Вот скажите, чего так расстраиваться? Это же всего лишь волосы! Ну да, Ниэль «постриг» Нару немного криво, клочьями. Но как говорит сам эльф: «ничего страшного»! В этот раз Саша была с ним полностью согласна.
Блин!.. Кажется, сегодняшний вечер будет посвящен спасению психического здоровья одной стриженой блондинки!
А вот и ловушка!
Дан скосился на вояри.
Пятерка настороженно всматривалась в темноту переулка. Друзья незаметно расходились полукругом, поглядывали на крыши.
Все прошло слишком гладко!
Без проблем попали в королевские покои, поискового амулета Халлона там не оказалось.
Потом были комнаты Охтарона.
Элениэль отлично сработала: ловко сняла и вернула на место охранки.
Цилиндр нашли в кабинете мага-советника. Он стал частью небольшого, но довольно сложного магического механизма, на первый взгляд напоминающего простой передатчик для следилок или для непосвященных в тонкости колдовства – плоскую коробку.
Вытащить амулет из конструкции не представлялось возможности.
Темная, провозившись несколько драгоценных минут, отцепила от механизма охранные заклинания, перелепила их на толстую книгу сходного размера, сунула магическое сооружение в сумку и, пожав плечами, протянула Дану.
Вышли из дворца, пропетляли по городу…
Однако стоило им собраться в условленном месте, как он почуял еле уловимый запах.
Маги.
Хорошо замаскировались, даже слишком. На случайный патруль не похоже.
Догадку подтвердили легкие шаги с обеих сторон переулка и на крышах домов.
А вот и главная марионетка загонщика!
– Добрый вечер, каны и кани воры! – С крыши мягко спрыгнул вулканец в светлой форме дворцовой стражи.
Шэриан, мехтар по особым делам повелителя светлых, равнодушно окинул их отряд взглядом прозрачных глаз.
– Демон тебя побери!.. – прошипела Элениэль, обращаясь к Дану.
Темная быстро сплела заклинание всевидящего глаза – выпустила.
Шэриан с полуулыбкой проследил за взмывшим в небо серым огоньком. Мехтар не спешил отдавать приказ своим вояри, хотя, судя по едва слышным шагам, те уже отрезали пути отступления их пятерке.
Выводы напрашивались сами.
Первое, мехтар дает время магам расставить сети, на случай если вояри Дана окажутся сильнее.
Второе, у него приказ взять их живьем, чтобы у Долины Радуг появился официальный повод для военных действий против Туманного Леса.
Третье, Шэриан медлит, потому что не хочет их убивать, предлагает напасть первыми.
Был еще один вариант – маги ставят сети, Шэриан выполняет приказ взять их живьем, но мехтар прекрасно понимает, чем это обернется для вулканцев, потому и тянет время!
– Демон! – снова буркнула темная, когда вернулся серый шарик.
Схватив сумку с механизмом, Элениэль мгновенно оплела себя коконом и, вынув из кармана крохотный амулет переноса, растворилась в воздухе.
– Стерва! – констатировал Маракос, высматривая на крыше противника.
– Далеко не уйдет! – Шэриан с прищуром вглядываясь в скрытое мороком амулета лицо Дана. – Я имел честь раньше с тобой встречаться, кан?
Дан мысленно усмехнулся такой корректности мехтара.
Шэриан прекрасно понимает, что за побрякушкой Халлона послали отнюдь не рядовых воев…
Значит, светлоглазый все же тянет время.
– Возможно… – уклончиво ответил он, незаметно подавая знак вояри.
Широкоплечий Аллион и коренастый крепыш Маракос придвинулись к Дану. Волиан, Дорин и Керим чуть отступили.
Итак, все на своих местах.
– Возможно, мы встречались в темных переулках и раньше? – уточнил Шэриан, тоже незаметно начиная трансформацию.
Дан не сдержал улыбки. Конспиратор демонов!
«Темные переулки» были нечем иным, как летним дворцом Халлона, куда вулканцы светлого повелителя пробрались с миленькой магической игрушкой, мощности которой хватило бы, чтобы сровнять хоромы с землей!
Тогда Дан был на месте Шэриана.
