Первое, что насторожило — Амита в коридоре не было. Второе — в коридоре была моя мать. Третье — Артур стоял рядом. Жутко злой. И это притом, что обычно он себе не позволял так открыто выражать эмоции на виду у посторонних.
— Мы будем на улице, — шепнула быстренько сообразившая что к чему Машка.
Подруга взяла под руку Ангелину и поспешила покинуть нас.
— Мама? — обратилась я к родительнице.
Нехорошее предчувствие никак не отпускало. Я едва сдержалась, чтобы не спросить напрямую что тут происходило на самом деле.
— Смотрю, ты не особо рада меня видеть, — уловила мой настрой мать.
Я подавила ощущение тревоги и обняла родительницу.
— Домой? — предложила с улыбкой.
Бросила мимолётный взгляд в сторону Арта, но тот никак не отреагировал.
— Нет. Я здесь ненадолго, — отказалась последняя из рода Де Алькарро, прижимая меня к себе. — Просто решила увидеть тебя.
Быть может я бы и поверила. Если бы объятия не были такими долгими…
— Всё в порядке? — не выдержала я.
Женщина отстранилась и ласково улыбнулась. Промолчала. Лишь ненадолго задержала зондирующий взгляд на архивампире, а после неспешно зашагала по коридору в направлении улицы, утягивая следом за руку и меня.
— Жаль, что не можешь остаться, — вернулась я к предыдущей теме.
Как ни старалась рассмотреть в идущих рядом причину столь странного поведения — не удалось ничего понять. Оба прекрасно умели прятать своё истинное состояние.
— Да, милая. Мне тоже очень жаль, — отозвалась мама. — Передай Ангелине, что все приготовления в резиденции избранного кесаря к предстоящей свадьбе завершены. Вы, кажется, в свадебный салон собирались сегодня?
— Да, — машинально кивнула в ответ.
Холодный воздух наполнил лёгкие, стоило оказаться на университетском крыльце.
— Ну, вот и хорошо — Артур вас отвезёт, — удивила родительница и поцеловала на прощание в щёку. — А мне уже пора возвращаться. Увидимся позже, дочь.
Я даже опомниться не успела, как и переварить мамины слова.
— Идём, — произнёс архивампир.
Голос звучал даже более холодно, чем обычно. Мужчина подтолкнул меня в сторону своей машины, попутно отправляя кому-то сообщение.
— А где Амит? — поинтересовалась у Древнего на ходу.
Последняя из рода Де Алькарро осталась стоять на крыльце.
— А почему тебя это так интересует? — былой холод сменился на леденящий смерч.
На мгновение опешила, не зная, как правильно среагировать на такую реакцию.
— Да что такое-то с вами? — поддалась эмоциям. — Я просто спросила! Это преступление?!
Остановилась сначала сама, а затем, дёрнув за рукав чёрного пальто Арта, остановила и его. Выжидающе приподняла бровь и скрестила руки на груди, демонстрируя всю серьёзность своих намерений. Мужчина в свою очередь прикрыл глаза. Сделал глубокий вдох. Сжал добела кулаки. Постоял так пару секунд.
— Прости, — заговорил более спокойно. — Просто у твоей матери врождённый дар выводить меня из себя, — мягко улыбнулся и протянул ладонь.
Родительница всё ещё стояла за моей спиной. Прекрасно чувствовала её взгляд. Наверное, именно поэтому с несколько секунд поколебалась, прежде чем принять жест со стороны архивампира и усесться в салон немецкого спорткара.
— А девочки? — поздновато, но всё же спохватилась об их отсутствии.
Машина уже отъехала с территории парковки.
— Ричи их привезёт, — успокоил Арт. — У нас с тобой есть ещё одно дело, прежде чем мы к ним присоединимся.
— Да? И какое же? — полюбопытствовала сразу же.
Блондин ухмыльнулся.
— Скоро узнаешь, — уклонился от ответа.
— Хорошо, — частично сдалась на его милость. — А где всё-таки Амит?
Так и знала, что промолчит. Оказалась права. Артур сцепил пальцы в руль крепче, всё больше и больше набирая скоростной режим. Вопрос проигнорировал.
— Арт, где Амит? — переспросила настойчиво. — Он больше не вернётся? Или что?
Всё-таки вовремя заткнуться — большой талант, которого у меня отродясь не бывало…
Мужчина вжал тормозную педаль до упора. Слишком резко. Машина пошла юзом. Но всё же спорткар на то и спорткар, чтобы справляться с такими задачами. Только вот последнее дошло до меня только после того, как автомобиль полностью остановился у обочины, а я, закрыв ладонями лицо, вжалась в кресло от испуга.