— Хорошо. А всё‑таки, где Амит?
Интуитивно мне так хотелось, чтобы он ответил, но Артур лишь сильнее уцепился за руль, всё больше и больше набирая скоростной режим.
— Арт, где Амит? — всё‑таки вовремя заткнуться — большой талант, которого у меня отродясь не было.
Мужчина вжал до пола тормозную педаль. Машина пошла юзом. Но всё же спорткар на то и спорткар, чтобы справляться с такими задачами. Только вот это я уже потом поняла, когда автомобиль полностью остановился у обочины, а я, закрыв ладонями лицо, вжалась в кресло от испуга.
— Ева? — голос Артура был встревоженным и даже виноватым.
Я не ответила. Просто потому, что не могла даже пошевелиться, не то, что заговорить. Удивительно, как только моё второе рождение не началось.
— А Катарина прислала фотографии с благотворительного приёма. Хочешь посмотреть? — миролюбиво, как с маленькой, начал он мягко говорить.
Механизм замка моего ремня безопасности щёлкнул, поддаваясь воле рук Артура. Архивампир медленно отпустил удерживающее меня устройство. Я молчала, образно говоря, пытаясь вернуть свою подло сбежавшую душу обратно в тело.
— Ну, ты чего? — убрал он мои руки от лица. — Испугалась?
На этот раз я кивнула, постепенно ощущая, как сердцебиение возвращается в свой обычный режим работы.
— Никогда намеренно не причиню тебе вреда. Ты же знаешь, да? — продолжил он свою словесную терапию.
— Показывай фото, — только и сказала я в ответ.
Тяжело и шумно выдохнув, он протянул свой телефон.
Галерея картинок насчитывала более сотни снимков. Наших снимков.
И когда это Катарина так успела постараться?
Фотографии получились одновременно такими разными и в тоже время всегда одинаковыми. По солнечному тёплыми и лучезарными, в тоже время оставались страстными, местами нежными, всегда яркими, иногда грустными, но каждый раз вдохновляющими. Это разностороннее чувство отодвинуло назад все мои недавние нервные потрясения, и я окончательно успокоилась.
— Едем дальше? — спросил Арт.
Кивнула, отправляя фото в пересылку. Он снова вернул в прежнее положение ремень безопасности вокруг меня и нажал старт зажигания. Автомобиль очень плавно и неспешно тронулся с места. И в дальнейшем скоростной режим за всё время пути не поднялся выше среднего.
Ювелирный салон, в который меня привёз Артур, был выполнен в классическом восточном стиле в коричнево — бежевых тонах, а владельцем магазина оказался его знакомый. Широкий торс, крутой разворот плечей, обильная, отливающая медным цветом щетина на лице и немного алчности, то и дело промелькивающей в его чертах, так и напоминали мне о гномьих генах.
— Добрый день, Артур, — поздоровался с архивампиром наполовину точно гном, после чего повернул очень заинтересованный взгляд в мою сторону.
Более того, смотрел он так долго, что даже обратно за стойку вернулся задним ходом.
— Яш, нам бы огранку для одного камушка, — нейтральным тоном сказал архивампир.
Арт казался абсолютно невозмутимым, словно здесь только одну меня смущала подобная реакция со стороны ювелира.
— И что за камешек?
Тон был весьма вежливым и улыбался мужчина вполне по — доброму, но так и продолжал пялиться на меня, даже тогда, когда я подала ему подарок Катарины прямо в руки.
— К алмазу подойдёт сплав платины и золота, — сказал ювелир, даже не взглянув на камень. — Думаю, вот эти подойдут, — сказал и достал из под витрины рисунки с эскизами колец.
— К сапфиру, — поправила я его.
Мысль о том, что если бы он меньше смотрел на меня и больше на камень, то не совершил бы такую грубую ошибку, засела в моей голове и так и просилась выйти наружу.
Гном моргнул пару раз, перевёл взгляд своих серо — голубых глаз с меня на Артура, потом задумался о чём‑то, достал из кармана жилетки очки и одел их. Деликатно прокашлялся, покрутил камешек в руках, поднёс под увеличительное стекло, потом долго рассматривал его, прежде чем заговорить вновь.
