— Ты боишься? — отозвался он с удивлением.
— Да, — произнесла на выдохе.
Повторно не сдержалась в своих эмоциях и подалась вперёд.
— Это хорошо, — резко отнял свою ладонь от моего лица. — Ты и должна меня бояться, — дополнил сухо, хотя нотки сожаления всё же проскользнули, пусть и почти незаметно.
Открыла глаза — архивампир находился на расстоянии в шаг и снимал с себя куртку. Как только ему удалось избавиться от верхней одежды, он протянул её мне, а затем окинул оценивающим жёстким взглядом мои голые ноги. Набрал чей-то номер.
По выходу из бара нас ждал чёрный внедорожник. За рулём сидел не кто иной, как тот самый вампир, встретившийся в коридоре. Ричи.
Не дожидаясь согласия, меня запихнули на заднее сидение. Я особо и не сопротивлялась. Ощущение усталости стало решающим фактором. Автомобиль тронулся с места, а я прислонила голову к спинке и, как и в первый раз в компании Артура, провалилась в сон… Проснулась уже в отведённой мне спальне. За окном ещё не рассвело. Всё тело морозило и ломало от боли.
«Да здравствует простуда!» — мрачно подумала я и пошарила рукой в темноте, вспомнив что где-то рядом должна быть тумба со светильником.
Включатель не нашла. Зато успешно свалилась с кровати.
— Твою ж… Вселенную! — выругалась вслух.
Потёрла ушибленную часть головы, которой успела задеть угол тумбы при падении. Но придумать и озвучить ещё одну ругательную фразу не довелось. Дверь распахнулась. Вихрь под названием «ошеломляющий сверхскоростной экспресс быстрого реагирования в лице зеленоглазого блондина» подхватил меня на руки и бережно положил обратно на кровать, попутно успев включить свет.
— Хорошая скорость. Мне бы такие природные данные, — пробормотала негромко.
В мыслях так и продолжила жалеть свою дурную голову.
— Побочные эффекты слишком сильны, так что ты явно переоцениваешь, — отодвигаясь назад, сказал Артур.
Накрыл мои всё ещё голые ноги покрывалом. Его пальцы чуть задержались, прежде чем отпустить край шелка. Архивампир медленно перевёл взгляд с покрывала на моё лицо. Светло-зелёные глаза стали темнеть, а Артур положил ладонь мне на лоб, после чего выругался, поминая Сумрак и Бездну, вырожденные из Хаоса.
— Я, когда сказала, что ты будешь виноват, если заболею — погорячилась тогда, — смутившись от набора его слов, промямлила едва ли разборчиво. — Прости.
Блондин закатил глаза, тяжело вздохнув. Снова вспомнил устройство мироздания, и… вот чего не ожидала, так как раз этого — обнажил клыки, которых я, кстати, раньше у него не наблюдала, вонзаясь ими в своё запястье.
— Пей, — последовала безоговорочная команда.
Он поднёс руку к моим губам, храня абсолютную непоколебимую суровость, пока я рассматривала, как кровь выделялась небольшими капельками поверх светлой кожи.
— Не буду, — заявила решительно.
Даже отрицательно покачала головой в знак протеста.
— Пей, — железным тоном повторил Арт, через паузу добавив немного мягче: — Я руки мыл.
Еле сдержала смех. Подозрительно уставилась на выступающую кровь. Повторно покачала головой в подтверждение предыдущему отказу.
— Будь примерной девочкой, Ева, — укоризненно отозвался архивампир. — Не вынуждай меня заставлять тебя, — дополнил с усмешкой.
Вздохнула удручённо в ответ.
— Будешь внушать, как тем ребятам в баре? — поинтересовалась негромко.
Блондин напоказ медленно потянул шею, склонив голову влево.
— Буду применять физическую силу, — усмехнулся он.
Прищурился, одарив меня лукавым взглядом.
— А я… — не сразу нашлась что ответить.
Чтобы такого ему противопоставить?
— Маме всё расскажу! — сказала то единственное, что могло на него подействовать.
В какой-то мере и правда сработало… Жаль, не в полной мере.
— Вот, значит, как, да? — возмущённо отреагировал Арт.
Архивампир приподнялся и подался вперёд, нависая надо мной. Очень близко. Так, что я снова могла почувствовать стылое дыхание на своей коже. Медленное, глубокое, мерное — от него моё сердце начинало отбивать ритм с каждой секундой всё быстрее и быстрее.
— Да, мы ведьмы, вообще, знаешь ли, очень злобные по своей природе и мстительные к тому же, — передразнила сказанные им же слова.