Прошла мимо Древнего и уселась на пол у края всё ещё открытого окна.
— Меня не интересует, голодна ты или нет, — сухо отозвался Артур. — Ты должна поесть.
Он взял в руки чашку с кофе и сделал глоток, гипнотизируя меня пристальным взглядом, полным осуждения. Стало не по себе. Но неприятное чувство я безжалостно подавила.
— Ну да. Конечно, — хмыкнула безразлично.
Видимо какая-то часть меня ещё не до конца протрезвела, потому что так и кричала изнутри, отчасти передразнивая архивампира: «Ты должна поесть, Ева! Ты должна вести себя прилично, Ева! Ты должна, должна! Задолбали уже! Ничего я никому не должна! Тем более тому, кто не желает взять на себя даже самое элементарное обязательство о том, что будет просто рядом, когда так нужен!».
Сосредоточила всё своё внимание на начавшемся февральском снегопаде. Снежинки медленно падали, опускаясь на каменный пляж, тая в морской пучине среди беспокойных волн. Одна из них упала на мою ладонь. Так захотелось быть похожей на неё. Просто раствориться и исчезнуть, чтобы больше не чувствовать ничего. Никакой боли. Никакого страха. Ничего из того, что так рвало душу на мелкие кусочки.
— Ты замёрзла, — проговорил Арт, усаживаясь рядом.
Он обхватил мои колени и аккуратно отодвинул от окна, а после закрыл проём. Жест заботы отозвался внутри волной тепла и благодарности… которую я также безжалостно утопила в своей горечи, как и недавнюю предыдущую неуместную эмоцию.
— Твоей машины нет у дома, — сказала первое, что пришло в голову.
Надоело молчать.
— Она мне не понадобится в ближайшее время.
Так и хотелось спросить почему. Но я сдержалась. Хватит. Подискутировала уже.
— Ты бы хоть футболку одела что ли, — словно между делом подметил архивампир.
Провёл сгибом указательного пальца по нижнему краю моего джинсового комбинезона шортами. Всё во мне тут же отозвалось на этот простой жест. По телу пронеслась лёгкая дрожь. Нервные окончания будто скрутили в тугой узел. Но я сделала над собой усилие и вознамерилась проявлять стойкость до конца. По крайней мере, пока блондин снова не станет, как прежде — спокойным, понимающим и таким родным.
— Тебя так беспокоит отсутствие моей футболки? — усмехнулась в ответ. — Кажется совсем недавно на мне не было совсем ничего… И ничего.
Артур лениво ухмыльнулся. До хруста сжал кулаки. Сделал глубокий вдох.
— Тебе было плохо. Очень, — отозвался глухо. — Пришлось полить тебя холодной водой.
Прикрыл глаза и откинул голову назад, упершись о стену. Кулаки так и не разжал.
В который раз воцарившееся молчание длилось ещё дольше предыдущего. Конечно же, я не выдержала первой. Придвинулась ближе к архивампиру и уткнулась лбом в его плечо.
— Доброе утро, Арт, — сказала тихо, не поднимая головы. — Спасибо тебе… за всё.
Да — быстро сдалась. Вообще сильным характером особо не отличалась никогда.
— Доброе утро, — ответил он также тихо.
Развернулся полубоком и прижался к моей щеке в намёке на поцелуй.
— Мне определённо нельзя пить, — дополнила, тяжело вздохнув.
Первый этап принесения извинений за отвратительное поведение преодолён…
— Определённо, — усмехнулся мужчина и сжал в крепких объятиях.
Обняла его в ответ.
— Прости, пожалуйста… От меня одни неприятности, — проговорила в искреннем раскаянии.
Артур подарил задумчивый взгляд и тепло улыбнулся.
Помедлил немного, а затем достал из кармана джинс… кольцо. Довольно внушительного размера. Неимоверно шикарное. Самое прекрасное из всех, которые только доводилось видеть.
И это мне?!
— Запомни, Ева, — снова улыбнулся Арт. — Каждая секунда, что ты присутствовала в моей жизни — самое светлое, что только могло со мной быть, — прищурился и протянул ювелирное изделие. — И все неприятности, которые ты создаёшь так умело и часто, тоже входят в этот перечень, — хмыкнул в довершении.
Наверное, я должна была обидеться на последнее замечание. Или хотя бы сделать вид, что меня задело. Но украшение, выполненное в виде спирали, отобрало всё моё внимание. Никак не удавалось сконцентрироваться на чём-то ещё, помимо переплетения синего титана и сверкающей платины со вставками из кристально чистых бриллиантов и сапфира, подаренного Катариной.