— Чтоб тебя… — проворчала в негодовании.
Пришлось вернуться на кухню и приняться за уже не желанный завтрак. Облегчали моё состояние лишь гневные взгляды, которыми я с завидной регулярностью одаривала Амита, чтобы хоть как-то выплеснуть заполонившие сознание эмоции. Правда алнаириец хранил непробиваемую невозмутимость и делал вид, что вообще ничего особенного не происходило. Так длилось не меньше получаса. В итоге я ничего толком и не съела. Максим тоже заметил витающее в воздухе напряжение. В скором времени он с нами распрощался, сославшись на необходимость вернуться на работу.
— Когда платье выбирать будем? — попыталась разрядить обстановку Маша.
Подруга, как и остальные, старательно делала вид, не заметила моего состояния.
— Да, действительно. Какое платье ты хочешь? — поддержала я и задорно улыбнулась.
Забыть неприятный инцидент возможно, только если заменить его на другой. И лучше бы, чтобы этот самый «другой» был не столь неприятным.
— Да мне как-то без разницы, — неуверенно отозвалась Ангелина.
Рыжая ведьма округлила глаза в недоумении и вознесла обречённый взгляд к потолку.
— А если свадьба будет в резиденции кесаря, — поинтересовалась я вкрадчиво, ведясь на спонтанное желание, которое меня только что посетило, — тоже всё равно как будешь выглядеть?
Должна же я поддержать подругу детства. Уж больно напряжена она была.
— Резиденции? — удивлённо уставилась на меня Ангелина.
— Ну да, — влезла в диалог Маша. — Почему нет? Ева у нас как-никак в родстве с хозяином самого завидного дворца! — хихикнула и подмигнула мне лукаво. — Круто же будет!
Я была того же мнения, потому лишь кивнула в подтверждение.
— Ну, если так, — уголки губ невесты приподнялись в улыбке. — Значит надо подойти к этому со всей ответственностью.
— И начнём мы прямо сейчас! — добавила вторая ведьма, вскакивая с места.
Девушка достала из заднего кармана джинс свой гаджет и с полным воодушевлением принялась за электронный поисковик.
— Ну не настолько ответственно, — тут же дала задний ход будущая жертва шоппинга.
— Настолько, настолько! — вмешалась я и подошла к обеим девушкам.
О сидящем поблизости маге все забыли. Просмотр фасонов и моделей свадебных нарядов, выложенных в сети заняло все наши ближайшие часы. Девочки громко смеялись и весело щебетали, а я с огромным удовольствием поддавалась их настроению. По крайней мере, внешне. Судорожно сжимать маленький тёмно-розовый камешек, лежащий в потайном кармане между складок надетого ещё вчера платья, выходило само собой. И пусть я старалась не думать обо всём том, что сопутствовало драгоценности… Никак не получалось.
ГЛАВА 26
Следующие пять недель пронеслись, словно во сне. Как будто вместо меня существовали теперь только условные рефлексы. Каникулы закончились. Началась преддипломная подготовка. Всё после учебное время Маша проводила на временно работе, пытаясь самостоятельно заработать на стоящий, по её мнению, подарок для предстоящей свадьбы подруги. Ангелина же почти всегда была с Максимилианом. Артур не приезжал, постоянно ссылаясь на неотложные дела, порученные ему князем. Только мама иногда наведывалась в утреннее время на завтраки и с сожалением молчала, пока я гипнотизировала экран своего телефона в надежде получить очередное сообщение от мужчины, так старательно избегающего меня. Единственный, кто постоянно находился рядом — Амит, неустанно и бескомпромиссно повсюду следовавший за мной даже в учебное время. Вот и сейчас алнаириец, храня каменное выражение лица, преспокойно стоял около дверей аудитории, ожидая пока закончится предэкзаменационная консультация у нашего куратора.
— Ева, — позвал он, стоило только выйти в коридор.
— Что? — отозвалась сухо.
Грубить магу не хотелось, ведь он не виноват, что на него взвалили работу по сохранению моей персоны непонятно от кого. Однако присутствие алнаирийца с каждым днём раздражало всё больше и больше. Очень раздражало. Неимоверно бесило даже.
— Хочу, чтоб ты мне помогла кое с чем, — сказал мужчина, чуть поколебавшись.
Заинтересованно уставилась на него, потому как явно прослеживалась неловкость.