– Ты не нашел себе королеву раньше, потому что планировал завоевание Вселенной?
– Хм… Я не обязан отвечать на твои вопросы. Знай свое положение!
– Хорошо.
Я пленница. Я сама себя пленила в этом замке, сама дала согласие на новое имя. Нужно забыть Дэна. Но боюсь, это невозможно…
====== Глава 21. Рыцарь. ======
Я сидела у окна своих покоев и смотрела на небо. Обычно оно затянуто тучами, но сейчас оно ясно-синее с редкими белесыми облачками. Так я провела всю неделю добровольного заточения у Фобоса, который решил взять меня в жены. Он даже чуть… ну хорошо хоть Седрик помещал! А Фобос такой злой был… Я боюсь короля Мередиана, а точнее того, что он может со мной сделать. Я всячески избегаю его, и к тому же не так часто ему хочется меня увидеть. Едва я оказываюсь поблизости, он прижимает к себе и страстно целует. А я думаю о Дэне и стараюсь представлять, будто он меня и целует.
Вот и закат… Сердце Кондракара засиял розовым светом, поэтому достаю его из-под одежды. Оно показывает мне что-то… Даяна, Эаяру и Дэн бегут по мрачным коридорам замка! Похожая картина весит недалеко от моей комнаты… Ребята!
Выхожу из покоев, на цыпочках крадусь мимо спящей охраны и бегу к ним. Вот и они! Бегу к Дэну, поваливаю его на пол и целую, целую, целую… Как я соскучилась по нему, о чем шепчу прямо в его нежные губы и слышу в ответ:
– Я тоже соскучился… А теперь объясни, кто вы?
Поднимаюсь на ноги.
– Мы едины!
Превращение, мне показалось, прошло быстрее обычного. Ах, да… мы же втроем сейчас…
Дэн шокирован. Надо рассказать ему все.
– Мы стражницы Завесы! Даяна управляет огнём, Эаяру – воздухом, Николь – водой, Розали – землей. Прости, что не говорила раньше.
Дэн, пока я говорила, поднялся и нежно прикоснулся к моим губам.
– Умница и моя! Только моя!
Какие смущающие слова… Наверное, я покраснела…
Из-за угла выбегает Зереф и запыхавшимся голосом спрашивает:
– Можно мне поговорить с Николь?
Киваю. Создаю портал.
Простите, что так мало!!
====== Глава 22. Снятие проклятия. ======
Мы вернулись на Землю и оказались во дворе школы. Зереф осматривался и удивленно восклицал: «Что это? А где мы? Ого!» Я улыбалась. Такая забавная реакция, будто он на Земле впервые.
– Ты впервые здесь, Зереф? – вежливо поинтересовалась Эаяру.
– Да, – ответил он. – Калеб ни разу не брал меня с собой.
– Идем к реке, – скомандовала я и направилась туда. Туда, где в холодной воде, постепенно сковывающейся льдом, плавала Николь. Добрались мы быстро, но возникла проблема: как найти девушку. Насколько я помню, она не может дышать как люди, имея на шее жабры и перепонки между пальцами, как у лягушки.
Идея!!!
Я взяла Сердце за край цепочки и попросила его о помощи. Кристалл засиял чудесным розовым цветом. Через несколько секунд из воды нерешительно высунула полголовы Николь. Зереф побежал в водную толщу. Он подплыл к девушке несмотря на пробирающий до костей холод.
Я не слышала, что он говорил Николь, но от этих слов её глаза засияли, а щечки залились румянцем. Затем её лицо пронзило удивление. Она посмотрела на свои руки и ослепительно, счастливо улыбнулась.
– Чешуя пропала… – плача, сказала Николь и поплыла к берегу. Зереф выбрался на сушу следом. Стражница воды поочередно обняла меня, Эаяру и даже Даяну.
– Как? Как оно снялось?! – успокоившись, спросила она и чихнула. Даяна разожгла костер, и мы сели вокруг него, греясь.
– Фобос сказал, что проклятие снимет любовь. Если бы ты кого-нибудь любила, то не стала бы рыбой! – с укором объяснила Даяна.
– И он просто так вам это рассказал? – неверующе поинтересовалась блондинка.
– Лора чуть не стала королевой Мередиана.
– ОГО!!!
– Спасибо, что вытащили меня оттуда… – поблагодарила я.
– Если бы я не наорал на сестру, так бы там и сидела, – подал голос Дэн.
На следующий день после школы я зашла к Розали, чтобы принести ей еды. Я уверенно открыла дверь и вошла. Розали всегда плакала в углу, но сейчас она сидела на полу, читая какой-то лист бумаги. Её лицо было точь-в-точь, как у Николь после слов Зерефа: милые румяные щеки, блестящие глаза и странная счастливая полуулыбка.
Стражница земли заметила меня, вскочила и спрятала бумажку за спину.
– Лора! Представляешь, проклятие снялось!
