- Ты как предпочитаешь? С прелюдией или сразу? – ехидно поинтересовался инкуб.
Тяжёлые ботинки отбивали каждый шаг мужчины, когда он шёл до центра комнаты.
Венец уколол холодом, помогая вспомнить о хладнокровии, которое сейчас мне было так необходимо. Пальцы рефлекторно коснулись тонких золотых нитей артефактов на моих запястьях. В то же время постель прогнулась под весом врага, хотя он присел на самый край.
- С прелюдией, - отозвалась спокойно.
Сделала четыре шага вперёд. Браслеты послушно скользнули вниз, расправляясь в кнуты. И также послушно обвили основание ладоней, приготовившись к своему основному назначению. Брови инкуба приподнялись в удивлении, а затем на губах заиграла улыбка с оттенком в стиле отъявленного садиста.
- Смотрю, что одна, что вторая - любит пожёстче, - отозвался Макс.
Его слова заставили моё сердце сжаться болью. Всё это время, пока я пребывала в состоянии вакуума от остального мира, моя подруга страдала. Довольно долгое время. А я даже не заметила. Как и многие другие вещи.
- Зачем? – спросила тихо.
- Зачем - что? – заинтересованно переспросил Макс.
- Зачем всё это?
Инкуб тяжело вздохнул.
- Дело не в тебе, уж извини. И не в ней. Просто мне очень нужно от вашего рода кое-что. Задолжал я одну услугу Высшему. Вот и приходится возиться с вами, - в добавление к сказанному мужчина равнодушно пожал плечами.
- Высшему?
Уж слишком определение расплывчатое. Таких - сотни в этом мире!
- Высшему, девочка. Высшему, - ухмыльнулся он.
Высокая статная фигура былого хищника плавно поднялась с постели и оказалась совсем близко ко мне. В тёмных глазах мелькали отблески освещения. И это казалось таким завораживающим… Венец уколол холодом.
Две минуты!
Тряхнула головой и попыталась отойти назад, отводя взгляд в сторону.
Его пальцы жёсткой болезненной хваткой сдавили мои плечи.
- В глаза смотреть, - приказал холодно.
Судорожно сглотнула и подняла лицо, глядя в упор на мужчину.
- Умница, - прошептал инкуб. – Если бы знал, что ты более податлива, чем твоя строптивая подруга, сразу бы женился на тебе. Не пришлось бы тратить столько времени зря. Хочешь спросить ещё о чём-то, пока можешь соображать?
- Хочу, - согласилась покорно.
В кои-то веки моя покорность сыграет мне на руку.
- Только сначала окажи мне одну услугу, сладкая, - прошептал инкуб, склоняясь к моим губам.
Отвечать не стала, да и не было смысла. Аромат текилы, исходящий от Макса, вскружил голову. Колени ослабли, и я намерено позволила ногам подогнуться. Упасть всё равно не получится, ведь его хватка до сих пор удерживала меня.
- Точно знаю, Древний ещё не успел, - продолжил тихо нашёптывать инкуб. – Так я буду первым. Подпитка никогда не помешает.
Едва заметное бледно-синее сияние озарило всё тело мужчины, плавно отражаясь от его кожи и направляясь ко мне.
- Подари мне минуту своего тепла, - добавил он.
Прочно сжимающие мои плечи пальцы сжались ещё сильней, вынуждая застонать от боли. Мягкие, полуоткрытые губы коснулись моих. На мгновение. Почти не ощущаемо. Не поцелуй - всего лишь прикосновение.
Венец уколол холодом. Однако аксартонский артефакт не подавал никаких признаков вмешательства. Предатель.
Создатель! И почему жизнь так несправедлива?!
Едва осязаемое касание чужих губ быстро переросло в яркие эмоции острого желания внутри моего тела.
Мать моя... Бездна. Как так?!
Широкие ладони спустились с плеч, плавно заскользив ниже.
- Нравится? - услышала тихий шёпот, смешивающий дыхания.
Ответить, конечно же, не смогла. Потому что - да! Нравится! Только подалась вперёд, прижимаясь к телу, которое в данный момент так хотела ощутить.
- Нравится, - сам ответил на свой вопрос инкуб.
