Проветрилась, блин! И так голова пухнет от кучи непонятной информации, вычитанной из книг, и многочисленных попыток Ниэля пересказать ей магию крови своими словами, так еще и он! Стоит весь такой грустный!
Подавив желание сделать ноги, Саша заставила себя выйти на террасу.
Бегать от Дана все время глупо! О чем говорить, она не знала, но подойти нужно, хотя бы попробовать извиниться за скачки с кольцом!
Черт! Что ж ей кажется, что она на казнь идет? Почему так страшно-то! Вдруг она одна виновата в выкрутасах кольца?!
Стоп! Спокойно!
Подходим, вежливо мяукаем «прости!» и деру! Тоже мне спринтерша нашлась! Страус в юбке!
Саша с ужасом поняла, что очень-очень быстро дотопала до кареглазого «палача».
– Красиво? – Дан, не оборачиваясь, кивнул на озеро.
– Угу, – буркнула Саша, останавливаясь рядом.
Блин! Да она образец красноречия! Оратор-любитель!
– Прогуляемся? – Карие глаза Дана задорно блеснули, он подал ей руку.
– Угу. – Саша продолжала радовать саму себя «огромным» словарным запасом.
Прямо усеченный вариант Эллочки-людоедки! Осталось освоить такие важные слова, как «мрак» и «жуть»!
– В детстве я часто в полнолуние сбегал из дома, заходил в туман и слушал… – грустно улыбнувшись, сказал вулканец, когда они спустились по лестнице и пошли по белой полосе пляжа, где вдоль кромки воды клубилась сизая дымка.
Дан посмотрел на две луны на небе, голубую Исиль и алого Вулкана, до полнолуния не хватало кусочка.
– Хочешь послушать? – Вулканец снял мокасины, закатал штаны. – Сегодня не полнолуние, но голоса слышны, они как теплое эхо…
Вот зачем так смотреть? Будто понимает, что она чувствует себя последней идиоткой, готовой подстреленным зайцем броситься наутек или… ему на шею! Ох ты, ешкин кот, куда ее занесло-то!
– Хочу! – буркнула Саша, обогатив свой лексикон еще одним словом.
– Тогда разувайся. – Дан выразительно покосился на ее туфли.
– Ага!
Просто вершина красноречия!
Саша скинула туфли, задумалась. Чулки было жалко, но устраивать стриптиз перед вулканцем? Или попробовать изобразить блохастую обезьянку и стащить их прямо через платье? Она представила, как пощипывая юбку, медленно выуживает чулки… нет! Черт с ними, с чулками!
Ее размышления не остались не замеченными, Дан вопросительно приподнял бровь, покосился на ее ноги.
– На них дырки! Выбросить было жалко! – воодушевленно соврала Саша.
Ну почему он такой понимающий-то?! Спрятал улыбку, отвел взгляд, сильно заинтересовавшись серебрящейся за полосой тумана водой – не хочет ее смущать!
– Пойдем?
– Угу. – Саша решительно вложила пальцы в ладонь Дана.
Чувствуя себя трусихой-страусихой, вошла с ним в полосу тумана.
Но боялась она не сырой пелены вокруг, не теплой воды, щекочущей ноги, и не Дана, чьи пальцы нежно сжимали ее руку, а себя! Александру Александровну Деркачь, студентку уже второго курса меда, девятнадцати лет от роду! Трусливую девицу, которая попала в чужой мир, встретила там чудесного парня и теперь до дрожи в коленках боится признаться себе, что ей совершенно неважно, что он остроухий нелюдь, раб и оборотень!
Главное, он рядом!
Можно дотронуться до него, поцеловать, погладить по волосам, стянуть с него рубашку и не только… или просто посидеть рядом, помолчать, и ей будет от этого хорошо, светло!..
Господи, какая же она дура!
Саша улыбнулась своим мыслям, плотнее сжала пальцами руку Дана.
Вулканец удивленно на нее покосился, тоже улыбнулся – черт, она всегда говорила, что он сногсшибательно улыбается, мгновенно превращаясь из симпатичного парня в красавца!
– Слушай! – тихо прошептал Дан.
Ох ты!.. Саша застопорилась.
В тумане действительно раздавались голоса! «Теплое эхо» – точно, именно эхо! Тихое, едва слышное, повторяющее одно и то же слово на разные лады, такое печальное и ласковое…
«Я знаю, ты жив! Жив! Чтобы они ни говорили!..» – едва слышно всхлипывала молодая женщина.
