— Эй! Тринадцатая! Тринадцатая! — произнесла Мантис, что шла позади: — Ты чего такая задумчивая?
— Ничего. Солнце слишком жаркое. — соврала девушка.
— Да ладно? Мы же не чувствуем влияние погоды. — усмехнулась Восьмая: — Говори, что в твоей нежной голове!
— С чего бы она нежная?
— Я за тобой слежу… Ты изучаешь полицейские приемы. Боишься убивать?
— Мантис не бояться убивать.
— Другие да, а ты? — не унималась Восьмая.
— Давай вечером я тебе по лицу ударю?
— Агрессия! Агрессия! Тринадцатая дефектна и не может контролировать свои эмоции. Ты что же это… Пытаешься быть похожей на человека?
— А НУ МОЛЧАТЬ!!! — мимо проскакал рыцарь и ударил Восьмую по плечу древком алебарды: — Что за самоуправство? Идти ровным строем! И молчать! Мы зашли на Кронааг! Всем быть в полной боевой готовности.
— Так точно! — ответили Мантис, что плотным кольцом окружали кортеж. Рыцари всегда были грубы, но за просто так никогда не наезжали. Госпожа Скарлет, так звали куратора Тринадцатой, как-то раз сказала, что на создание одной Мантис уходит огромное количество денег. Именно из-за этого военные относились к ним… Бережно. На своем уровне… Так сказать.
— ГАЛКАРАМ!!!!!!!!!!!!!!!!!!! — громкий вопль вдруг прорезал тишину и из кустов вылетели вооруженные гномы. Мантис тут же вытащили боевые палки. Началась драка. Тринадцатая выбрала себе гнома по меньше, и начала ловко выводить его из состояния бодрствования. Остальные Мантис грубо прошибали нападавшим черепа и с наслаждением наблюдали, как гномьи мозги вытекают на пыльную дорогу. Когда атака была отбита, рыцари сволокли тела в одну кучу. Дверь кареты открылась и от туда вальяжно вышел Император.
— Господин! Согласно пункту два один — вы не должны покидать транспортное средство во время дороги! — присев на одно колено, произнес главный рыцарь: — Во имя вашей же безопасности!
— Я понимаю. Но мои верные Мантис справились на ура! И я хотел бы поблагодарить их лично. — надменно улыбнувшись, произнес Император. Все девушки-гибриды тут же упали на колени и преклонились. Увы, гном, которого Тринадцатая так и не убила, резко вскочил и схватив топор, с криком побежал на Императора. Рыцарь, что стоял ближе всех, снес ему голову. Императора забрызгало кровью. Его лицо скривилось, но затем, он мило улыбнулся и вытащил платок. Рыцари и Мантис с ужасом наблюдали за всей этой картиной.
— Да уж… Господин Фогель был прав. Правила техники безопасности нарушать нельзя. — ответил Император и скрылся в карете. Мантис стали злобно переглядываться.
— Кто посмел не убить полурослика?
— Кто не добил бородатую мразь?!
— Кто посягнул на Его Величество?!
— А я знаю. — усмехнулась Восьмая: — Это наша неженка! Тринадцатая! Использует технику полицейских, чтобы не убивать противника!
— Клевета! — строго оборвал ее рыцарь: — Тринадцатая, как и все остальные Мантис, не может отходить от программы. Верно, Тринадцатая?
— Так точно! — солгала девушка.
— Мы еще разберемся с этим инцидентом, ну а теперь — пора в путь! — злобно прорычал Господин Фогель и кортеж направился вперед.
+++
После того, как кортеж вернулся обратно в Империю, Тринадцатая направилась домой к Госпоже Скарлет. Женщина улыбнулась и обняла Мантис:
— Я так рада, что ты наконец приехала!
— Я тоже рада вернутся. Но… У меня проблемы. — грустно произнесла Тринадцатая.
— Что случилось?
— Я не убила гнома, который напал на кортеж. В итоге он очухался и побежал на императора. Рыцарь разрубил его и Императору в лицо ударило кровью.
— Какой ужас! Кто-нибудь понял, что это ты?
— Восьмая точит на меня зуб. Начала говорить, что это возможно я.
— Она просто завидует! Ей в кураторы достался Господин Брохенен. Говорят, он насилует ее каждый день! Старый извращенец…
— Какой ужас! — Мантис сняла легкий доспех и села на стул: — Я так переживаю. Не хочу, чтобы меня утилизировали.
— Детка, я тоже этого не хочу. — Скарлет подошла к девушке сзади и начала расчесывать ее длинные серые волосы: — Милая, тебе бы по короче волосы. Может подстрижемся?
— Пока не хочу. Они мне нравятся.
— Ну да… Такие шелковистые! Эх… Милая! А что Восьмая вообще про тебя говорит?
— Говорит, что я неженка.
— О… Родная, не слушай никого! Ты у меня самая лучшая!
— Спасибо, Госпожа… — печально вздохнула Тринадцатая: — Но я так переживаю…
Вдруг в дверь постучали.
— Кого там принесла нелегкая? — Скарлет направилась к двери и открыла.