— Спасибо.
— Новая должность? — с удивлением спросила Эсмахан.
— Да, султанша. С сегодняшнего дня хранитель султанских покоев.
— И ты будешь жить во дворце? — спросила Фатьма.
— Конечно. Я должен всегда быть рядом с повелителем.
POV Селим.
Я рассматривал государственные документы и через некоторое время мои глаза стали плохо принимать комнатный свет.
— Так, надо немного проветрится. — я вышел на балкон и около минуты пробовал привыкнуть к дневному свету.
Когда же мне это удалось, я осматривал все вокруг, так мне на глаза попался сад. Под небольшим укрытием сидели Нурбану, Эсмахан, Гевгерхан и Шах Султан. Рядом стоял Али, и они о чем-то говорили. Потом султанша ушли, а ага остался там. Он собирался тоже уходить, но остановился. Его внимание привлек небольшой куст роз, куда он и направился. Было ощущение, что он сейчас сорвет одну из них, но… Парень только протянул левую руку к цветку, как резко той же рукой схватился за то место, куда его ранили в походе. Али словно перегнуло, и он быстро направился во дворец, и я тоже вышел к нему. Думал узнать как его дела и что от него хотела Нурбану. Мы встретились в коридоре.
— Али, что с тобой? — я смотрел на него и видел бледного парня, который еле сдерживался.
— Я в порядке.
— Ты не умеешь обманывать.
— Повелитель… — ага упал на колени, а я подошёл к нему, и так же стал на колени рядом с ним. Он был очень бледен, а губы начали синеть.
— Стража, лекаря!
====== Глава 5. ======
POV Автор.
Эсмахан стояла напротив зеркала и по очереди примеряла на себя новые украшения.
— Как ты думаешь, Гевгерхан, ему понравится?
— Эсмахан, хватит уже. Не дай Аллах, мама услышит и расскажет отцу. Беда будет.
— Хватит не мне, а тебе. Зачем ты постоянно портишь мне настроение. — девушка
повернулась к сидящей на тахте сестре, бросив в нее небольшую подушку, что до этого лежала на кровати возле зеркала. Только Гевгерхан хотела ответить, но в покои вошла обеспокоенная служанка.
— Султанша… — увидев старшую госпожу, та быстро склонила голову и резко замолчала.
— Что случилось? — спросила Эсмахан.
— Али ага, он… . Говорят, что он упал без сознания и это серьёзно.
— Что?! — от испуга, девушка упустила из рук ожерелье, и оно звонко упало на пол.
«Ранее»
Селим, стоял на коленях и держал Али, чтобы тот не упал.
— Лекаря! — кричал султан, пытаясь привести агу в сознание. Он бил его по щекам, но пытался это делать так слабо, чтобы и без того нежную кожу не повредить. Ему казалось, что любой его удар или хлопок может, и кость Али сломать. Врач пришел через пару минут и помог занести агу в его комнату.
— Повелитель, что случилось? — к ним подбежал Бали-Бей.
— Али снова плохо. — обеспокоенно произнес тот.
— Повелитель, Бей, выйдите из комнаты. Мне надо быть на едине с больным. — сказал лекарь. Это был тот самый врач, которому уже была известна тайна Айше.
— Хорошо. — Лекарь знал, что это совсем не парень и поэтому ему пришлось все делать с осторожностью. Через почти час ожиданий, доктор вышел к мужчинам.
— Повелитель. — потирая руки поклонился тот.
— Что с ним? — спросил Малкочоглу.
— Рана почти зажила, но судя по тому, что он был на войне, я так думаю, занес некую инфекцию в рану. Но не волнуйтесь, все не так уже и плохо. Я почистил рану, нанес на нее мазь и оставил мазь у кровати. Эта мазь заживит его рану.
— Отлично. — выдыхая произнес султан.
— С Вашего разрешения. — лекарь поклонился и покинул падишаха и Бея.
— Бали-Бей, ты иди. Нужно будет, я позову.
— Как прикажите. — с некой опаской ответил Малкочоглу. Он видел, что привязанность повелителя к Али превращается в нечто большее. Нет, речь не о любовных чувствах, а о крепкой дружбе, но что мешает ей превратиться в любовь. Как только Селим узнает кто прячется под именем Али.
POV Али/Айше.
Я лежала в кровати и пыталась немного поспать, но сон как на зло не приходил. Двери открылись и в комнату вошёл Селим.
