Прости, что ничего не сказал и, не предупредив, уехал. Если честно, то я просто струсил, что, увидев тебя, не смогу оставить там одну. Но только так я мог быть спокоен за твою жизнь хотя бы на время. Хотел бы, чтобы ты всегда жила в нашем домике, вдали от всех… Но знаю, это невозможно. Да и что это за жизнь для молодой девушки?
Никому не доверяй и в случае опасности помни: только там, в горах, ты можешь найти спасение».
Ничего конкретного в письме не сказано, я понимаю только одно, что кому-то я очень была нужна и меня хотели украсть. Да и сейчас тоже, видимо, такая опасность сохранилась. Почему моё сознание отказывалось воспринимать серьёзно это предупреждение? Ну, кому я нужна? Однако с момента возвращения я старалась избегать подозрительных контактов и держалась особняком. И как могла, выполняла наставления отца. Мой дом — моя крепость. Практически в каждом углу спрятан нож, баллончик с газом или шприц с веществом, которое парализует. Да, я похожа на маньячку, но других способов себя обезопасить у меня нет и обратиться за помощью мне тоже не к кому. Хотя я прекрасно понимаю, что вряд ли смогу оказать полноценное сопротивление, но сдаться без боя, значит предать отца и все его надежды, которые он возлагал на меня.
Глава 15. Оттепель
Григориан
Открыл глаза во сне и оказался как будто в знакомом месте. Осмотрелся и на высокой горе увидел Алексу. Она сидела на краю обрыва и разглядывала, что происходит в глубоком ущелье. Я сбросил оружие и, уже не сомневаясь, пошёл к ней. Знал, времени мало, и терять его напрасно не хотелось.
— Привет! Ты опять пришёл? Зачем? Тебе что-то нужно? — спросила она меня будничным тоном, словно мы старые приятели.
— Я не знаю, это же твой сон, — соврал я, не моргнув глазом.
— Иногда мне кажется, что ты плод моего воображения, мой мозг придумал тебя, чтобы мне не было скучно. Ты точно существовал?
Я многозначительно молчал. Что тут скажешь? Наверное, всё произошедшее действительно слишком нереально. Разубеждать её ни в чём не хотел. Присел рядом.
— Где мы?
— Не узнаёшь?
Я огляделся ещё раз. Земля утопала в траве, на дне ущелья бурлила вода, а воздух был наполнен странным запахом, который проникал в каждую клеточку.
— Снег растаял, и место сильно изменилось.
— Лето. Короткое и такое долгожданное. Природа старается выложиться по полной за тот недолгий срок, который ей дан.
— Ты же не любишь сюда возвращаться?
— Я скучаю… До сих пор мучают мысли о том, что, может, я могла её как-то спасти.
— Нет, не могла, — резко оборвал её, показывая однозначность решения, без всяких компромиссов. — Я бы сделал всё что угодно, лишь бы ситуация разрешилась по-другому…
Воспоминания тяжело легли на сердце, и, осмотревшись, я понял, что мы именно в том месте, где это произошло.
Замолчал, а когда повернулся к Алексе, то увидел, как слёзы тихо стекают по её щекам. Приобнял её по-дружески, а она обхватила меня за шею и расплакалась. Я растерялся и не знал, что делать, думал только об одном, лишь бы не проснуться сейчас. Пожалуй, самый неподходящий момент. Я погладил её по волосам и решил, что, наверное, надо сказать что-то утешительное.
— Не плачь, возьмёшь нового щенка, и он будет не хуже.
Она отстранилась и непонимающе смотрела заплаканными глазами. Так и знал! Лучше бы просто молчал.
— Ты что, правда не понимаешь? Это друг! Другого такого не будет никогда.
Ну надо же было сморозить такую глупость?
— Да я понимаю, но бессмысленно горевать об этом вечно. Ведь ничего не вернёшь.
Алекса не шла на контакт, замкнулась и вернулась к рассматриванию бурлящего ручья. Я не лез с разговорами, очевидно, что момент упущен. Решил просто насладиться воображением девушки. Летом здесь было ещё лучше, чем зимой. И по-прежнему ни души. В очередной раз подумал, что я, наверное, когда-нибудь на старости лет, когда не нужно будет служить, с удовольствием поселился бы здесь.
Проснулся. И хотелось скорее прожить день, чтобы вернуться обратно.
На службе заглянул в отдел, где содержали служебных животных, следопытов. Выглядели они отнюдь не мило, хотя, безусловно, были чем-то похожи на собак: четыре лапы, хвост, правда, почти по пояс в холке, в основном чёрные, мы таких специально отбирали, чтобы их было незаметно. Шерсти у них совсем не было, кожа толстая, вся в складках, и несколько передних зубов торчали. Весь вид их выдавал агрессию и опасность. И это ещё самое безобидное из имеющихся в обиходе животных. Взял одного следопыта, вывел из клетки и пошёл с ним на открытую местность, чтобы не было рядом никаких свидетелей. Животное внимательно прислушивалось к моим командам и в точности выполняло. Я сел перед ним и смотрел на это жуткое существо. И кажется, понимал, почему таких монстров не держат дома. Выполнил со зверем несколько команд, он работал как чётко отлаженный механизм. Это хорошо… Но ни виляния хвостом, ни бестолковой беготни, ни облизываний. А вообще, интересно, почему было приятно, когда Дани такое вытворяла? Отвёл животное на место и понял, это совершенно не то. Оно явно не сообразит, что я от него хочу, и даже мысленно не смогу объяснить это иррациональное поведение. Всю жизнь его дрессировали и приучали беспрекословно выполнять команды. Может, взять вместо женщины маленького следопыта? Буду его воспитывать в свободе, может, получится из него друг? Мысль мне понравилась.