— Равин? — позвал Ник.
Она повернулась к нему. Ее лицо выражало такую муку, что Нику захотелось подойти к ней. Но он был парализован. Страх и шок сделали его неподвижным. Что происходит?
Равин покачала головой и произнесла чуть не плача:
— Мне жаль, Ник.
— Жаль? Что, черт возьми, происходит?
— Я не могу объяснить. Мне нужно идти. Пожалуйста, не надо меня ненавидеть.
Он отбросил покрывало и встал перед ней. Обнаженный, он чувствовал себя уязвимым и глупым.
— Ты никуда не пойдешь, пока все не объяснишь. Что случилось в доме Железного Дровосека и что происходит сейчас?
Затем Ник все понял и волна озноба и ужаса прошла по его позвоночнику к шее и дальше к голове. Все детали встали на свои места, как ужасный кубик Рубика: ее отношения с Кейни, странные ритуалы, заживление его раны после выстрела, молния, которую он видел. Господи, а случай с похитителем ребенка! Теперь все стало понятно, хотя и было запутано.
— Ты ведьма, да? — Слова звучали нелепо, но Ник знал, что это правда.
Он направился к Равин.
Она отвернулась и проговорила хриплым голосом:
— Не подходи, Ник.
— Я должен забрать тебя в участок. По крайней мере чтобы они могли с тобой поговорить.
Он не хотел верить, не хотел этого делать. Что бы здесь ни происходило, это могло быть опасным для всех. Они собирали сведения о Кейни, и кто знал, к чему это может привести и что с этим как-то связана Равин? Необходимо забрать ее в участок. Для ее же блага.
Она покачала головой, продолжая отступать.
— Не заставляй меня причинять тебе боль, Ник.
В глубине души он спрашивал себя, почему голос — Кейни, как он теперь понял, — вдруг замолчал. Неужели Кейни и Равин все это время были в сговоре? Любовь и страсть, которую он испытывал к этой девушке, были ли они частью какого-то приворота или неким дьявольским сговором? Возможно ли это? Что может быть хуже серийного убийцы, подобного Железному Дровосеку?
Ник ухмыльнулся.
— Причинять мне боль? Господи, ты хочешь сказать, что не сделала этого? Какую игру ты ведешь? Все это время я хотел защитить тебя, а ты могла просто взмахнуть своей волшебной палочкой или что там ты, блин, делаешь, чтобы все исчезло.
— Все не так, — сказала Равин. — Я не могла…
— Не могла чего? Не могла остановить психа, прежде чем он убил твою сестру? Почему ты не остановила его?
Рыдания сдавили грудь Равин, но она не заплакала. Ее тело заметно дрожало, когда она повернулась к Нику лицом, не говоря ни слова.
— Что вы оба замышляете? — не унимался он, с трудом контролируя свои эмоции. — Ты и Кейни. Это как-то связано с тем, что записано на видео?
— На каком видео?
— На котором твой любовник проводил какой-то странный ритуал… ритуал с моей свадебной фотографией.
— Он… О нет! — Равин зажмурилась. — Где ты это видел?
— Это длинная история, и сейчас это не так уж и важно. Не так важно, как то, что я увидел.
— Это моя вина. Я должна положить этому конец, — произнесла Равин.
Ее голос был холодным и решительным.
Ник взял свои брюки и, вытащив оружие из кобуры, направил его на девушку, которую любил. Он даже не представлял, что она может навредить ему, но каким же он был глупцом! И почему она не помогала ему все выяснить, если была невиновна?
— Стой, где стоишь. Я должен тебя арестовать, — сказал он.
Но это были пустые слова, настолько слабые, что Ник почти убедил себя, что вовсе и не произнес их вслух.
Равин покачала головой, глубоко вздохнула и подняла руки. Он замер от изумления, когда из кончиков ее пальцев начали лететь синие искры.
ГЛАВА 41
Равин дрожала, глядя, как Ник отступает. Пистолет выскользнул у него из рук, и Ник упал на край кровати, потеряв силы от ее заклинания. Его глаза устремились на нее, гнев отражался в них сейчас с той же страстью, что и любовь, которую она видела раньше.
