Черт! Саша недовольно скривилась. Еще одна напасть на ее несчастную головушку! Вот почему не сказала Киру или на крайний случай Вирису, ну, или Элире, что этот кот шелудивый ей прохода не дает?
Селекционер-любитель, блин!
Даже подпаленная шевелюра не остановила! Подкрался во время утренней пробежки, чуть до инфаркта не довел своим «Доброе утро, кани!». Тьфу ты! Потом опять начал намекать на ее особый «статус» – ага, племенная буренка! Еле отвязалась!
Только успокоилась, тут нате вам! Рэй ваш сопровождающий! Нет, надо было наябедничать Вирису, когда он, заметив ее недовольную гримасу, спросил, что случилось? Не надо было врать о жмущих туфлях!
«И ты бы сказала вулканцам, что сделали с твоей матерью? – насмешливо уточнила чешуйчатая зараза. – Ну-ну…»
«Нет!»
Миримэ не заслуживала такого! Еще один опыт эльфов – еще один монстр… Нет! Пусть она останется для вулканцев светлой красавицей, храброй принцессой, рискнувшей всем ради любви!
«Миримэ? – ехидно повторил динозавр недоумерший. – Она ведь твоя мать, между прочим».
«Биологическая», – автоматически поправила Саша.
Нет, с этой птицей-говоруном в голове пора завязывать! Или хотя бы посадить в клетку! Ох ты!.. Ниэль говорит с Рэем, значит?
«Рилл!!»
«Чего вопишь? Тут я. Демон! Оглушила совсем!»
«Как ты узнал, что делает Ниэль, если ты в клетке? Предположил?»
«А кто тебе сказал, что я в клетке?» – ехидно полюбопытствовала рептилия.
«Ты!»
«Ну да, ну да… Меня досрочно освободили! За хорошее поведение!»
«Да ладно!»
«Ага!»
– Ты будешь просить?
Саша покосилась на Нару, стриженная магесса выглядела непривычно юной, не спасал положения и яркий тюрбан, украшенный в лучших традициях востока перьями, брошками и еще черт знает чем, блестящим и переливающимся.
– Ну так что? – Блондинка кивнула на статую.
А чем черт не шутит?
– Что нужно делать? – осведомилась Саша.
«Не страдать ерундой!» – насмешливо ответил чешуйчатый.
«Захлопнись, привидение!»
– Ничего сложного! – улыбнулась Нара, поправляя пышные рукава лилового платья. – Закрой глаза, сосредоточься, подумай о Рес и попроси.
«А еще лучше – бери тюрбанистую магеску и домой, пока куда-нибудь не встряли!»
«Замолкни».
– Так просто? – искренне удивилась Саша.
– Угу, – Нара пожала плечами, – здесь главное удача!
Удача, чтобы услышала Удача!
«Юмори-и-истка!» – хмыкнул чешуйчатый нахал.
«Исчез…»
Ладно!..
Саша зажмурилась. Сосредоточиться!
«Да ладно! Ты ж в нее не веришь!»
«Верю»
Черт!
«Не черт, а дракон!»
Блин! Спокойно! Сосредоточиться! Подумать!
«Гу-у-устым-м-м ле-е-ес-с-сом ше-ел с-с-стар-р-рый, с-с-стар-р-рый гном!» – выдал заливистую трель чешуйчатый гад.
Сосредоточиться!!
«И-ица-ца, и-ица-ца, ица-ца-ца!» – пропело в голове.
Он издевается? Спокойно! Итак, богиня…
«Не, лучше что-нибудь земное! О-о-ой цвете-е-ет кали-и-ина!..» – затянул хвостатый реликт.
Певец, ешкин кот! Блин! Значит, Рес…
«…Па-а-арня молодо-о-ого полюби-и-ила… нет! Эта не подойдет! Что-о-о стои-и-ишь качая-ясь то-о-о-онкая-я рябина-а!..» – выдало чешуйчатое ретро-фм.
Спокойно!
«Многоуважаемая Рес!..»
Ну а как еще к богине обращаться?
«…прошу, пожалуйста…»
«…г-г-го-о-олову склонила до-о самого-о тына-а-а-а!..»
Черт!
«Чтоб ты осип!»
«…как бы-ы-ы… кхе, кхе! – дракон-фм поперхнулось, закашлялось и просипело: – Сашка, ты зверь!»
Интерес-с-сно! А что, мысленно тоже можно охрипнуть?
Рынок и в Акроне рынок!
Продавцы орут, расхваливают товар, торгуются.
Покупатели куда-то спешат, словно за ними кто-то гонится.
