— Что? — спросил Ричард, глядя то на одну, то на другую. — Что-то не так?
— Мы не вполне уверены, — сказала Кэлен. Она указала большим пальцем за спину, на склонившееся над ним серебряное лицо. — Она утверждает, что это Замок Волшебника.
— Это Замок, — подтвердил голос из колодца.
Подтянув к себе колени и прислонившись к стене колодца, Ричард старался отдышаться. Положив локти на колени, он некоторое время поддерживал руками голову. От действий Никки он почувствовал себя гораздо лучше, но все еще был не в порядке.
Прищурившись от зеленоватого света, он осмотрелся, пытаясь выяснить, где они оказались. Определенно, они прибыли в новое место. Это тоже была круглая комната с куполообразным потолком. Она была целиком вырублена в мягкой скале, и лишь круглый колодец был сложен из камней, скрепленных известковым раствором. Единственным отличием от комнаты в Стройзе был дверной проем без двери. В тусклом свете стеклянной сферы, фонарей и свечей он увидел, что сразу за дверным проемом висит ткань, которая почти полностью закрывает проход. Довольно странно, что белая с сероватым оттенком шелковая ткань была покрыта некими символами.
Наконец Ричард поднялся, пошатнувшись при этом, а затем выхватил меч. Эхо от характерного звона стали пролетело по комнате, пока он проверял оружие. Кажется, меч не пострадал от пребывания в жидкой ртути. Он выглядел отлично. На самом деле, он выглядел просто великолепно. Меч приобрел темный металлический блеск, не похожий ни на что из того, что ему доводилось повидать.
Когда он поднял взгляд, то заметил, что Никки наблюдает за ним.
— Он соприкоснулся с миром мертвых.
Ричард криво ухмыльнулся ей.
— Он тоже несет смерть.
Никки и Кэлен улыбались, хотя и выглядели не столь беззаботными, как им хотелось.
Он оглянулся на Люси.
— Как долго? Как долго мы добирались сюда? Сколько длилось наше путешествие?
Серебряное лицо окинуло его озадаченным взглядом.
— Как долго? Ровно столько, сколько от того места до этого. Вот насколько долго.
— Нет, я говорю о времени. Сколько заняло то, чтобы добраться сюда из пещер? Сколько времени?
— Вы были во мне, — сказала она, словно это все объясняло. — Столько это и заняло.
Прежде, чем он более подробно расспросил Люси, Никки дотронулась до его руки, призывая к молчанию.
— Ее душа находится в мире мертвых. Отчасти она создание того мира.
— Что ж, я не...
— Она часть того вневременного мира, — сказала Никки, подняв бровь и намекая ему на что-то.
Он замер.
— О, я понял, о чем ты.
— Мы никогда не путешествовали в сильфиде настолько далеко, — сказала Кэлен. — Судя по тому, как сильно я проголодалась, прошел не один день.
— Вынуждена согласиться, — отозвалась Никки. — Хотела бы сказать, что прошло лишь несколько дней, но, думаю, прошло гораздо больше времени. Это был долгий путь через огромное расстояние между Темными землями и Замком.
Кассия подергала ставшую немного свободной в талии красную форму.
— Достаточно долгий, чтобы я немного похудела.
Ричард кивнул.
— По виду ваших лиц я бы сказал, что мы провели без пищи почти неделю.
— О том же твердит мой желудок, — согласилась Вэйл. — Если здесь водятся крысы, я бы с удовольствием съела одну.
Ричард окинул взглядом незнакомую комнату со странной тканью за дверным проемом.
— Итак, в какой части Замка мы оказались? Нужно найти Сильфиду. Раз уж мы здесь, то просто обязаны сообщить Верне и Чейзу о том, что происходит, — он посмотрел на Вэйл и слабо улыбнулся ей. — И, может, раздобыть немного еды.
— Что ж, хороший вопрос, — Кэлен посмотрела на дверной проем, завешенный тканью. — Люси говорит, мы в Замке, но я не знаю, где именно. Никогда не видела этого места.
— Если это и правда Замок, — Никки говорила шепотом, чтобы Люси не расслышала ее. — Возможно, она не знает, о чем говорит. Создатели могли ввести ее в заблуждение, и теперь она лишь повторяет их слова. Может, она говорит нам, что это Замок, только потому, что кто-то хочет заставить нас поверить в это.
Ричард озабоченно посмотрел на обеих.
— Я не понимаю. Кэлен, ты же выросла здесь. Если кто и знает Замок, то только ты. Тебе хватит одного взгляда, чтобы сказать, в Замке мы или нет.
— Наверное, — ее негромкий голос звучал уклончиво.
Ричард выпрямился, наконец, чувствуя уверенность в ногах.
— Тогда пойдем и посмотрим. У нас не должно уйти много времени на то, чтобы выяснить, так это или нет.
Он сделал шаг от колодца, но затем остановился и обернулся. На него пристально смотрело серебряное лицо.