Джулиан встала, подошла к окну и прижалась лбом к прохладному стеклу. Мама права. Прошлого не воротишь.
Вдруг нелепая мысль мелькнула в голове Джулиан. Пусть нелепая, но все-таки мысль.
- Мам, - начала Джулиан. - Помнишь прошлым вечером Меган читала мне свою историю?
Беверли кивнула, вопросительно глядя на Джулиан.
- Мы лежали с ней вон там. Я гладила ее по голове и чувствовала, что любовь переполняет меня.
И что я способна на любое безумство ради Меган.
- Да, да, конечно. Я тоже. Только бы знать, что спасет девочку.
От возбуждения и страха надпочечники Джулиан мощными струями выбрасывали адреналин в кровь. Может быть, это легкое помутнение рассудка, раз такие мысли приходят в голову?
- Я сама обеспечу донора для Меган.
В недоумении Беверли покусывала нижнюю губу.
- Разве это возможно?
- Я думаю, что да. - Сердце Джулиан глухими ударами билось в груди. Наверняка ее предложение шокирует маму. - Обещай, что вначале ты меня внимательно выслушаешь и постараешься понять.
- Хорошо. Но ты заставляешь меня нервничать.
Надеюсь, твоя идея никак не связана с криминалом.
- Ну, что ты, мамочка, конечно, нет. Может быть, она дурная, но мне все равно. Как ты смотришь на то, что у Меган будет братик или сестренка? Что, если мы с Тейтом родим еще одного ребенка?
Слова Джулиан ошарашили Беверли.
- Как это? Вы ведь... - Она осеклась на полуслове, внимательно глядя на Джулиан. - Ты серьезно?
- Да. Я слышала о пересадке крови из пуповины. Нужно будет поподробнее расспросить об этом доктора Падински. Я поняла, что кровь в пуповине родного брата или сестры всегда подходит. Поэтому, если мы с Тейтом родим еще одного ребенка, то у Меган будет донор.
- Но как ты себе это представляешь? Ведь за столько лет вы даже ничего друг про друга не знаете, - изумилась Беверли.
- Надеюсь, это спасет мою дочку. - Джулиан закрыла лицо руками и прошептала:
- Должно быть, я схожу с ума.
Беверли села рядом с Джулиан на диван и ласково погладила ее по спине.
- Нет, дорогая, с тобой все в порядке. Просто ты любым способом стараешься спасти своего ребенка.
- Ты же понимаешь, что состояние ремиссии в любой момент может закончиться. - Комок слез раздирал Джулиан горло. - Я не могу потерять ее.
Я должна сделать все, что в моих силах, чтобы спасти Меган. Иначе я никогда не прощу себя.
Слезы вырвались наружу, и хрупкие плечики Джулиан затряслись от беззвучных рыданий.
Беверли откинулась на спинку мягкого дивана и задумалась. Тягостная тишина повисла в комнате.
- Да, - решительно произнесла Беверли спустя минуту, которая показалась вечностью. - Ты абсолютно права. Меган заслуживает любого безумства. И если нужно попросить Макинтайра о ребенке, значит, нужно.
Джулиан вздрогнула, когда услышала слова матери. Она поднялась и внимательно посмотрела маме в глаза. Они светились любовью и пониманием.
- Ты уверена? - с робкой надеждой в голосе спросила Джулиан.
- У нас нет другого выхода, - массируя себе затылок, произнесла Беверли низким голосом.
Джулиан прижала прохладные ладони к горячим щекам. Она была согласна продать душу дьяволу, только бы Меган жила. Но ее мучила совесть.
Решение казалось Джулиан гнусным.
- Наверное, родить ребенка только ради спасения другого - большой грех?
- Разве грешно спасти жизнь человеку?
- Да, но ребенок появляется на свет, чтобы быть любимым и желанным, а не ради какой-то цели.
- Дорогая моя девочка, ты будешь любить второго ребенка так же сильно, как и Меган, независимо от того, как и почему он был зачат. Будь уверена в этом, дорогая, будь уверена.
А может быть, мама права? Джулиан жадно вслушивалась в ее слова. Может быть, идея со вторым ребенком и правда не такая уж безумная?
- Большинство из нас на протяжении жизни пытается найти ответ на вопрос: зачем я живу, какая цель моей жизни? А братик или сестренка Меган всегда будут знать, что они пришли в этот мир с великой миссией - спасти жизнь родному человеку.
Что может быть прекраснее, чем своим рождением даровать сестре вторую жизнь?
Закрыв глаза, Джулиан молилась, молилась всем сердцем, чтобы мама оказалась права. Время все расставит по местам. А пока Джулиан должна действовать. Она вернется в Блэквуд и попросит Тейта Макинтайра о втором ребенке.
Собачий лай заставил Тейта выйти из кухни к входной двери. По роду профессии он знал, что рано утром хороших новостей не бывает.