— ты в порядке? — спросил охотник, слыша, как Даша захлюпала носом, стараясь сдержать слезы.
— да. Просто постой со мной так, — попросила она.
Девушка и сама не знала, почему плачет сейчас, но ей становилось легче.
— этот тебя обидел? — спросил Андрей, гладя девушку по волосам.
— нет. Просто рассказал, что это он стрелял.
— ааа… — протянул муж. — Давно должен был это сделать.
— почему не рассказал? — спросила Даша, поднимая красные от слез глаза.
— он сам должен был это сделать. Нужно брать ответственность за свои поступки. Но в его защиту могу сказать, что он боялся тебя и действительно ненамеренно это сделал. Его много раз допрашивали. Видел сам, да и участвовал в допросе одном.
— бил его? — спросила Даша хмурясь.
— причинил боль, за твою боль. Хотя этого было и недостаточно. Его спасло, что ученикам не дают настоящие пули. Иначе он бы рядом с тобой не ошивался.
— забавно, но я не злюсь на него. Это как то не нормально, — сказала девушка, стирая остатки слез.
— нормально, если понимаешь, что человек поступил так по глупости и искренне извиняется. — Андрей отстранил девушку от себя — все. Хватит тут слезы разводить. Всю футболку мне намочила. Я тебе, между прочим, бутерброды с сыром из столовки принес. Твои любимые. Их быстро разбирают. Знал, что вы поздно закончите, — сказал он, доставая из кармана помятые, но все, же очень вкусные бутерброды и протянул пакет жене.
— спасибо, — поблагодарила ведьма, разворачивая пакет и откусывая большой кусок.
— ну, куда ты всухомятку? Пошли хоть за чаем зайдем, — закатил глаза Андрей, с нежностью смотря на свою ведьму.
Дни смешались в один. Тренировки, что изматывали, одни и те же лица и расписание. В свободное время, в ордене, девушка посвящала чтению в библиотеке. Даже с оборотнями не виделась, а лишь вечерами созванивались по видеосвязи. Они росли слишком быстро. Даша скучала по ним, но пока старалась сосредоточиться на новой реальности.
В один из дней ей звонил Маркус. Просил прощения за племянника и уверил ведьму, что его семья, пусть и опечалена такой новостью, но они давно знали, что он со своим характером долго не проживет. К тому же они уже были оповещены, что Дарья член ордена, а ссориться с охотниками, они были не намеренны. Пусть вампиры и не забудут обиды, но выступать, тоже не планировали.
Новое задание поступило через неделю. Вводные к нему так же прислали на почту.
Они шли по парку к пруду. Это место уже давно пользовалось плохой славой. Множество людей здесь умерли или пропали. Говорили о маньяке. Даша и сама старалась держаться от этого место подальше.
Пара вышла к небольшому озеру. Его берега уже сильно заросли.
— и кого мы ищем? — спросила девушка.
— русалку, — спокойно ответил охотник, всматриваясь в воду.
— а они действительно существуют? Я думала, их не осталось, — удивилась Дарья. Все новые волшебные существа заставляли её удивляться.
— ага. Будь аккуратна. Эта опасна, — сказал Андрей, держась немного впереди от жены.
— ну, здравствуй охотник, — сказала девушка, сидящая на камне.
— а где хвост? — выпалила Даша, даже не осмыслив сказанного, видя босые ноги русалки.
— хвост? Думаешь, в этом болоте мне было бы удобно плавать с хвостом? — спросила она, услышав ведьму, и фыркнула, всем видом показывая пренебрежение к гостям.
Русалка выглядела совсем не как на картинках по сказкам. Её выдавали лишь длинные зеленые волосы. Одежда у неё была современной, но девушка была одета не по погоде.
— тебе было вынесено три предупреждения. Надеюсь, что ты сдашься без сопротивления, — сказал Андрей. Его голос звучал спокойно и равнодушно.
— а что я сделала? — спросила русалка, захлопав глазами.
— вы обвиняетесь в убийстве людей. Кажется, их было больше трех.
— ну, психанула, немного. Они стали бросать в мое озеро мусор. Я, как приличная девушка, сделала им предупреждение, но они не поняли. Мне пришлось их проучить.
— утопив? — уточнил Андрей.
— переусердствовала, — отмахнулась русалка.
— тебе предлагали переселиться из города. Ты сама осталась здесь, зная о рисках.
— как я могла оставить свое озеро?! — вскричала зеленоволосая девушка, вскакивая на ноги.
— сама пойдешь или силу применить? — спросил Андрей, доставая склянку с серой жидкостью.
— только попробуй, — прошипела русалка, и черты её лица заострились стали хищными.
— значит, сама не сдашься, — констатировал охотник.
Даша прислушалась к своим ощущениям и сконцентрировала магию на руках. Почти тут же русалка бросилась на неё, думая, что она слабее, но ведьма запечатала её в водяной пузырь, точно так же, как ранее сделала подобное с Мираласом.