— Да, — Ричард уверенно кивнул ей.
Кэлен не верилось, что он серьезен. Но в то же время она видела его серьезность и это ее пугало.
Она махнула рукой в сторону свитка.
— Ричард, мне видится, что содержимое этих свитков — просто миф. Ну, знаешь, что-то вроде легенды, записанной в древних свитках. Ты уже слышал подобные предания от людей, живущих в дебрях. Помнишь? — Она описала рукой круг, указывая на небо, так же, как это делали они, рассказывая истории. — Сказания о том, как солнце и луна полюбили друг друга и создали луга — тайное, священное место, где они могли быть вместе. Те люди говорили, что так и появился мир — он был создан для того, чтобы солнце и луна могли остаться наедине, вдали от звезд. Вот почему здешние люди, как и племя Тины, так сильно почитают равнины и верят, что луга, поцелованные солнцем и луной, священны. Сказание о солнце, луне и лугах под ними — легенда, с помощью которой они прививают своим детям любовь к земле. Это поучительная история. Люди не верят, что так было на самом деле. — Кэлен указала на свиток. — Вот как я это понимаю, для меня это сказка со смыслом, притча. Она предупреждает, что нужно остерегаться пророчества и не позволять ему управлять своей жизнью. Ричард, я уверена, что в свитках записаны притчи.
Он внимательно посмотрел на нее.
— Свитки говорят о древней силе Одена.
— Вероятно, тоже в форме предания...
— Нет, не в форме предания, а прямым текстом, — перебил ее Ричард. — Они объясняют произошедшее, как работает Оден, что именно я сделал, мои намерения и мотивы. По всей видимости, сила Одена появилась раньше свитков, и все же они говорят о ней, о связанном с ней будущем и обо мне.
Кэлен наклонилась к нему, широко распахнув глаза.
— Эти древние свитки говорят о тебе?
— Что ж, — сказал он с небрежным жестом, — не конкретно обо мне, но в целом — да. В них не упоминается мое имя, но они говорят обо мне. Помнишь пророчества, которые называли меня несущим смерть?
— Конечно.
— Здесь похожая ситуация. Свитки называют меня уже знакомыми нам именами — например, камешком в пруду — именами, которые могут принадлежать только мне. В частности, в них написано, что несущий смерть использует силу Одена, чтобы положить начало смене фаз...
— Чему? Что за смена фаз?
Ричард помолчал, собираясь с мыслями.
— Сила Одена древнее этих свитков, но люди, которые их написали, знали о ней очень многое. Помимо всего прочего, они использовали извлеченное из преисподней пророчество, чтобы понять структуру Одена и того, что он затрагивает. Здесь написано, что сила Одена способна исказить природу реальности. Помнишь книгу по Оденической теории, которую я нашел? Там еще говорится, что запертая в этих шкатулках сила Одена обладает достаточной мощью, чтобы искривлять природу реальности.
Кэлен склонила голову набок.
— Значит, ты исказил реальность, чтобы соединить миры в одном времени и пространстве, когда изгнал последователей Имперского Ордена в их собственный мир без магии?
— Именно, — Ричард разгладил один край свитка и постучал по месту ближе к концу. — Свиток называет это событие спектральным изгибом. — Он поднял на нее взгляд. — Сила Одена запускает спектральный изгиб, а значит, искажает природу реальности. Именно поэтому я смог объединить разные места в одном времени и пространстве. Это называется спектральным изгибом.
Кэлен пожала плечами.
— Это же хорошо, верно? Это положило конец войне.
Ричард покачал головой.
— Мы выиграли время в одной фазе событий. Война закончилась — и это было хорошим, необходимым событием, — но началась еще более глобальная война. Из-за ряда событий, вызванных запуском спектрального изгиба, Великая война времен Магды и Мерритта забушевала с новой силой. Это не просто война между Новым и Древним мирами, это война между мирами жизни и смерти. Они были как полями сражений, так и вовлеченными сторонами. Мы сражались и победили в войне с остатками того конфликта, но боролись лишь на задворках величайшей войны между жизнью и смертью. Я использовал силу Одена определенным образом, чтобы закончить войну с Имперским Орденом, но спектральный изгиб затрагивает все существование, и его воздействие не ограничилось изгнанием последователей Ордена. Запущенный мной изгиб может и был крайне необходим, но он все еще оказывает влияние. Небесные свитки именуют этот спектральный изгиб перемещением звезд, потому что он перемещает природу всего, перемещает саму суть реальности — которая включает в себя весь мир жизни. Я использовал силу, заключенную в шкатулках, освободил ее, чтобы покончить с войной. Поступив так, я положил начало спектральному изгибу, перемещению звезд. Создатель меча знал, что это придется сделать, какой бы ни была цена, и поэтому изготовил ключ. Они знали, что ключ запустит перемещение звезд, и знали, что ценой будет спектральный изгиб, и он приведет к финальной битве, в которой я должен сражаться. Это, в некотором смысле, пророчество, извлеченное из подземного мира с целью создать ситуацию, необходимую для ускорения событий.