– Я вижу… А что ты там прячешь?
– Э-эээ… ничего!
– Не умеешь ты врать, Роза.
– Держи…
Она протянула мне обычный лист, вырванный из тетради.
«Дорогая Розали!
Я восхищаюсь тобой. Ты словно яркий луч солнца посреди серых будней. Я никогда не встречал такой красивой девушки! И лишь утратив возможность видеть тебя каждый день в столовой, я понял, насколько завяз в любви к тебе. Я люблю тебя. Милая, любимая Розали, прошу, позвони мне. Твой А.»
В постскриптуме был и номер телефона.
– Позвонишь ему?
– Я не знаю… Боюсь…
Я взяла свой мобильник и набрала номер таинственного А. Он любит, действительно любит её, раз проклятие снялось! Значит, нужно дать парню шанс.
Через пару гудков я услышала: «Алло». Голос красивый, низкий.
– Я подруга Розали. Она очень стеснительная девушка, и поэтому вряд ли бы тебе позвонила. Спасибо, что излил свои чувства хотя бы в письме!
Я прижала телефон к уху Розали. Она, конечно, растерялась.
– Привет… – тихо проблеяла она и сама взяла телефон в руку. Я немного отошла назад.
Незнакомец что-то ответил, я не слышала.
– Да… Ты сейчас в школе?.. Понятно… Да… А мы можем встретиться!?
Розали убрала аппарат от уха и растерянно произнесла:
– Бросил трубку…
====== Глава 23. Сердце Земли. ======
Наступили выходные. Снегом все завалило, солнце не показывается, и Дэн не звонит... Никто не звонит и не приходит. Папа на очередной репетиции: скоро состоится большой концерт. Как же мне скучно... Видимо, мозг решил поиздеваться надо мной, потому что кроме как выполнения домашки он ничего не смог придумать, умножая скуку во много раз. К середине дня домашка на всю неделю была завершена. Чем же заняться?! О, точно! Я натянула теплые сапоги, шапку и куртку, закуталась в шарф и отправилась на прогулку. Долго шла по оживленной улице. Неожиданно нечто схватило мою могу. Опустила голову: Хопак! – Что ты здесь делаешь? – удивилась несказанно. – Хопак нашел странный штука! Штука похож на Сердце Кондракара! – Что? Покажи мне! Паслинг повел в темный переулок и рыбкой запрыгнул в мусорный бак. Порывшись в мусоре, Хопак дал мне круглый шар. Его размер как у Сердца! А внутри что-то странное... Присмотрелась. Человек?.. Да, точно человек! Я вернулась домой, Хопак последовал за мной и теперь пожирал мусор из ведра. Замечательно, меньше выносить. Я удобно устроилась за столом и внимательно изучила кристалл. Он был синим с пятью зелеными пятнами. Человек внутри не двигался. – Освободись! – приказала я. Из кристалла появился яркий синеватый свет, и на полу оказалась девушка в голубом платье и крыльями как у нас. Её сиреневые высокие хвосты спутались между собой, да и сама незнакомка выглядела скверно. Одежда местами порвана, на коже ссадины и порезы, а левая рука вывернута под неестественным углом. Я попробовала осторожно вправить руку, и у меня получилось. Девушка издала стон и разлепила веки. Ее глаза оказались голубыми. – Воды... – попросила она. Я побежала к крану. Хопак перестал поглощать мусор и присел рядом с незнакомкой. Я дала ей воды. Сделав пару глотков, она присела. – Меня зовут Терра. Я одна из Тринадцати Великих, мой номер семь. Я на Земле? – Да, – кивнула я. – Отлично, – улыбнулась Терра. – Здесь меня не найдут. – Не найдут? – переспросила. – Да... Деметра приказала убить меня, и я еле спаслась. Я не могу вернуться на Викторию. Мне нужно кому-то передать Сердце Пяти Стихий. Я бросила взгляд на сине-зеленый кристалл, Терра проследила за моим взглядом и потянула руку к нему. Тогда я дала камень ей. В руках Терры он засиял мягким светом, и Сердце Кондракара тоже засветилось. – Ты, должно быть, хранительница Первого Сердца и предводительница земных стражниц?.. Мне крупно повезло. Теперь Сердце Пяти Стихий – твоё! Я взяла протянутый кристалл в руки. Из моей груди вылетел шар света и новый магический шар впитал его. Зеленые пятна приняли форму материков, и на полюсах появились белые пятна. – У тебя была своя магия? Хм... Теперь это не Сердце Пяти Стихий, а нечто более могущественное... Как Первое Сердце... – У меня было Сердце Земли, – задумчиво ответила я, доставая “Первое” Сердце. Нужно их объединить. Поднесла Сердца друг к другу и представила их слияние. Оно произошло сразу, но немного иначе: под розовым кристаллом появилась ещё одна серебристая основа, а внутри нее очутилось Сердце Земли.