— Али-паша, помню такого. Вай, бедный.
— Вы с ним дружили, если я не ошибаюсь. — эти слова заставили евнуха еще внимательней вслушиваться в речь девушки.
— И…? — переспросил он.
— Али-паша знал, что может доверить тебе любую свою тайну.
— Ну, же хатун, чего ты тянешь? Говори.
— Локман, я и есть Али-паша.
— Что? — от удивления, ага приложил руку к щеке, и сделал шаг назад. — Ты что такое говоришь? Как такое…
— Смотри. — взяв небольшой кусок ткани, Айше приложила ее к своему лицу, закрыв ту часть, что многие годы скрывала маска.
— Аллах, Аллах. — ага от удивления даже сел на кровать. — Так ты мужчина?
— Нет, ага. — к нему подошла Айше, и осторожно присела напротив. — Я девушка с рождения, но мне пришлось с семи лет носить мужскую одежду, скрывать кто я, чтобы моя семья выжила.
— Разве это возможно? — он все никак не мог успокоиться.
— Возможно.
— А повелитель…
— Когда случилось повстание, он узнал мою тайну. Мне пришлось исчезнуть, чтобы не подвергать его опасности. Если совет дивана узнает о том, что все эти месяцы девушка вела собрания, занималась государственными делами, а повелитель, узнав это, не просто оставил меня в живых, а еще хочет никях заключить, то…
— Я понимаю к чему идет речь, но почему ты рассказала все это мне? — удивился ага. Его уже немного успокоило услышанное и он, вместе с Айше встали.
— Я храню некоторые твои тайны. И клянусь, что никогда их не расскажу, но в этом дворце, кроме повелителя у меня больше нет друзей. Мне нужны свои люди здесь, чтобы выжить.
— Ты хоть понимаешь, что тебя ждет, тем более, если сына родишь.
— Знаю. — горделиво сказала девушка. — Поэтому, мне и нужна твоя поддержка. Прошу.
— Хм… — не долго думая, евнух кивнул в знак согласия.
— Отлично. Я все еще не знаю всех деталей гаремной жизни. Для начала расскажи мне, как это получилось, что Лале хатун стала фавориткой. И как Нурбану допустила ее беременность.
POV Айше.
Локман, вкратце рассказал мне о последних новостях гарема, и некоторые из них меня, правда ужаснули. О том, куда деваются девушки, что готовятся к султану, и что с ними случается, если все же удалось попасть в покои. Затем, пришла швея. Она принесла мне платья на первое время, и сняла мерки. По приказу султана, новую одежду пошьют очень скоро и быстро.
— А теперь… — улыбнулся ага. — Тебе нужна служанка. Это личный приказ повелителя, но…
— Но что?
— Служанку тебе будет выбирать Нурбану Султан, а это…
— А это значит, что та верно будет служить ей.
— Именно.
— А у меня есть идея. — я придумала то, как проверить верна ли мне девушка или нет. — Ага, выбери одну хатун, которая тебе понравиться…
— Разве я могу? — пристыдился евнух.
— Я не о том. — покивала я головой, немного улыбнувшись. — Та, которая может подойти для меня, как верная служанка. А остальное я придумаю.
— Хорошо, я сделаю все.
Прошло немного времени, как в комнату вошел Локман-ага, а за ним девушка, лет пятнадцати или где-то так. Я держала в руках ранее приготовленное письмо.
— Как тебя зовут? — спросила я почти с порога.
— Рукие. — тихо ответила та.
— Рукие. — произнеся ее имя я улыбнулась. Знала я когда-то одну девушку с таким именем, она все хотела выйти замуж за брата, но было не суждено. — Сколько тебе лет?
— Шестнадцать, госпожа.
— Я не госпожа. — снова улыбнулась я. — Читать, писать умеешь? — в ответ та немного подняла на меня взгляд и молча кивнула. — Отлично. Скажи, ты бы хотела стать моей служанкой?
— Да. — еще тише произнесла она.
— Отлично. — я подошла к ней и протянула письмо. — Я хочу убедиться в твоей верности. Первым заданием будет отнести это письмо главному стражнику гарема. Но не смей открывать его. Если прочтешь, подвергнешь меня большой опасности. Поняла?
— Поняла. — она взяла лист и поклонилась.
— Можешь идти. — она снова поклонилась и ушла из покоев.
