— Хороша…
Равин ощутила его зловонное жаркое дыхание на своей щеке.
— Мне нравятся твои соски.
Из-за того, что он крепко сжал ее волосы, на глазах Равин выступили слезы, но она старалась не показывать ему, что ей больно.
— Может, это и возбуждает, — предположила она, — когда видишь их у кого-то другого, а не у своей сестры.
Мутные глаза Мозеса налились яростью. Затем он успокоился, откинул голову назад и засмеялся.
— Думаешь, ты слишком умная, да? — Он опустил ее блузку и снова схватил девушку за шею, на этот раз еще сильнее.
Равин почувствовала приступ удушья, словно она тонула или палач затягивал веревку на ее шее.
— Отойди… от… меня, — выдавила она.
— Не раньше, чем мы покувыркаемся. Можем даже позволить этому сопляку посмотреть — если он будет хорошим мальчиком.
Равин предупредила низким голосом:
— Если не отпустишь, пожалеешь.
— Да? Почему ты так думаешь?
Мозес начал то сжимать, то поглаживать ее шею, и Равин почувствовала, что вот-вот потеряет сознание.
— Потому что я могу сделать то, что тебе не понравится, — сказала она.
Мозес засмеялся, обдав ее кисловатым запахом.
— О, ты мне что-то сделаешь, хорошо. Но я обещаю, мне это понравится.
— Сомневаюсь. То, что я сделаю, будет похуже ломки от метамфетамина. Ты почувствуешь себя еще хуже, чем когда выясняется, что на твоем счету пусто.
Он, не веря, моргнул и крепче схватил ее за волосы и горло.
— А ты жгучая сучка, — сказал он, толкнув ее к стене дома.
— Эй! — слабо запротестовал Марвин, но ни Мозес, ни Равин не обратили на него внимания.
Большим пальцем Мозес перекрыл дыхание Равин. Затем, отпустив волосы, больно сжал ее правую грудь.
Дрожь прошла по телу девушки. Руки онемели, все тело от кончиков пальцев на ногах до макушки бросило в жар. Она закрыла глаза, борясь с приступом гнева и пытаясь найти другой способ справиться с ситуацией. Но ее лицо продолжало пылать.
Равин открыла глаза и пристально посмотрела в лицо Дональду Мозесу.
Он начал задыхаться.
— Что за черт?
Самые худшие предположения Ника оправдались, когда он влетел на подъездную аллею к дому Дональда Мозеса. Марвин стоял на коленях на крыльце и смотрел на Равин и Мозеса, словно молился на них. Мозес прижал Равин к стене. Но затем Ник увидел, что он отпустил ее и попятился. Неужели он услышал, как подъехала машина?
— Эй! — прокричал Ник, доставая «беретту» и направляя ее на Мозеса.
Равин закрыла глаза, и Ник увидел, как поднимается и опускается ее грудь от тяжелого дыхания. Мозес с диким ужасом в глазах посмотрел на него. Он нащупал сетчатую дверь и замахал руками, словно над ним кружил рой пчел.
— Убирайтесь! — Его голос был слабым и гнусавым. — Вы все, быстро убирайтесь отсюда и оставьте меня в покое!
Теперь глаза Равин были открыты. Она еще некоторое время смотрела на Мозеса, а потом помогла Марвину подняться. Сетчатая дверь захлопнулась, а через долю секунды захлопнулись и деревянные двери.
— Ты в порядке? — мягко спросила она Марвина, абсолютно игнорируя Ника.
— Да, хоть и струсил, как заяц, но в порядке.
— Он напал на тебя неожиданно, — успокаивала Равин смущенного парня, когда они оба спускались с крыльца.
Поравнявшись с Ником, Марвин посмотрел на него, но детектив ничего не сказал. По его перепуганным глазам Ник понял, что сейчас самое время требовать объяснений.
— Что вы, блин, оба тут делаете? — начал предъявлять претензии Ник, спускаясь за ними с крыльца.
— Поехали по подозрению, — ответила Равин.
Ник взглянул на Марвина.
— Даже несмотря на то, что я сказал не делать этого? Ведь вас могли убить.
Марвин пожал плечами и кивнул.
— Нужно показать его врачу, — вмешалась Равин, словно окровавленный нос Марвина был сейчас важнее всего.
— У него просто идет кровь из носа, — быстро сказал Ник. — Это меньшее из того, что я собираюсь с ним сделать.