Люди, оборотни, драконы, орки, полукровки всех мастей, несколько вулканцев, они выделяются мускулистыми фигурами и какой-то отрешенностью в глазах, пара гномов! И ничего они не маленькие! Невысокие скорее – где-то метр двадцать, метр тридцать, но бородатые, жуть! Ребятня, собаки, коты, какие-то напоминающие мохнатых ящериц зверьки шныряют между разноцветными палатками.
Фрукты, овощи, одежда, ковры, ткани, амулеты, оружие – глаза разбегаются!
Саша, одной рукой вцепившись в Ниэля, чтобы впечатлительный маг не заблудился и не застрял у одной из лавок с амулетами, другой держала Нару – теряться самой или оставаться наедине с Рэем, прожигающим взглядом дыру в ее спине, ой как не хотелось!
– Саша, Ниэль!! – приветливо рыкнуло за спиной. – Нара!!
Саша, едва оправившись от испуга, ошарашенно проследила за радостно взвизгнувшей блондинкой, повисшей на шее огромного черного орка, физиономия которого отливала зеленым.
Это же Фарг!
Саша улыбнулась шаману.
И не мудрено, что она его не узнала!
Вождь выглядел вполне цивилизованно.
Вместо национального наряда: плаща и юбки – штаны и рубашка. Косицы на месте, но без перьев и старательно собраны в некое подобие пучка на затылке.
– Ты моя хорошая! – Шаман осторожно поставил Нару на землю, потрепал по щеке. – Совсем выросла, Змейка!
Вождь хитро покосился на Сашу.
– Вижу, тебе понравилось в Кэунгарте?
Саша кивнула – «да»!
Столица королевства вулканцев не могла не понравиться!
Она завораживала, влюбляла, как восточная сказка, хотя и напоминала яркий веер. Здесь в каждом доме, в каждом дворе, в каждой изгороди, да что там, во всем было что-то неповторимое, на первый взгляд не сочетающееся с остальным, но, если присмотреться, вполне гармонично вписывающееся!
Ну вот скажите, как можно в простом, из черных железных прутьев заборе, больше напоминающем частокол, поставить витые, воздушные столбики? Причем сделать это так, чтобы невесомые опоры не смотрелись, как на корове седло или как на тяжелоатлете бантики, а выглядели вполне логично и красиво!
Ниэль с Нарой пояснили, что вулканцы стараются создать своим женщинам привычную, как на их родине, обстановку – отсюда и самые невероятные сочетания!
– Эм?
Саша покосилась на Нару, висящую на руке орка. Кажется, магесса что-то спросила… и не раз! Блин! Точно – блондинка!
– Прости, я задумалась. – Саша виновато улыбнулась.
– А, ладно! – махнула рукой Нара. – Фарг предлагает вместо гномьей лавки, зайти к его знакомому, у него компоненты покачественней, тут недалеко! Ты согласна?
– Да, – закивала Саша, вспомнив, как вчера расколотила предыдущие компоненты, превратив пузырьки в груду осколков.
«А потом вы так бодро вышагивали вокруг них на четвереньках!.. Загляденье!» – мечтательно просипел чешуйчатый.
Надо было попросить, чтобы он оглох!
– Эть! – Фарг, тихо рыкнув, отбросил через бедро плечистого детинушку, опрометчиво решившего напасть на орка в узком проулке.
У девушек – демон, что Саша сделала с волосами?! – и Ниэля, коротко стриженного (они что, попались ненормальному цирюльнику?), выходило не так хорошо. Их охранник, Рэй, оставив подопечных, красовался, именно красовался, отбиваясь от двоих полукровок, судя по запаху, оборотней. Не замечая еще троих.
Ага. Их увидел Фарг. Тут его помощь не нужна.
Ого! Даже так? И мага приволокли!
Нара с Сашей, не сговариваясь, отступили за спину рогато-хвостатого стриженого эльфа.
Маг, человек, выбросил руки вперед, вспыхнуло заклинание.
Так не пойдет! Наколдуете, а ему потом монстров по всему городу ловить!
Дан спрыгнул с крыши и стукнул мага ребром ладони по затылку. Не успев сформироваться, плетение погасло.
Оглушенный маг ярко вспыхнул – и исчез!
Дан поспешно перевел взгляд на других разбойников.
Вспышка – и все, даже те, что дрались с оборотнем, пропали!
– Заклинание возврата?.. – озадаченно потирая рог, озвучил эльф, то, что крутилось у Дана в голове.
Магов, способных на такое по пальцам можно сосчитать. И большинство этих «пальцев» живет в королевствах длинноухих.