— Айше хатун…. — Локман с интересом подошел ко мне. — Что в том письме?
— Я написала, чтобы главный стражник казнил ту, что принесет письмо. Ты ведь ему заплатил, на всякий случай?
— Да. Он предупрежден. Но зачем такие меры.
— Если хатун все же прочтет письмо, оно так и не попадет к аге. Но если же девушка просто его передаст, без лишнего любопытства, то можно с легкостью ей доверять, хотя и не всегда. Но тебе же можно?
— Конечно. Нурбану Султан в последние годы правления нашего падишаха выступала против покойной Хюррем Султан. Теперь, если есть возможность хоть немного ей ответить за все, почему бы и нет.
— Локман, я не собираюсь учувствовать в гаремных интригах, и никогда не буду нападать, а лишь защищаться.
— Посмотрим, что ты скажешь, когда родишь сына. Тем более, если Лале хатун так же родит шехзаде, на пути у тебя будет стоять две невинные души.
— Ничто не сможет изменить моего мнения.
POV Автор.
— Газанфер…! — кричала Нурбану, подорвавшись с места. Она так и не смогла поговорить с Селимом, ведь тот, сообщив неожиданную новость, быстро отправился в корпус янычар. — Что ты такое говоришь?! — крикнула женщина еще громче, от ярости маша руками.
— Госпожа, это и правда все, что я сумел узнать о ней. — стоя перед султаншей, евнух склонил голову и сложил руки. Он боялся даже взгляд поднять. — Мехмед-паша… — ага не успел договорить. Нурбану быстро сошла с небольшого подъёма в ее покоях и, подойдя к евнуху, взяла его за шею. Наступая на него, женщина подвела Газанфера к стене и крепко прижала. — Я тебя убью, Газанфер!
— Госпожа, прошу Вас. — начала защищать евнуха Джанфеда. Она взялась за руку султанши и пыталась заглянуть ей в глаза, чтобы уговорить успокоиться. — Разве это его вина? Паша и правда, сказал лишь это. Хатун была явно знакома с повелителем ранее, и они встретились в Манисе. Повелитель привез ее сюда и все. — Нурбану надавливала на горло все сильнее, пока не увидела, что ага начинает бледнеть. Резко убрав руку, Нурбану сделала шаг назад, и Газанфер упал на пол.
— Пошел вон! — крикнула султанша. — Пока не узнаешь, кто она, и откуда, даже не смей показываться на глаза мне!!! Пошел!!! — Газанфер поднялся с пола и быстро покинул покои.
— Госпожа, успокойтесь. — следом за Нурбану к дивану отправилась Джанфеда. — Вы должны сохранять спокойствие. Если нам удастся избавиться от Айше…
— Не произноси при мне ее имя.
— Когда нам удастся избавиться от этой хатун, повелитель не должен подумать на Вас. Покажите, что Вы с трудом, готовы смириться с его решением, а тем временем, мы придумаем такой план, что даже шайтан не поверит.
— Даю тебе три дня. Делай что хочешь, но эта хатун не должна стать второй женой.
— Не волнуйтесь, я все сделаю.
Двери в покои открылись и Лале вошла вместе со своей служанкой Ханде. Девушка быстро помогла своей госпоже сесть на кровать, а затем, налила воду, стоящую в кувшине.
— Ты заметила? Эта… Айше… очень интересная. Ее фигура, мимика, а главное — вигляд. Что-то эти глаза мне напоминают.
— Вам наверно показалось. Ее привезли с Манисы, а Вы ведь там ни разу не были.
— Не была, но… — сделав несколько глотков, Лале отдала стакан служанке. — Если ей удалось быть невидимой ранее, а сей час, стать самой главной соперницей для Нурбану, значит все не так просто.
— Что Вы задумали?
— Ай. — де вушка положила руку на живот. — Малышь, потерпи еще немного, скоро твой отец возьмет тебя на руки и ты станеш самым любимым шехзаде. — посмотрев на Ханде из-под лба, Лале улыбнулась. — Проследи за Айше. Узнай кто она, и что скрывает.
— Как прикажете. — улыбнулась в ответ Ханде.
POV Айше.
Я сидела в своих покоях, ну как в своих, в покоях вместе с Рахсар. Она, оказалась, одна из немногих выживших фавориток повелителя.
— Так это правда? — спросила она. — Ты станешь второй женой султана.