Ричард думал так же. Он задавался вопросом, чем же на самом деле занимался Ханнис Арк в этой комнате. Если пророчества были так незначительны и практически бесполезны для его цели, то как он отыскал способ воскресить Сулакана?
Глава 26
Ричард повернулся к писарю.
— Где епископ работал большую часть времени? Ты сказал, что он проводил здесь очень много времени. Что он делал?
Молер неловко пожал плечами.
— Я не был посвящен в то, чем конкретно он занимался — он не обсуждал это с простым писарем. Но точно знаю, что он любил изучать старинные документы. По крайней мере, чаще всего я видел его именно за этим занятием. Рано утром я начинал записывать пророчества в книги, он обычно приходил позднее. Чаще всего он работал ночами, пока меня не было.
Старик поднял руку и показал в направлении большого стола в окружении пьедесталов с книгами пророчеств. Стол был беспорядочно завален всем подряд: от инкрустированных костью предметов и простых подсвечников, до линеек и разделителей бумаг, а также груд старых свитков. На стопке потрепанных книг стоял серебряный подсвечник с большой свечой, воск с которой тек прямо на книги, словно они годились только на то, чтобы служить подставкой для свечи.
— Иногда он подходил и читал записанные мной пророчества. Думаю, когда я уходил, он тоже их читал, но не могу сказать наверняка. Не то чтобы он уделял им пристальное внимание, скорее, он бегло просматривал их, выискивая то, что могло пригодиться ему позднее. Когда я был здесь, он иногда играл в шахматы, — писарь указал на небольшую тумбу с шахматной доской, на которой стояли черные и белые фигуры, — вон там. — Он повернулся. — В основном он работал здесь, за своим столом.
Стоя позади широкого стола, Ричард заметил, что на ближайшем пьедестале по ту сторону стола лежит книга, в которой, по словам Молера, записаны пророчества, связанные с Домом Ралов. Отсюда Ханнису Арку открывался хороший вид на чучело медведя, который стоял на задних лапах, горой возвышаясь над этой книгой. Видимо, этому человеку был не чужд символизм. С такой точки зрения расстановка предметов в комнате начала приобретать некий смысл.
Ханнис Арк производил впечатление человека, зацикленного на символах.
Книги пророчеств ошеломляли: дело было не только в их размерах, но и в том, что в общей сложности они состояли из тысяч и тысяч страниц. Обескураживала даже мысль о том, чтобы изучить все эти книги в попытках выяснить, чего достиг Арк или найти намек на то, как его остановить. Разобрать даже небольшое количество пророчеств было затруднительно, а здесь их было великое множество. Но Ричард и не думал, что Ханниса Арка на самом деле занимали пророчества, собранные таким странным образом.
Ричард вернулся к письменному столу и развернул хрупкий древний свиток, лежавший на самом краю. Пергамент был покрыт вековым слоем грязи и темными круглыми пятнами от кружек и подсвечников, которыми придавливали его края.
Ричарда остолбенел, глядя на поблекшие от времени чернила. Никки всмотрелась в его лицо, заметив на нем странное выражение.
— Что это? Что ты там увидел?
Ричард мог только пристально рассматривать свиток, покрытый сложным переплетением линий, соединяющих группы символов языка Сотворения. Он немного отодвинулся в сторону, когда Кэлен и Никки ринулись вокруг стола, чтобы посмотреть на то, что так привлекло его внимание.
— Это язык Сотворения, на котором написана Регула, — сказала Кэлен, — а машина предсказаний выдает пророчества на этом языке.
Ричард кивнул, просматривая символы и пытаясь перевести написанное.
— И на нем Ная оставила сообщение в пещерах Стройзы.
— Означает ли, что все это может быть связано с Великой войной, с тем временем, когда жили Ная Мун и император Сулакан? — Кэлен, нахмурившись, склонилась над развернутым свитком. — Что здесь написано?
Не ответив, Ричард выпрямился и посмотрел на Молера.
— Здесь есть еще подобные свитки? Написанные на этом же языке?
Молер вытянул шею и посмотрел через стол на свиток. Казалось, он узнал его.