— Где Дмитрий Николаевич? — поинтересовалась вкрадчиво.
Зарождающееся нехорошее предчувствие игнорировать никак не получалось…
— Он пошёл погулять, — беспечно пожал плечами блондин.
И, как ни в чём не бывало, устроился за рулём.
— Он наш куратор, — предупреждающе приподняла бровь, стягивая с себя испорченное пальто. — Ты что с ним сделал?
Бросила предмет верхней одежды в салон, а после уселась внутрь машины и сама.
— Да нормально всё с ним. В отличие от некоторых, у него нет знакомых эмпатов. Как следствие — ментальных блоков тоже нет, — снисходительно сообщил Арт.
Как только я закрыла за собой автомобильную дверцу, он пристегнул меня ремнём безопасности. Вроде бы такой простой жест… Но в душе разлилось что-то безгранично нежное и хрупкое.
— То, что ты сказал… Тебе точно не всё равно? — спросила тихонько.
Поймала момент, пока он не успел отдалиться. Так я могла бы разобрать любое малейшее изменение, которое должно произойти в следующие мгновения. И всё равно ничего не поняла по его непробиваемому выражению лица… а ответом мне послужил новый поцелуй. Не такой, как раньше. Долгий. Сладостный.
— Точно, — немного отстранившись, ответил Артур.
Почувствовала, как в моём сердце что-то потеплело, разливаясь приятной волной по венам. Замерла, пытаясь понять, что это только что было.
— Куда едем? — наконец вернулась в реальность спустя минуту.
Автомобиль тронулся. Пришлось слегка приподняться, осматривая в зеркале отражение своих припухших губ, попутно радуясь, что тушь у меня водостойкая.
— Ну, для начала прикупить два новых пальто.
— А потом?
— А что ты хочешь потом? — спросил, бросив в мою сторону плотоядный заинтересованный взгляд.
Покраснела…
— Помимо пальто, ты задолжал мне целый шкаф одежды, — пробормотала негромко.
Погрузившись в мысли о новом гардеробе, прикусила сгиб указательного пальца. А то больно много счастья ощущалось в данный момент. Нереально много…
— Прекрати, — жёстко среагировал Артур.
С чего бы это такая резкая смена в его интонации?
Вопросительно посмотрела в ответ.
— Что прекратить? — озвучила собственное недоумение. — Ты же сам сказал, что я могу выбрать себе другую одежду.
Мужчина сделал глубокий вдох, прикрывая глаза.
И это несмотря на то, что мы вообще-то едем по главной дороге с немалой скоростью!
Я, конечно, уверена в его способностях и навыках, но на дороге всякое могло быть… Нервно прикусила палец с большим нажимом, пытаясь успокоиться.
— Прекрати, я сказал, — угрожающе произнёс Арт.
Резко вывернул руль, уходя вправо.
— Да что прекратить?! — вскрикнула в сердцах, не понимая, что вообще происходило.
Громкий визг тормозов. Автомобиль остановился уже вскоре. Артур с деланным спокойствием открыл дверцу и вышел на улицу. Сделал несколько кругов по периметру своего спорткара. Вернулся. Понимающе улыбнулся мне. Расправил свернувшийся ремень безопасности. Больше не поворачиваясь в мою сторону, вновь сосредоточился на управлении автомобилем и дороге, пока мы не оказались около большого торгового центра неподалёку.
И вот что это вообще было?! Как ни силилась понять, видимо — не дано мне…
Среди высоких сводов площадки для более чем ста магазинов было многолюдно и шумно.
— А почему ты живёшь в этом городе? — спросила тихонько.
На Артура старалась смотреть как можно реже, акцентируя внимание на окружающем.
— А почему ты живёшь в этом городе? — передразнил, делая акцент на «ты».
Тяжело вздохнула, наивно помечтав хоть раз получить от него прямой ответ.
— Мама решила, что жить в Петербурге больше не безопасно, — ответила честно, — а к тому, чтобы жить в её мире я ещё не готова.
Воспоминания о дяде Андрее и его сыновьях, с которыми жизнь скучной не казалась никогда, отразились в душе сожалением. В отличии от прошлой жизни — в этой было грустно и одиноко. Ну, по крайней мере, до того, как я встретила архивампира.
— К слову, о твоей матери, — блондин развернул меня лицом к себе. — Она права насчёт твоей безопасности. И поэтому ты больше не должна ходить одна, даже если это посиделки в кофейне с подругами.