— Извини, — произнес Марвин. — Мне не стоило приезжать сюда и не нужно было брать с собой Равин.
— Я уже большая девочка, — настойчиво сказала Равин. — Я поехала, потому что так захотела.
— Вы оба рехнулись, блин, — проворчал Ник.
— Мы пытались проверить версию, которую ты предпочел проигнорировать, — быстро проговорила Равин.
Они прошли по улице и остановились у машины Марвина, которая была припаркована перед машиной Ника.
— У тебя есть какой-нибудь платок или салфетки? — спросила Равин.
Марвин кивнул и полез в машину. Он достал маленькую пачку желтых салфеток для еды и приложил к носу.
— Я уже проверил эту версию, — сказал Ник. — Но я не должен отчитываться перед вами. Этот козел сидел в тюрьме, когда его девушку убили.
— Ты знал? — спросила Равин. — Тебе нужно было сказать нам об этом.
— Разве я мог догадаться, что вы решили стать Ненси Дрю и ребятами Харди[5] ?
— Мы думали, что работаем вместе.
Ник вздохнул, с трудом сохраняя самообладание.
— Тебе нужно поехать домой и привести себя в порядок, — сказал он Марвину. — Я разберусь с тобой позже.
— Моя машина сейчас возле твоего офиса, — сказала Равин. — Я поеду вместе с ним.
— Ты шутишь? — с сарказмом произнес Ник, пытаясь сдержать гнев.
Марвин сел в свою видавшую виды «тойоту» и уехал, все еще прикладывая к лицу уже красные салфетки.
— Садись, — сказал Ник Равин, не глядя на нее. — Отвезу тебя к твоей машине.
Она села, и они всю дорогу до офиса ехали молча. Они вышли из «мустанга», и Ник пошел за Равин к ее машине.
— Это был идиотский и опасный трюк, — нарушил он молчание, когда девушка подошла к машине.
Она обернулась и, вздернув подбородок, сердито посмотрела на него.
— Я отлично со всем справилась.
— Правда? Ты? — Ник провел пальцем по красному отпечатку на ее горле. — Так это было сделано специально, чтобы он получил «синдром запястного канала»?
Равин отшатнулась, в ее глазах замерцали золотые огоньки. Ее губы были сжаты так крепко, что в уголках рта появились небольшие морщины.
— Как я уже говорила, — процедила она сквозь зубы, — мы предполагали, что вместе работаем над этим делом. А ты держишь меня на расстоянии.
Ник подошел ближе, не касаясь ее, но все равно достаточно близко, так что Равин отступила к машине. Достаточно близко, чтобы почувствовать тепло ее тела. Ее грудь поднималась и опускалась. Девушка тяжело дышала, пристально глядя на него.
— Ты не мой напарник, — сказал он. — Ни ты, ни Марвин. Марвин вообще моя головная боль. Так получилось, что именно с ним пополам я арендую свой офис, а ты… ты… — Ник умолк.
У него перехватило дыхание при виде ее прекрасных изумрудных глаз.
— Что я? — Ее голос стал мягким и умоляющим.
Он выдохнул и прорычал:
— Ты самая непредсказуемая, загадочная и привлекательная женщина, которую я когда-либо встречал!
— Это хорошо или плохо?
Воздух между их телами наэлектризовался, заставляя Ника сократить расстояние и прижаться к мягкому телу Равин. Не раздумывая, не давая себе времени для сомнений, он подошел еще ближе, наклонил голову и прикоснулся к ее устам. У ее губ был вкус мяты, дымящего костра и лунного света. Божественный вкус.
Равин застонала и обвила руками его шею, сильнее прижавшись к нему. Ник с трудом дышал, ощутив ее мягкое тело — это было так неожиданно, так мучительно приятно, и он понял, что никогда не насытится, ведь с этим ничто не могло сравниться.
Он ощутил тепло во всех клеточках крови, оно расплылось по нервным окончаниям; и Ник поддался желанию. Он запустил руку под обе надетые ею футболки и ощутил гладкую кожу ее спины. Затем пробежал пальцами вниз вдоль ее позвоночника, притягивая Равин еще ближе. Ее круглая мягкая грудь прижалась к его груди, и все, что он сейчас хотел — это почувствовать близость их тел, очутиться внутри нее и освободиться от напряжения, появившегося с той самой минуты, как он заглянул в ее глаза. Ник ощутил эрекцию, и в какой-то момент он ужаснулся, что спустит в штаны, как неопытный подросток.