Приказ тот же – поймать! Но в каком направлении ловить шпионов, Халлон опрометчиво не уточнил! Благо, мехтар светлого повелителя был сильным противником, и их погоня успешно закончилась в дворцовой канализации! А драка в тоннелях вообще была верхом военного искусства – искусства выполнить приказ и не навредить дегзги тем, в ком течет твоя кровь!
Глава 24
И еще пару шагов!..
Блин! Ай!
– Низззя так выпрыгивать!..
Саша потерла лоб, сердито погрозила пальцем столбику, поддерживающему полог кровати, так некстати выросшему на ее пути.
Кайф!.. Утонув в мягкой перине, она раскинула руки и, улыбаясь, как счастливая идиотка, уставилась на полог.
Всего-то надо сходить в храм!
«И не думай!» – сердито рыкнул чешуйчатый.
«Рычи, рычи! Завтра все равно в храм пойду!» – Саша сонно потянулась.
«Думаешь, Рес сможет разорвать связь? – ехидно осведомился реликт. – Если бы она могла, уже бы сделала!»
Если бы да кабы во рту выросли грибы!
Саша провела по волосам пальцами, наткнулась на ухо, нервно рассмеялась.
Вот уж точно – нет худа без добра! Не выглуши она с Нарой бутыль того чудного сока, не окосела бы и сейчас наверняка билась бы в истерике!
А что? Головную боль ведь вылечили? А острые уши? Так тут половина населения с похожими шастает!
«Только ты не из нее!» – ядовито уточнил реликт.
«Уже из нее!»
Саша перевернулась на живот и расхохоталась, вспомнив, как они с Нарой, поддерживая друг друга, шли в лабораторию. Потом разыскивали на полках нужное зелье. Затем в ступоре разглядывали остроухий побочный эффект! После пытались собрать разбитые Сашей пузырьки. И все это под мысленное подтрунивание Рилла, которого искренне веселили две пьяные девицы, ползающие по полу.
Вот напрасно он ляпнул, что количество мозгов уменьшается, если изменить цвет волос на светлый! На себя бы в зеркало, что ли, посмотрел!
Но тогда Саша и не вспомнила о блондинистой масти чешуйчатого, зато тут же пожаловалась на него Наре! Магесса пообещала помочь выщипать все чешуйки нахалу и подкинула отличную идею – сходить в храм Рес, наябедничать на хранителя! Удача часто помогала тем, кто ей поклонялся.
Набожной Саша никогда не была, но обменять возможность избавиться от чешуйчатого собеседника на пару молитв упускать не собиралась!
«А зачем утра ждать? Иди сейчас!» – фыркнул реликт, никак не желавший покидать ее хмельную голову.
«Обязательно!.. Только сон посмотрю и с Ларом погорю… надо помочь Наре!..» – Саша потерла камни в серьгах и обняла подушку.
Большой светлый дом, освещенный огнями, удобно устроился на склоне горы.
Из темноты вынырнула одетая в серую форму наемницы фигурка, пробралась на веранду, огляделась. Морок скрывал истинное лицо принцессы и маскировал ее интересное положение.
Видимо, он ошибся в разумности Миримэ.
Тайно покинуть дом тетки, ночью, одной. Пробраться через лес. Влезть в чужой дом.
Саша, окутанная пологом невидимости, съедающим огромное количество сил, из тени дерева следила за принцессой.
Но в одном он был прав – Удача явно помогала увлекшейся рабом эльфийке! Ей удалось отыскать в автобиографии предка Арма зашифрованное послание.
И вот оно, то самое место, где спрятана книга со знаниями древних – ничем не выдающийся в архитектурном плане особняк на склоне Звездной горы!
Саша создала крохотный тусклый светляк, отправила его следом за влезшей в окно принцессой и сосредоточилась.
Передаваемая картинка была серой, немного размытой. Однако делать следилку больше опасно – в доме могли оказаться магические ловушки или защита да и сама Миримэ могла заметить «попутчика»!
Принцесса, вопреки Сашиным ожиданиям, не обшаривала комнаты в поисках тайника, а старательно простукивала половицы в коридоре.
Умная девочка!
Саша довольно ухмыльнулась, увидев, как Миримэ, осторожно сняв охранку, перенесла несколько хитроумных заклинаний на стену и вытащила книгу!