– Ага! А я буду стоять и ждать?! – фыркнула Эа. – Саш, давай мой браслет снимай! Тонкий, в два человеческ…
– Думаешь, Саша помнит, как выглядят твои руки? – насмешливо перебил чешуйчатый братец. – Для принцесс – Саша не смогла снять с меня браслеты, потому что не может представить на какой стадии трансформации мои руки!
– Для драконов! Я могу описать свои руки! – огрызнулась принцесса. – Но толку будет мало… – неожиданно согласилась она.
– Снимай с Нары, – вмешался Фарг. – Халлон уже начал обряд. Если хотим вытащить Ниэля живым, надо спешить!
– С-с-сама с-с-своими руками в жабу превраш-ш-шу! – Голос Нары неожиданно сорвался на шипение. – Фарг, с-с-сделай что-нибудь, отвлеки! С-с-саша, брас-с-слет как у Фарга, только цепочка на запяс-с-стье двойная!
– Сейчас, змейка, есть у меня один сюрприз для темного! – Фарг нехорошо рассмеялся. – Много сюрпризов!
В следующую секунду за дверью послышалось тихое пение.
От непривычно мягкого голоса шамана по коже побежали мурашки, Саше очень захотелось спрятаться куда-нибудь. Все равно куда, лишь бы не слышать этого монотонного мотива.
Спокойно! Закрыли глаз, представили браслет… цепочку… двойную… серебряную… на тонком запястье Нары.
На последней вершине пентаграммы вспыхнула белая руна, Халлон протянул руки, и темные нити подхватили его, подняли над распластанным Ниэлем.
Дан стиснул зубы. Он и пальцем шевельнуть не мог! Стоило дернуться в сторону черного заклинания, как сердце будто стискивала невидимая рука, а голова начинала раскалываться, как перезрелый арбуз! Демон побери богов, позволивших сделать из вулканцев рабов!
Нет… он не позволит…
Взмах рук.
Рукоять меча врезалась в висок Аракоса – мехтар рухнул на пол.
Боевое зрение – жив, подлец.
Прости, Саша!
Боль разрывает грудную клетку, кажется, вдыхаешь огонь!
Шаг.
Тонкая нить оплела ноги, змеей скользнула вверх.
– Не так быстро! – Халлон повернул голову.
Наслаждается тем, как он борется с магическими путами. Гад!
– Не дергайся, дурак, ты мне пока еще нужен, мехтар! – усмехнулся повелитель, продолжая плести колдовское кружево.
Тварь! Нет сил даже говорить!
– Папа?.. – удивленно спросил детский голосок.
– Папочка?.. – прошептал второй.
В камере сильно похолодало, изо рта Дана вырвалось облачко пара.
– Папуля?
– Папа!! – выкрикнули несколько детских голосов.
Халлон вздрогнул, покосился вниз, пожал плечами.
– Папуля!! – радостно взвизгнули невидимые дети.
Повелитель содрогнулся от неожиданности, но заклинание не прервал.
– Мы пришли!! – Несколько прозрачных детских фигурок появились рядом с пентаграммой.
– Мы соскучились!! – Еще десять призраков подступили к распластанному Ниэлю.
– Это наш братик?.. – хором спросили новые тени детей повелителя. – Не делай ему больно!
Призраки схватили маленькими ручками магические нити, потянули.
Халлон пробормотал заклинание, изгоняющее духов.
Тени отступили, но не исчезли.
Фарг!
Дан усмехнулся. Нельзя изгнать духов, призванных шаманом к виновнику их смерти! Только другому шаману или некроманту это под силу!
– Папочка!! – зарыдали призраки, снова подступая к пентаграмме.
– Разойдис-с-сь!! – прошипело в коридоре.
Дверь камеры слетела с петель, не устояв под ударом змеиного хвоста.
– Ниэль!! Дан!!
Нара в полузмеином обличье скользнула к пентаграмме, Саша бросилась к нему.
– Не освобождайте меня! – рыкнул Дан.
Не успел.
Рилл отодвинул девушку и развеял его путы.
– Не могу с-с-снять! – прошипела Нара.
– Я могу! – Принцесса светлых сцапала нить заклинания.
Обеих отбросило от Халлона и Ниэля.
– Демон!.. – Дан уперся руками в пол.
У него приказ не дать пленникам сбежать! Нет! Сердце снова стиснула невидимая рука, голова раскалывалась от боли, мышцы скрутили судороги, казалось, он слышит, как трещат кости.
