Мой разум прокручивает нескольких других игроков, но я отбрасываю их всех по той или иной причине. И действительно остается лишь один человек. На самом деле самый подходящий человек. Капитан команды, который гарантированно принесет больше просмотров и подписчиков, чем любой другой игрок «Денверских Тузов».
Вздохнув, хватаю свою сумочку и копаюсь в ней, пока не нахожу салфетку, на которой Ноа написал свой номер телефона той ночью в баре. Я хранила ее все это время, но никогда не записывала номер в свой телефон. Почему-то это казалось слишком официальным. Как четкое признание того, что я поддалась его чарам.
Но сейчас у меня нет выбора.
Я набираю его номер в «сообщениях». Мне требуется пара черновиков, прежде чем решаю, что отправить. Хочу, чтобы это было кратко, просто и по делу, чтобы он не подумал, что я флиртую или что-то в этом роде.
Я: Привет, это Марго. Ты занят? У меня есть предложение для тебя.
Однако в тот момент, когда я нажимаю «Отправить», тут же жалею об этом.
Почему-то в моей голове текст звучал правильно, но как только он увидел сообщение, я перечитываю еще раз, и точно знаю, как Ноа его воспринял. К сожалению, у меня нет времени уточнять свои намерения, потому что он сразу отвечает.
Ноа: Я думал, ты никогда не спросишь. Мы с ребятами только что закончили тренировку, так что просто дай мне знать… к тебе или ко мне?
Мои щеки мгновенно пылают, и пытаюсь притвориться, что трепет в животе вызван тем, что съела что-то за обедом, а не из-за того, что он предлагает. Я стону, откидываясь на спинку стула за столом и мысленно ругая себя за то, что выбрала именно его.
Приходит еще одно сообщение, пока я все еще думаю о том, что отправить в ответ.
Ноа: Если только это предложение не связано с работой. Тогда я мог бы встретиться с тобой в офисе. У тебя есть жалюзи, чтобы закрыть окна, верно? И стол, который мог бы выдержать наш вес?
Он дополняет это подмигивающим смайликом, и, хотя я, вероятно, должна была бы почувствовать раздражение из-за его непрофессионализма, вместо этого смеюсь.
Однако следующее сообщение, которое я отправляю, должно быть полностью ясным и не подлежащим другому истолкованию.
Я: Нет.
Вот и все. Это то, что я отправляю в первую очередь, само по себе, просто чтобы убедиться, что сообщение дошло. Затем отправляю еще один текст, объясняющий, что изначально имела в виду.
Я: У меня есть идея для аккаунта команды в TikTok, но я не могу снять видео самостоятельно, поэтому мне нужна помощь одного из игроков.
В последнюю секунду решаю добавить еще одну информацию, просто чтобы убедиться, что Ноа согласиться.
Я: Я уже спросила пару других парней, но они отказались. Есть шанс, что ты сможешь помочь мне перед тренировкой завтра утром?
Обычно я не лгу. Но эта идея очень важна для меня, и связь с другим игроком может все испортить. Мне нужно убедиться, что кокетливое напряжение между Ноа и мной не перерастет во что-то большее, поэтому, если это означает предположить, что он не был моим первым выбором, чтобы помочь с этим проектом, пусть будет так. Его эго достаточно большое, чтобы время от времени терпеть небольшие удары.
Ноа начинает набирать текст, а затем останавливается, и я задерживаю дыхание, ожидая. Но менее чем через минуту приходит его ответ.
Ноа: Конечно, не проблема. Я готов ко всему. Увидимся на тренировочном катке около 9?
Я: Отлично. Я пришлю тебе несколько видео, чтобы ты мог увидеть, что мы пытаемся воспроизвести.
Этот текст по какой-то причине кажется слишком формальным, поэтому я печатаю последнее сообщение, нажимая «Отправить», прежде чем начну сомневаться в себе.
Я: Спасибо.
Я действительно благодарна Ноа за то, что он сказал «да», и меня очень обрадовало, когда он сказал, что «готов ко всему». И это касается так же моих запросов в социальных сетях.
Телефон снова вибрирует, и я опускаю взгляд, чтобы прочитать его ответ.
Ноа: Все для тебя, Подсолнух.
Мой взгляд останавливается на этих четырех маленьких словах, и щеки становятся теплыми.
— Сосредоточься, Марго, — говорю я себе. У меня есть работа. Мне нужно кое-что подготовить для завтрашнего видео, поэтому собираю вещи и ухожу с работы немного раньше.