– У нас у всех кровь взяли! – Раздался за стеной знакомый голос. – Халлон любопытный, как кот! – Нара вздохнула.
Халлон? Приплыли! Они что, у темных? Что ж их по этой зебре из эльфов все мотает?!
– Скорее хитрый, как змея! – пробасило за дверью.
– Фарг!
– Ага! – хмыкнул шаман. – Почти целый. Рилл вон до сих пор без сознания…
– Что с ним? – всполошилась Саша.
Брат, безусловно, вредный, но кто знает, что с ним успели сделать?
– Ничего, кандалы магические напялили, последние силы выбили! Шустрый он у тебя, Саша, только тебя тот мехтар сцапал, наш дракон и обратился. Если бы не перенос, мы бы вас отбили.
– А Ниэль?
– Тут ваш хвостатый! – насмешливо отозвался из-за другой стены девичий голосок. – Его в камеру рядом с моей сунули! Он у вас нормальный?.. С рогами и хвостом… но все же?
– И чем тебе, интересно узнать, не понравился его хвост? – угрожающе поинтересовалась Нара.
– Ничем! – усмехнулась принцесса. – Я тут себе чуть все ногти не обломала, пока до слухового окна долезала, звала его, звала, а он сидит на полу, и лицо счастливое… нет, точно ненормальный!
– Понормальнее некоторых! – огрызнулась Нара.
– Ой, да что ты говоришь?! – не осталась в долгу Эа.
– Превосходная работа! – Халлон щелкнул пальцами, приказывая служанке отойти.
Поднявшись с кушетки, темный повелитель довольно усмехнулся.
– Учись, Данатос! Аракос, она твоя! – Длинноухий показал на покорно ждущую своей участи массажистку. – Делай что хочешь, но чтобы была живая и относительно здоровая. Она просто чудесно разминает плечи, не хочу лишать себя этого удовольствия!
Рыжий мехтар послушно поклонился, схватил служанку за руку и покинул покои темного.
– Ты даже не понимаешь, какой подарок мне сделал! – Халлон, разомлевший от массажа, развалился на мягком ложе у бассейна с водяными незабудками. – Я был прав, твоя жена особенная…
Изумрудные глаза повелителя ледяным ножом скользнули по сердцу Дана.
– …теперь я знаю, почему…
Тварь! Дан сжал кулаки, потупил взгляд, пряча яростную зелень.
– У-у-у… ты просто кипишь от злости? – глумливо усмехнулся Халлон, его лицо скривилось в подобии жалостливой улыбки, сквозь которую проглядывало неприкрытое торжество. – Дочь Миримэ и Вулкана… в крови которой смешались четыре расы… три из которых одни из сильнейших… жаль, что ты был столь сдержан, что не решился сделать ей ребенка… этот малыш мог бы быть весьма интересным объектом для изучения… но… возможно, оно и к лучшему!
Демон! Как же ему хотелось двинуть длинноухого по наглой морде!
Но он не мог.
Стоял. Слушал. Покорный раб, который не может помочь собственной жене, заключенной в дворцовой тюрьме! Не говоря уже о друзьях!
– …так чудесно, что я именно сейчас могу познакомиться с твоей супругой. Мой сын и принцесса светлых исчезли. Стоит немного надавить. Пустить парочку слухов… и даже сам Анкалимон поверит, что дочь мертва! Видит Калиго, как меня расстроит это скорбное известие. И я, конечно же, не смогу простить светлым такой подлости… Единственный сын! – Халлон театрально закатил глаза и расхохотался. – Еще до полной луны наши войска встретятся на Поясе Нарамакила!
Повелитель взял с золотого блюда виноградную гроздь, задумчиво посмотрел на прозрачные ягоды.
– …Теперь, когда в моих руках твоя жена, ничто не мешает мне убить Анкалимона и его немногочисленных родственников. Теперь мне не нужно опасаться, что к власти у светлых придет какой-нибудь новатор вроде близнецов Арм или их застрявшего в прошлом дядюшки!
– У Саши нет прав на трон, – сухо сказал Дан.
Надежда слабая, но попробовать стоит – ни один эльф не потерпит на троне вулканца или вулканку. Слишком долго они их рабы, слишком сильно длинноухие к этому привыкли!
– Саша? – Халлон поморщился. – Кажется, у твоей жены есть другое имя, которое не напоминает собачью кличку?.. М-м-м… Сайя! Чудесное имя для моей супруги…
Мысленно пообещав найти шпиона в доме отца и лично выбить из него дурь, Дан молча ждал продолжения эпической речи повелителя.
