Очень ждала, что он переубедит. Тогда, может быть я и правда смогла бы спокойно заснуть. Но он промолчал. Ощутимо напрягся всем телом. Не ответил. И это было гораздо красноречивее, чем, если бы сказал что-нибудь.
Бездна… Почему настолько больно?!
— Хоть в чём-то я не ошиблась, — усмехнулась сквозь слёзы.
Медленно отстранилась от него. Отвернулась, смахивая со щёк солёную влагу. Подняла голову как можно выше и расправила плечи, чтобы хоть внешне казаться не такой жалкой, как было на самом деле. Так и пошла обратно на второй этаж.
Пока поднималась по лестнице, услышала, как блондин снова занялся физической нагрузкой. Уже после того, как удалось плотно закрыть за собой дверь спальни и добраться до постели, позволила себе прекратить притворяться. Я горько рыдала до самого утра, не в силах унять образовавшуюся в душе ядовитую пустоту. В абсолютном бескрайнем одиночестве. Артур так и не пришёл. Даже после того, как наступил рассвет.
ГЛАВА 19
— Доброе утро, Ева! — скомандовала мать.
Она раздёрнула шторы. Лучи полуденного солнца затопили комнату.
— Ни за что, — проворчала я в ответ.
Демонстративно накинула одеяло обратно на себя, укрывшись с головой, и собралась вернуться к просмотру сна, в котором Арт не молчал и не оставлял меня одну.
На душе было погано, но я дала себе слово, что больше не буду унижаться и показывать свою одержимую потребность в нём. Истерить (то есть инициироваться) тоже не буду. По крайней мере, приложу к этому все усилия. И, как первое доказательство собственным намерениям — несколько часов назад я покинула дом архивампира, не попрощавшись и не удосужившись поставить его в известность о своём уходе.
— Ева! — требовательный тон жены кесаря напоминал закалённую сталь.
Она бессовестно стянула с меня одеяло.
— Уйди, — взмолилась я, накрывая голову подушкой.
Послышался скептичный хмык.
— Ладно, — снисходительно отозвалась мама. — Если ты собираешься провалить вступительные испытания и опозориться так, что всё измерение будет это потом не один век вспоминать… — начала меланхолично перечислять все последствия моей безответственности, поэтому всё же пришлось переступить через себя и подняться.
К тому времени как я собралась и спустилась на кухню, чтобы позавтракать, обе подруги нетерпеливо топтались у порога. Последняя из рода Де Алькарро пообещала посещение закрытой библиотеки, где хранились спрятанные от посторонних глаз свитки и книги по различным направлениям магии, хроники событий прошлого (причём реальные, а не адаптированные для общественности версии), своды запрещённых ритуалов проклятий межмирового масштаба, способы призыва и управления демонами, а также огромное множество того, о чём я и в мечтах своих помыслить не могла. В ту часть резиденции кесаря даже магистры имели доступ только при специальном одноразовом разрешении.
Учитывая вышеизложенные обстоятельства, я прекрасно понимала недовольство подруг моим промедлением, поэтому под их угнетающими взглядами сообщила матери, что готова идти прямо сейчас, а завтракать не буду. Хорошо, мама частенько и сама забывала поесть, благодаря чему никогда не тиранила поучениями о пользе своевременного приёма пищи. Спустя минуту с помощью открытого ею портала, ведущего к подземным уровням резиденции избранного кесаря, мы планомерно продвигались куда условлено.
— В сером королевстве, во мраке и холоде… — нервно хихикнула и пробормотала начало известной песни Ангелина.
Обе девушки с большим любопытством оглядывались по сторонам, пока мама вела нас вперёд, время от времени напоминая властным тоном не отставать. Да мы и так не собирались — местечко было весьма пренеприятное.
Добравшись до огромных двойных чугунных дверей, возникших преградой между коридором и заветной частью резиденции, архимаг воздушной стихии сплела несколько проклятий, деактивируя стоящую защиту. Девочки в то время отпустили пару замечаний, о дверях, которые и так настолько велики, что магическая защита особо не нужна. А вскоре так и вовсе открыли дискуссию о том, сколько же человек потребуется, чтобы сдвинуть с места это изваяние.
Как оказалось, небольшого движения пальцев моей матери вполне хватило. Ангелина и Маша разочарованно вздохнули. Они-то не в курсе, насколько сильно сила моей матери превосходила любого в этом измерении. И уж точно не знали — если бы на её месте были магистры, то их понадобилось бы много.