— Али. — он сразу подошёл ко мне казалось, дернулся чтобы обнять, но резко остановился и выпрямился. — Кх, как ты?
— Я в порядке, повелитель. Не беспокойтесь.
— Отлично. Друзья — это посланное с небес чудо, наполняющее нашу жизнь теплом, уютом и смыслом.
Такие слова просто вгоняли меня в ступор, и в какой-то момент я заметило, что мы были слишком близко друг к другу. Это нужно заканчивать. Но как? Почти час султан пробыл со мной, пока к нам не пришел врач. Мы разговаривали о делах, он даже рассказал о Сипахах. Они успокоились после похода, однако его беспокоит их предводитель. Ему нужно снять его с поста, но как это сделать, чтобы Сипахи не устроили бунт — султан не знает.
— Повелитель. — в покои вошел лекарь. Он держал в руках какую-то коробочку.
— Халит эфенди, что ты принёс?
— Это мазь. Ее можно наносить не только на ранение, но на ожоги. Спустя некоторое время шрамов совсем не будет.
— Правда?! — эти новости меня очень обрадовали. — А если шрамы давние? — я ведь всегда была в маске, лишь на ночь снимала ее.
— Именно. — он положил ее возле первой приготовленной им мази.
— Тогда, ты лечись, отдыхай, а я еще проведаю тебя позже.
— Хорошо. — Повелитель вышел вместе с доктором, а я решила намазать раны на груди и лице.
POV Автор.
Эсмахан увидела, что ее отец покинул комнату Али, и решила встретиться и поговорить с агой. Но постоянно проходящие евнухи и калфы мешали. Когда же путь был свободным, девушка немного приоткрыла двери комнаты. К ней спиной и лицом к зеркалу стоял молодой парень, а грудь его была замотана белой тканью. Его худой стан казался болезненным, от чего девушка начала мысленно его жалеть. Султанша отвлекли шаги за спиной, и она прошла в комнату. Али увидел девушку в отражение и обернулся. Эсмахан закрыла за собой двери, а ага быстро надел на себя халат.
— Султанша, что Вы здесь делаете? — спросил Али, застегивая пуговицы.
— Я слышала о том, что с тобой случилось. Вот решила проведать.
— Сначала нужно было постучать.
— Так уже получилось. — она прошла все ближе к Али. — Как ты себя чувствуешь?
— Намного лучше. Но султанша, Вам нужно уходить. Не дай Аллах кто-то зайдет.
— Я уйду, но хочу, чтобы ты знал, когда придёт время, я поговорю с родителями, и как любимой дочери мне все позволят.
— Что позволят? Что Вы задумали?
— Мы поженимся, Али-ага. — она улыбнулась Али прямо в лицо. Да уж, такого никто не ожидал.
«Три месяца спустя»
Вчера вечером, Эсмахан Султан рассказала своей Валиде о чувствах к Али-аге. От этого Нурбану была просто в бешенстве. Конечно, ей не хотелось рассказывать обо всем этом Селиму, поэтому женщина решила сама во всем разобраться. Она назначила встречу с Али на утро следующего дня. Айше пришла в Мраморный дворец первая и сильно нервничала. Девушка понимала, что в любой момент может прозвучать приказ и ей на шею набросят петлю, но страх нужно было гнать прочь.
— Я никогда не боялась, и не испугаюсь. — повторяла по несколько раз себе девушка. В зал вошла Нурбану Султан, а Али поклонившись, стоял на месте и ждал, пока с ним заговорят.
— Али-ага, ты знаешь, почему я позвала тебя?
— Нет. Даже не догадываюсь. — хотя на самом деле…
— Я вчера разговаривала с Эсмахан, и она мне рассказала про ваши отношения. Это правда?
— Султанша, какие отношения? Клянусь, что между нами ничего не было и быть не может.
— Она говорила мне совсем другое. Мне говорили, что ты проявлял к ней знаки внимания и симпатии.
— Как бы я посмел? Тем более моя единственная цель — служить повелителю и Османской империи.
— А Эсмахан?
— Султанша очень красивая, но для меня она еще ребёнок. К тому же у меня есть чувства к другой. — это единственное, что пришло в голову в тот момент.
— Ты слышала?! — сказала Нурбану. В этот момент из-за ширмы вышла Эсмахан Султан. Из глаз потекли слезы. Девушка просто отвернулась и ушла. А у меня на Али с души, словно камень упал.