— Да, определённо розовый сапфир. Простите, что‑то я сегодня не очень внимателен.
— Заметила, — пробурчала я довольно громко и невежливо.
Тут же получила от Артура лёгкую усмешку в свой адрес.
Вот никак не пойму, почему ошибается его знакомый, а смеётся он надо мной?
Как итог — молодая и наивная ведьма в моём лице обиделась. Сразу на обоих.
— И не хочу я кольцо. Пусть это будет простая подвеска для браслета или цепочки, — добавила капризно.
Может я не отличалась холодной надменностью, как Артур, но упрямства у меня было в изобилии.
— Как сказал Георг Лихтенберг, 'красивых женщин причисляют сегодня к талантам их мужей', — словно между делом произнёс Яш. — Вы прямое тому доказательство, пресветлая леди.
— В смысле?! — если бы я могла глазами метать молнии, то спалила бы его дотла своим взглядом.
Мало того, что они меня обидели, так ещё и издеваются!
— Вы — словно отражение Артура, воплощение…, — начал пояснять он.
Но мне всё равно ничего не прояснилось, потому что гном внезапно замолчал, ретируясь под предупредительным взглядом архивампира, не предвещавшего в себе ничего хорошего. То, что Артур вёл себя странно — так это он ведёт так себя ещё со вчерашнего дня, с того самого момента как мы встретились в автосалоне, а сегодня у него вообще я бы сказала обострение, но вот почему этот… 'гном' ведёт себя так странно, так и не поняла. А когда женщина, не зависимо от того, ведьма она или нет, не понимает как поступить, что она делает? Правильно — тактика обычно одна. Лучшая защита — это нападение.
— И мы не женаты вовсе к тому же! — сказала даже более строго, чем ожидала.
— И даже не собираетесь? — ехидства в тоне ювелира было через край.
Мои слова мало того, что не остановили течение мыслей гнома, так ещё и развеселили к тому же, разозлив меня ещё сильнее.
— Это вопрос точно не ко мне! — в сердцах воскликнула я.
Ощущая, что мои нервы снова дали знать о своём плачевном существовании, даже не удосужившись попрощаться или хотя бы сообщить о причине своего ухода, просто вышла на улицу, громко хлопнув дверью. Артур вышел из салона только минут через пятнадцать. За это время я уже успела успокоиться, прекратить злиться и как следствие почувствовать себя виноватой за неподобающее поведение.
Ну, странные у него друзья и что с того? Он сам не идеал очевидности этой жизни. Не удивительно, что и круг общения у него такой же.
— Успокоилась? — только и спросил мужчина, еле сдерживая улыбку.
— Успокоилась.
А руки всё равно сами собой в защитной реакции рефлекторно скрестились на груди.
— Там Ангелина и Мария уже заждались нас, — сказал тихо — тихо прямо над моим виском, обхватывая меня за плечи и сцепляя ладони в замок.
— Это будет подвеска? — решила всё же уточнить на всякий случай.
— Это будет теперь то, что я сам выбрал, — в зелёных глазах промелькнула дьявольщинка.
— Поехали уже к девочкам, — устало отозвалась в ответ.
Продолжать говорить по этому поводу что‑то ещё не стала, потому что не желала в очередной раз ломать свой мозг в жалких и всегда безуспешных попытках понять его очередной коварный замысел. Так и доехали до девочек в молчании.
Интерьер салон — магазина свадебного и вечернего платья, в котором нами было определено покупать наряд для Ангелины, был оформлен в торжественной чёрно — белой цветовой гамме. Большой просторный зал, сдержанный и одновременно элегантный интерьер служили идеальным фоном для роскошных, богато украшенных кружевом, вышивкой и стразами платьев. Стойки с нарядами были размещены по периметру, а аксессуары разложены на полках и стеклянных витринах. Примерочные с большими, панорамными зеркалами находились в торце помещения. По центру зала располагались диванные зоны для отдыха после утомительных примерок. Когда я и Артур вошли в помещение, обе мои подруги уже чуть ли не рыдали, сидя как раз на этих кожаных диванах. Кучи уже мерянных нарядов лежали повсюду.