— С тех самых пор.
Кэлен предостерегающе ему улыбнулась.
— Ричард, все не может быть так плохо. Посмотри, сколько мы уже всего пережили. К тому же, все прочитанное тобой в этих свитках не обязательно является правдой. Сколько раз, руководствуясь прочитанным, мы думали, что что-то понимаем, а потом выяснялось, что это все неправда?
— К сожалению, это правда.
— Как ты можешь быть в этом уверен?
— Не будь это правдой, император Сулакан не вернулся бы в мир живых, ты не была бы жива, я не был бы жив. Я понятия не имел, сколько всего происходит совсем не так, как я себе представлял.
— И что же ты представлял себе не так?
— Все.
Глава 28
— Все, — повторила Кэлен. — Например?
Глубоко вздохнув, Ричард откинулся назад и забарабанил пальцами по подлокотнику, раздумывая, с чего бы начать.
— Ты знаешь, откуда берутся пророчества? — спросил он.
Кэлен сочла этот вопрос довольно странным.
— Истинное пророчество исходит от пророков.
— От умерших пророков.
Кэлен наклонила голову вперед.
— О чем ты говоришь?
— Когда пророк — волшебник с даром пророчества — входит в транс и видит пророчество, оно исходит от умершего пророка в подземном мире. Вот его источник.
Кэлен изумленно на него посмотрела.
— Ты, верно, шутишь.
Ричард взглянул на нее исподлобья.
— В языке Сотворения символ пророчества имеет два значения: «пророчество» и «голос мертвых». — Он повернулся к столу и провел рукой по свитку, концы которого придавливали книги. — В этих свитках много сведений о природе мира живых и подземного мира. Я даже представить себе не мог, что столь исчерпывающие сведения могут быть в одном месте. Информации — важной информации — в этих свитках больше, чем во всех библиотеках Народного Дворца. Словно все найденное нами прежде, что мы искали и узнавали — лишь верхушка айсберга по сравнению с содержанием этих свитков.
Кэлен не понравилось, как это все звучит.
— Например?
Ричард устало потер виски кончиками пальцев.
— Все, произошедшее с момента нашей встречи — в сущности, с момента нашего рождения — записано здесь. Эти свитки связывают все концы. Они все связывают.
— Все? — Кэлен не могла вникнуть в смысл его слов. — Ричард, я не понимаю, к чему ты клонишь. Все… Что именно?
Он уставился на потолок.
— С чего же мне начать?
— Реши с чего и начинай, — сказала она настолько успокаивающим голосом, насколько смогла.
Опустив голову, он впился взглядом в ее глаза.
— Все, от шкатулок Одена, до Сулакана, Регулы, Ханниса Арка и меня, связано воедино. Я даже не знаю, с чего начать, с какого края подступиться к объяснению.
Кэлен скрестила руки на груди.
— Давай обо всем по порядку, Ричард. Начни с Регулы. Что там написано про машину предсказаний?
Ричард посмотрел исподлобья.
— Регула является частью силы подземного мира. В некотором смысле, это сама смерть, оказавшаяся среди нас, в нашем мире — мире жизни.
Она подняла руку, прося его остановиться.
— Подожди. Она погребена под Народным дворцом. Откуда она там взялась? — как можно терпеливей спросила она, пытаясь успокоить его. — Как она туда попала?
Ричард постучал по столу большим пальцем.
— Мне самому это еще не совсем ясно. Здесь еще много Небесных свитков, которые надо изучить.
— Я понимаю, но ты сказал, что это в каком-то роде сама смерть среди нас. У тебя должна быть причина так говорить. Что это значит?
Он подался вперед.
— Регула — ее сила, в некотором смысле делающая ее живой — была изгнана в мир жизни, изгнана из подземного мира.
Кэлен состроила гримасу.
— Изгнана в мир живых? Из подземного мира? Извини, Ричард, но я не понимаю.
— Помнишь, волшебники времен Великой войны отправили Храм Ветров в подземный мир, чтобы защитить сокрытую в нем опасную магию?
У Кэлен были довольно неприятные воспоминания о Храме Ветров.
— Я не смогу об этом забыть, даже если попытаюсь.
— Так вот, — Ричард подчеркивал свои слова жестами, — частью сделки — ради поддержания баланса — было то, что мир живых примет силу Регулы и спрячет ее здесь.
Мать-Исповедница покосилась на него.
— Подожди, что такое Регула? И что за сила была сюда изгнана?
— Это совокупная сила пророчества из подземного мира. Находясь в этом мире, она усиливает пророчество и позволяет ему попадать в этот мир. Она распространяет пророчество.
Кэлен прижала пальцы ко лбу, замерев на мгновение. Она не могла уразуметь, о чем он говорит.
— Хочешь сказать, пророчества попадают в наш мир только потому, что здесь находится Регула?