– Прелестно! – усмехнулся темный. – Ты так беспокоишься за нее. Не бойся, я умею соблазнять женщин.
Дан не сдержал короткий угрожающий рык.
– Не стоит так расстраиваться, Данатос! Ты получишь достойную замену… – изумрудные глаза повелителя нехорошо блеснули, – или она тебя… вас… Элениэль что только не предлагала в обмен на тебя и твою пятерку. Но, увы! У этой красивой змеи нет ничего, что могло бы меня прельстить.
Однако повелитель наверняка «забыл» сказать об этом мстительной темной!
Теперь хотя бы понятно, откуда такая забота со стороны магессы! Лечение в лазарете, всего лишь пощечина Кериму – не хочет, чтобы ее будущие игрушки сломались заранее!
– Было бы любопытно посмотреть, что ты и твои парни сделали бы с ней, если бы я отменил приказ не причинять вреда в ее отношении… – Халлон сжал в пальцах виноградину, – я бы заменил его на не такой радикальный…
Повелитель выбросил раздавленную ягоду.
– …было бы очень интересно, если бы вы могли к ней прикасаться, но убить или покалечить не могли… – Темный сально ухмыльнулся, – Элениэль бы понравилось! За ту ночь, что мы были любовниками, она успела раз пятнадцать предложить пригласить еще пару крепких помощников…
Дан краем уха слушал, как Халлон расписывает различные варианты вояри, мехтар и озабоченная эльфийка, а сам пытался придумать способ помочь Саше и друзьям.
Приказ он получил – предельно ясный и понятный! Не позволить сбежать пойманным накануне пленникам из тюрьмы. А именно: Саше, Ниэлю, Эа, Наре, Риллу и Фаргу. В этот раз Халлон был донельзя точен!
Глава 35
– Демон побери всех длинноухих! – сердито прошипела за стеной Нара.
– Поосторожней с выражениями, змеюка! – моментально отозвалась принцесса. – Я тут тоже не крестиком вышиваю! Уже всю голову себе сломала, как эту побрякушку снять! Не вышло, так и скажи! Нечего всех под одну гребенку чесать!
– Я тебя не только причешу, ушастая!
– А что, завидно? У самой вон патлы из водорослей!
– Ну, ты и… зараза!
– Ой! А ты вся мягкая и пушистая… и чешуйчатая! Даже оборотиться не можешь!
– А ты сама попробовала бы, идиотка длинноухая!
– Девочки, ша! – не выдержал длящейся второй час перепалки Фарг.
Пару минут в тюрьме царило молчание, потом Эа пробурчала:
– Гм. Интересно, где Халлон взял эти браслеты?
– Собираешься мастера поблагодарить? – тихо усмехнулся усталый голос.
– Да! И одарить его же творением! – фыркнула Эа.
– Рилл! – обрадовалась Саша. – Ты как?
– Живой, – хмыкнул чешуйчатый братец. – Но, думаю, ненадолго! Голова раскалывается от разборок этих…
– Кого?.. – настороженно поинтересовалась Нара.
– Ага, и кого же?.. – уточнила Эа.
– Красавиц, девочки, красавиц! – рассмеялся Рилл.
Чешуйчатый братец в своем репертуаре!
Хоть какая-то хорошая новость! А то словно в злой сказке – чем дальше, тем хуже!..
Осталось разобраться с «наручниками»!
Магические оковы имелись не только у дракона.
И у Нары, и у Эа, и у Фарга на запястьях обнаружились тонкие браслеты.
Сашу почему-то обделили сим сомнительным презентом. Видимо, заклинание сушки у темных особого страха не вызывало.
Ниэля тоже ничем подобным не осчастливили – закрыли его камеру какими-то подвижными щитами, которые, по словам принцессы, можно было перемещать вместе с рогатым.
Шум в коридоре отвлек Сашу от безрадостных мыслей. Прислонившись к двери, попыталась понять, что происходит.
– Давайте тащите его! Радуйся, рогатый, с отцом встретишься? Он уже и не надеялся тебя живым увидеть! – усмехнулся смутно знакомый мужской голос.
– Ничего страшного! – отозвался эльф. – Я тоже не ожидал его увидеть!
– Вот и сбылась твоя мечта…
Потом, судя по громким шагам и шороху, Ниэля куда-то поволокли.