«Сыночек, я всегда с тобой!..» – стонал старческий голос.
«Любимый, ясноглазый мой, ты только живи!..» – просила юная девушка.
«Мальчики, соколы ненаглядные, верьте, верьте, мои сильные, все закончится, Сердце найдется!..» – умоляла ее товарка постарше.
«Братик, братик, я жду, я все съела!.. Мама хвалит меня! Я жду, братик!.. Ты обещал!» – захлебываясь рыданиями, просил тонкий детский голосок.
«Яростный мой, все мои мысли о тебе, мое сердце захлебывается тоской!.. Не смей оставлять меня, мой вояри!..» – властно приказала девушка.
«Прощай, моя душа, прощай, мой свет, я не могу уйти с тобой, но наши сыночки, лапочки, прости меня, я помню… помню… я не оставлю их!.. Весь мир в тебе, вся Вечность для нас…» – голос женщины дрожал от тоски и безысходности.
Черт!.. Саша громко шмыгнула, растерла бегущие по щекам слезы.
«Я чувствую твою боль, моя отрада… Вечность, почему я рождена бескрылой!..» – продолжало шептать эхо волшебного тумана.
– Саша? – Дан потянул ее из сизой дымки. – Хватит, пойдем!
– Нет. – Саша упрямо мотнула головой. – Я хочу послушать! Я должна выслушать!
Дан осторожно обнял ее за плечи, прижал к груди. Надежный, сильный, понимающий.
– Саша… Туман может шептать всю ночь… – В голосе вулканца было столько грусти, что у Саши защемило сердце.
Маленький мальчик убегал из дома, чтобы послушать молитвы женщин!
Боже!
Он знал, что никогда не сможет освободиться, но он верил в чудо! И вот оно – «чудо»! Трусливое, самовлюбленное, не желающее видеть дальше собственного носа!
«Сыночек мой, прошу, не упрямься, вернись! – в этот раз голос женщины был ей знаком! – Пусть ты не найдешь хранителя, но будешь жив! Рес, защити моего мальчика… сделай, чтоб длинноухий гад не узнал о подмене! Дай сил и искусности моей дочери!..» – Элира, сильная, умная, даже в молитвах королева помнила о своих врагах.
Саша закрыла глаза и уткнулась лицом в рубашку Дана.
Она не могла ненавидеть длинноухих – ведь ее мать была эльфийкой, любить тоже! Они сделали столько всего ужасного… мерзкого… но ведь не все эльфы были такими… ее мать, близнецы и наверняка многие другие… мама вообще не побоялась открыто выступить против деда!
Саша ощутила легкое пощипывание, словно на голову вылили смешанного с водой перца.
– Саш? – пораженно выдохнул Дан.
– Что? – Она вопросительно посмотрела на вулканца.
Интересно, почему у него так довольно блестят глаза?
– Твои волосы!.. – загадочно улыбнулся Дан.
– А что с ними?.. – Саша удивленно разглядывала каштановые пряди.
– Почему сейчас? Элира сказала, Рилл настроил заклинание на какие-то знания? – ошарашенно пробормотала она. – Неужели?..
Саша посмотрела на Дана, ища поддержки.
– Ты что-то поняла? – не подвел вулканец.
– Да! Что не могу ненавидеть эльфов… что не все они плохие… – Губы сами расползлись в счастливой улыбке. – Дан, я назвала Миримэ мамой!
Саша тихо хмыкнула.
– …наверное так правильно… но мне все равно странно… у меня теперь две мамы!
«Помни свою мамочку, мой мехтар, я вижу тебя во сне, мой маленький!..» – вздохнуло эхо в тумане.
Блин! Проклятое эхо!
Саша больше не могла слушать. Схватила Дана за руку, вытащила из тумана и потянула вдоль берега.
– Куда бежим? – спросил вулканец, когда они отмахали метров двести.
– На мостик! – Саша обогнула выползший на берег язык тумана. – Он длинный! Там, наверно, красиво! И туман останется у берега!
А что если она ему совсем не нравится?
Саша незаметно перевела взгляд с красиво серебрящейся лунной дорожки на вулканца.
Дан, чуть прикрыв глаза, смотрел на небо, будто считал звезды. И плевать ему на то, что она рядом и его руку так и не отпустила…
Но ведь кольцо!
Это чертово кольцо щедро «наградило» ее болью вулканца! Значит, не просто нравится! Или на землянок оно действует по-другому?..
Блин! Она ведь и не землянка! Так, временная выселенка, от эльфов спасанка… страусинноголовая курицанка!