Саша испуганно вскрикнула, упала на руки Рилла.
– Держись!
– Фарг! Уводи их! – Дан почувствовал кровь во рту. – Приказ!..
– Ты?! – В голосе Халлона было столько удивления.
Дан поднял глаза.
Ниэль больше не был распят на алой пентаграмме. Рогатый эльф быстро перекидывал сеть Халлона на повелителя, тот яростно сопротивлялся, но нити опутывали его все быстрее.
– Ничего страшного! – На миг глаза хвостатого мага стали алыми, как у демона. – Теперь ты просто не сможешь колдовать! Каждое твое заклинание станет особенным. Ничего страшного, поверь, с этим можно жить.
Ниэль потянул за несколько нитей, порвал.
Черное заклинание Калиго, оно же заклинание древних, исчезло, превратив повелителя темных в ходячую катастрофу.
Халлон рухнул к ногам сына.
– Убирайтесь!! – Дан стиснул рукояти мечей.
Еще немного – и его собственное тело, из чувства самосохранения нападет на друзей! Нельзя позволить! Нет! Саша! Прости! Нельзя иначе!
Сквозь пелену боли, застлавшую глаза, Дан видел Сашу, конвульсивно подергивающуюся в руках Рилла.
Глаза дракона сверкали сапфирами, сквозь кожу проступила золотая чешуя, он был в ярости.
– Все ко мне! – рыкнул Рилл.
– Дан!.. Не оставляйте!.. Рилл! Озеро!.. – прошептала Саша, стискивая руку дракона и запрокидывая голову в очередном приступе судорог.
На звездном небе ярко сияли две луны, в их мягком свете призраками белели колонны террасы, где-то тихо плескалась вода.
Дан! Саша вздрогнула. Черт! Как же больно! Гадское кольцо! Слава богу, он жив!
– Не шевелись! – Глаза Рилла сапфирами сияли в темноте.
– Дан… озеро… – Саша пыталась сформировать ускользающую мысль, передать дракону.
«Мама… отец… водоворот… в него… попросить… может быть… тогда, сейчас…»
Новая волна боли заставила ее выгнуться дугой и вцепиться в руку брата.
Боже! Дан! Как он вообще дышит?! Кажется, нет ни одной целой кости, ни одной не пульсирующей мышцы! Словно тело пропустили через мясорубку!
Сильный… смелый…
С трудом повернув голову, увидела Нару, Ниэля, принцессу и Фарга суетящихся вокруг бьющегося в конвульсиях Дана.
«Перенеси нас… приказ… тогда… мама…»
«Я понял, сестричка», – Рилл взял ее на руки, отнес к Дану.
– Что ты делаешь! – Нара бросилась к брату, но Ниэль поймал ее, не дав подойти.
– Пусти!! – взвизгнула блондинка, когда дракон взял за руки Дана и Сашу.
– Глупая… – Ниэль обнял Нару. – По-другому не получится!..
Секунда – и Саша в воде, прямо в середине водоворота.
Глубокий вдох.
Нельзя сомневаться, у нее получится!
«Я рядом!» – Рилл.
Подрагивающие пальцы Дана в ладони.
«Потерпи, мой хороший!»
Вода скрадывает вес мужа…
Серебро, золото, лиловый…
Но ей не до этого великолепия.
Стена водоворота.
Не сомневаться!
Переливающаяся феерия не пускает.
Черт! Неужели все напрасно?
Нет!
Ярость, злость, страх, боль, ужас – как еще можно назвать растущую в груди пустоту?
Стоп! Хватит! Никаких истерик!
Дан умирает!
Когти вспарывают лиловую стену, по которой пробегают серебристые переливы.
– Котенок?
– Сайя?
Глава 36
Над сверкающей гладью озера летали маленькие шустрые птички. Быстрокрылые певуньи даже не подозревали, что скрыто под водой.
Три родных существа.
Мать, отец и муж…
Саша отвела взгляд и уткнулась лицом в белый мрамор увитой зеленью колонны.
Шесть дней…
Черт побери, шесть дней прошло с той ночи, когда Рилл перенес их с Даном в водоворот! Шесть дней ее муж спит в сердце озера… пока спит…
Гадское полнолуние уже через три дня!
Тогда зов алой планеты станет непреодолимым – магии водоворота не хватит, чтобы удержать двух вулканцев! А Дан скорее позволит себе умереть, чем подвергнет опасности жизнь ее отца…