Кейни звал ее, просил присоединиться к нему в поклонении темным силам. Хотел, чтобы она привела Ника. Она придет, но одна — и не присоединится к нему. Это была ее битва, и она должна закончить ее раз и навсегда.
— Прости, Ник.
Он был настолько слаб, что едва мог говорить. Ник посмотрел на нее, покачав головой.
— Т-ты спасла меня… там. Исцелила рану от пули. Равин кивнула и смахнула слезу со щеки.
— Я не могла позволить тебе умереть. Я знала, что ты догадаешься, кто я такая, но не могла позволить тебе умереть.
Ник улыбнулся.
— Могла. Ты можешь это сделать сейчас. Я пойду… — Его лицо исказилось, слова становились бессвязными, но он всеми силами пытался оставаться в сознании. — Я… пойду за тобой. Я не могу позволить тебе уйти.
Он упал на кровать, потеряв сознание. Равин подошла к нему, как в трансе. Она постояла над ним, прислушиваясь к его ровному дыханию. Лицо Ника было бледным, но он был жив. Она облегченно вздохнула. С ним все будет хорошо.
Итак, как бы замечательно им ни было вместе, теперь все закончилось. Ник уже никогда не простит ее. Но он был в безопасности. Кейни не получит душу Ника. А она покончит с Кейни. Так или иначе, она его уничтожит. Так же как она уничтожила Железного Дровосека.
Наклонившись, Равин нежно поцеловала Ника в неподвижные губы.
— Прости, — прошептала она и пошла на встречу с Кейни.
Равин ехала вдоль темных улиц. Сколько противоречивых эмоций кипело у нее внутри! Ее тело все еще покалывало от любовных ласк Ника, но грудь раздирало отчаяние. Страх, словно змея, перемещался у нее внутри.
Кейни хотел заполучить душу Ника. Равин не могла позволить этому случиться, но как ей остановить его? Она могла согласиться принести себя в жертву, остаться с Кейни навсегда, но он не уймется. Кейни хотел ее, но еще больше он хотел властвовать, а еще он хотел уничтожить Ника — человека, который действительно заслуживал любви Равин. Ему нужна душа Ника, чтобы восстановить свою собственную, чтобы осуществить свой дьявольский план и править… чем? Чем именно он хотел править? Всеми общинами мира, всем человечеством? Как бы то ни было, Равин знала, что должна это предотвратить.
На протяжении веков ведьмы переходили на сторону темных сил, но такое происходило нечасто. Отступников было не так уж много, чтобы однажды они могли создать новую общину. Если бы это случилось, то результат мог бы быть плачевным. Может, именно это и произошло в Уилдевуде? Неужели Кейни собрал столько темных ведьм, что теперь может разрушить мир?
Созданная оперативная группа обнаружила что-то непонятное. Равин не знала, что именно, но понимала, что теперь, по меньшей мере, ее общине грозит опасность. Те, кого она любила больше всего, подвергались большому риску. Она должна защитить свою общину.
И Ника. Еще был Ник. Если Кейни заполучит душу Ника, то тот вероятнее всего умрет. Ника, которого она знала и любила, уже не будет. После работы, которую проделал Ник, чтобы оттащить себя от края пропасти, Кейни запятнает его душу и отправит в преисподнюю, как поддельный документ по факсу.
Равин знала, что не могла физически одолеть Кейни. Даже несмотря на то, что его силы ослабли из-за перехода к черной магии, она не справится с ним. Возможно, ей удастся воспользоваться своими чарами. Прежде чем Кейни начал заниматься черной магией, их силы были почти равны. Но сейчас он использует темные силы, которые значительно сокращали возможности Равин. А если он уже вышел за рамки… Ну, тогда ее возможности равны нулю. Хотя вряд ли ему это уже удалось. Если бы это было так, ему бы не нужна была душа Ника.
Наилучшим вариантом для нее было обмануть Кейни, использовать его страсть, заманить в такую ситуацию, где она сможет уничтожить его. От одной только мысли о Кейни Равин тошнило. После любовных ласк Ника, после объятий, которые заставили ее сердце биться чаще и в которых она испытала огонь желания, Равин не могла представить себе ласки другого мужчины, а тем более ласки дьявола.