко говоря, не в восторге и очень зла на тебя. Я чего-то не знаю, Дан? Зачем эти тайны вокруг кольца?
Золотисто-зеленые глаза матери задумчиво остановились на его лице.
Прости, мам, но не сейчас!
Дан тщательно изобразил на лице участие, заботу. Главное, не перестараться!
– Не хотел ее пугать. Она в чужом мире, а тут еще эти пляски вокруг кольца. Надеялся, что будет как всегда…
Демон! Разрывающие голову приказы Халлона, определенно не способствуют здравому мышлению! Это ж надо было так проговориться!
– Я тоже надеялся, – тихо хмыкнул отец, искоса поглядывая на мать, – что кольцо вернется, но одна рыженькая воровка его до сих пор не вернула.
– Это был опыт! – пожала плечами мать.
Только этот опыт затянулся на целых сто двадцать три года!
Дан усмехнулся.
Юная магесса умудрилась стащить у вулканца кольцо. Тот быстро нашел воровку, но краденое не отобрал, а спустя пару месяцев они принесли клятву Вечности.
Если бы и у него все было так просто! Но нет.
Есть пророчество, созданное Удачей, заклятье, измененное Фатумом, и предупреждение адептки самой Судьбы! И жуткая правда о Саше. И он. Запутавшийся в этом, как муха в паутине!
«Данатос, Элендар!» – прозвучал в голове хлесткий, как удар кнута, приказ.
Халлон больше не церемонился: мышцы скрутило от боли – или выполняй, или умри!
«Да-на-тос! Элен-дар!» – каждое слово отзывалось эхом коротких мышечных сокращений.
Демоны длинноухие!
– Присмотрите за Сашей! – рыкнул он, вскакивая.
Выхватил из мешка диск. Ближайшая стела. Есть. Поворот циферблата. Так.
Комната утонула в зеленоватом мареве. Белая стела недалеко от крепостной стены какого-то города.
Поворот циферблата на диске.
«Данатос! Элендар!»
Боль заставляет опуститься на колени, пальцы не слушаются. Еще немного! Наконец руны занимают нужное положение.
Снова зеленое марево.
Быстрее! Стела у дворца!
Его ждут – его вояри.
Черноглазый Керим, белобрысый Аллион, коренастый Маракос. Волиана и Дорина не видно. Судя по мрачным лицам товарищей, не его одного выдернули таким эффективным способом.
Тихий хлопок простого амулета, и рядом с Даном возникли два недостающих вояри.
– Он в бешенстве, – угрюмо сообщил Волиан.
– Просто закипел, когда понял, что твоя сестричка ему фантом показывала! – усмехнулся Дорин.
– Вас вместо конвоя послал? – Дан окинул взглядом клинки в руках товарищей.
– Вроде того! – хмыкнул Дорин, взмахом руки заставляя клинки исчезнуть. – Так где ж ты был, мехтар?
– Лечился. – Дан твердо решил не отступать от придуманной легенды.
В конце концов, фантом тоже можно притянуть – за уши и со скрипом. Предположим, сестра прикрыла его любовные похождения! Встретил девушку и забылся, а она немного помогла!
– Она хоть красивая? – насмешливо спросил Керим.
Дан пожал плечами.
Чего он никогда не делал, так это не делился с друзьями своими похождениями! Перетопчутся! Вон Кериму наверняка не терпится поведать об очередной красотке!
– Он в малой гостиной, развлекается! – скривившись, сообщил Волиан.
А развлечения Халлона были исключительно юными человеческими девицами…
Дан поморщился, вспомнив, с каким восторгом глупышки соглашались на предложение темного «развеять его горе от утраты любимой супруги в скромных покоях»!
Большинство этих девочек, которых нещадно выгоняют на следующее утро, даже не подозревают, что имели сомнительную честь понравиться вовсе не высокородному вельможе, а самому повелителю!