Невольно потянулась к нему, обнимая ненавистного и такого желанного мужчину за плечи. Руки сами собой обвились вокруг его шеи, а затем склонили красивое загорелое лицо ближе.
- Нравится, - прошептала в подтверждение ему на ухо.
Венец уколол холодом, но я уже не обращала на него внимание. И без него в моей голове уже всё было ясно. Либо сделаю это сейчас, либо никогда.
Сделав вдох поглубже, повернулась к нему спиной. Руки с его шеи так и не убрала. Лишь перехватила кнуты меж своих ладоней покрепче. Чуть подалась вперёд, делая упор на левую ногу, и прижалась правым бедром к мужскому телу. Позволила ему вновь наклониться ко мне. Сильные мужские руки сжали мои бёдра... А предательский артефакт кронпринца Аксартона так и не реагировал, зараза!
С моих уст сорвался тихий стон. Максимилиан расценил это как сигнал к дальнейшему действию. С моей же стороны это была всего лишь досада.
Сделала вдох поглубже, и выгнула спину, концентрируясь на том, чему учил Амит. Инкуб и опомниться не успел, как тонкая золотая цепь вдавилась в его кожу, демонстрируя основы законов физики. Мне осталось лишь совершить рывок, и наклонить корпус ниже. Младший сын князя Маранского доминиона был тяжёлым, но, однако это не помешало ему пролететь через моё плечо и приземлиться на обработанную лаком половую доску.
Глухой удар спины тяжеловеса о дерево, звонкое ругательство из уст Максимилиана, рассекающие воздух парные артефакты, сорвавшиеся с моих ладоней - всё это произошло одновременно. Вскоре инкуб мирно лежал, не в силах подняться.
Во-первых, я нагло наступила ему на грудь, а во-вторых, боевые плети алнаирийского происхождения сковали его намертво, опоясывая собой от начала шеи до самых ног. Разорвать или ослабить путы ему было не по силам. Не зря же артефакты должны были храниться в закрытом мире. Эта игрушка сильнее многих. По крайней мере, сильней, чем среднестатистический высший инкуб - так точно.
- Так мне нравится ещё больше, - хмыкнула я, довольная собой.
Вдавила подошву сапога сильней, сожалея лишь о том, что на мне не каблуки.
- Ссу... - прохрипел инкуб, так и не закончив слово.
Улыбнулась ему в ответ.
- Да, - протянула вальяжно. - Есть немного, - не стала отрицать, быстренько сменив тему: - Где Ангелина?
Макс лишь ухмыльнулся, не намереваясь отвечать.
- Ладно, - пожала плечами и опустилась на колени перед обессиленным и неподвижным. - Древний тебе обязательно припомнит всё то, что ты вознамерился сделать в его отсутствие, - пообещала ласково.
Игравшая на загорелом лице ухмылка исчезла моментально.
- Но это будет позже, - добавила я. - И так, - сделала паузу, чтобы выделить следующее слово, - сладкий, начнём сначала. Зачем ты устроил на меня охоту?
Инкуб, конечно же, промолчал. Пришлось пошарить по его куртке и вынуть «GLOСК».
Рука не дрогнула, когда затвор спусковой тяги быстро перевёл оружие в боевой режим. И не дрогнула, когда я спустила курок. Не дрогнула даже тогда, когда в воздухе прогремел оглушительный звук выстрела.
Запах пороха мне знаком, а к отдаче я была готова. Рука дрогнула лишь тогда, когда в районе левого колена инкуба расплылось багровое пятно, отчётливо смешавшееся с жидким серебром. И если до этого момента я ещё сомневалась, стоит ли тратить дар Кейт на такое отродье, как Максимилиан, то теперь сомнения бесследно исчезли.
Пока мужчина плотно сжимал губы, стойко перенося боль без единого звука, я достала из кармана склянку из запасов ковена земных ведьм.
- Пентонал натрия, приправленный парочкой алхимических ингредиентов и чёрной магией, - любезно пояснила инкубу.
В тёмных глазах появился откровенный страх.
- Adge nures, - прошептала едва слышно над крышкой.
Лёгкое дуновение, сорвавшееся с моих губ, а в глазах инкуба страх сменился леденящим ужасом от осознания, что перед ним не просто ведьма.
- Что, уже передумал жениться на мне? - усмехнулась ехидно.