- Не только для моей дочери, Тейт... - Джулиан положила ледяную ладонь на его руку. - Для нашей.
- Нашей?! - Тейт часто-часто заморгал, не веря своим ушам. - Как это?
- Когда десять лет назад я уехала из Блэквуда, я была беременна твоим ребенком.
- Дочка? Господи боже мой! У меня есть маленькая девочка? Не может быть! - Новость ошеломила Тейта. Рассеянно он посмотрел на Джулиан. Потом в задумчивости провел рукой по волосам.
- У нее твои глаза.
Тейт вздрогнул. Радость, гнев, умиление, злоба, испуг и тысячи других эмоций вихрем неслись в его душе. Допустим, что у него есть дочь в Калифорнии. С такими же глазами. С такой же кровью.
Тейт недоверчиво взглянул на Джулиан.
- Моя кровь подходит, и ты хочешь, чтобы я стал донором?
- Нет. - Джулиан взяла Тейта за руку, и ее остренькие коготки впились ему в кожу. Глаза наполнились слезами. - Ты не подходишь.
Тейт немного занервничал. Ее слезы всегда выбивали его из равновесия.
- Ты хочешь, чтобы я помог организовать новую благотворительную акцию для твоей.., то есть нашей дочери?
Джулиан отрицательно покачала головой, встала из-за стола и подошла к широкому окну залитой солнцем кухни. За окном на зеленой лужайке нежились собаки, подставляя свои пестрые бока ласковому солнышку. Вряд ли злой и бесчувственный человек приютил бы бездомных и никому не нужных собак. Эта мысль подбодрила Джулиан.
Она обернулась и встретила напряженный взгляд зеленых глаз.
- Идеальным донором может стать только родной брат или сестра Меган. - Джулиан казалось, что Тейт слышит, как сильно бьется ее сердце. Она набрала побольше воздуха в легкие. - Если бы я родила второго ребенка...
Не произнося ни звука, Тейт внимательно смотрел на Джулиан.
- В общем, чтобы ребенок точно подошел, у него должны быть те же родители, что и у Меган, произнесла Джулиан и медленно выдохнула.
Такого поворота в разговоре Тейт даже представить себе не мог. Он смотрел на Джулиан немигающим, озадаченным взглядом.
- То есть... Я правильно тебя понял?
Джулиан поспешила продолжить:
- Это последняя возможность спасти Меган.
Мне нужно забеременеть и родить второго ребенка. От тебя. - От напряжения жилы на шее Джулиан набухли. Ей казалось, что она вот-вот рухнет на пол без чувств. О чем должен думать Тейт, когда после стольких лет она приезжает к нему рано утром, сообщает о дочери и просит сделать ей второго ребенка. - Я больше никогда и ни о чем тебя не попрошу. Я обещаю, - отчаянно затараторила Джулиан, страшась ответа. - Мне не нужны деньги. Ты будешь жить так, как ты привык. - С мольбой в глазах Джулиан протянула руки к Тейту. - Я только прошу тебя о ребенке. Умоляю. Пожалуйста.
- Всего лишь ребенок, - медленно, чеканя каждое слово, произнес Тейт.
Джулиан насторожилась. Тон не предвещал ничего хорошего.
- Подожди, подожди, я, кажется, понял. Ты хочешь, чтобы мы переспали, сделали ребенка, а потом как ни в чем не бывало разбежались каждый в свою сторону? Так? Да?
- Я имела в виду, что, как только забеременею, навсегда исчезну из твоей жизни. Все заботы о детях я беру на себя. И не доставлю тебе никаких хлопот.
Тейт отрицательно покачал головой.
- Я так не могу.
Голова закружилась, и Джулиан почувствовала, что готова упасть в обморок в любой момент.
- Но ты не можешь так поступить! От твоего решения зависит жизнь Меган! Понимаешь ты это? Покачиваясь, Джулиан подошла к Тейту и схватила его за руку. - Я даже заплачу тебе. Любую сумму.
Сколько попросишь. Все что угодно. Господи, вразуми его!
Тейт резко отдернул руку. На его лице снова появилось выражение отчужденности и холодности.
В одно мгновение дружелюбный и добросердечный человек исчез, оставив ее одну на кухне с чужаком, до которого невозможно было достучаться.
Джулиан стало жутко.
Звонок мобильного телефона нарушил тягостную тишину. И Джулиан засуетилась, стараясь достать трубку из сумки. Звонила мама.
- Алло. Что случилось? - спросила Джулиан, нервно постукивая костяшками пальцев по трубке. Когда?
Не сводя глаз с Джулиан, Тейт прислушивался к немногословному разговору.
И откуда у нее столько сил? Джулиан присела в кресло.
- Я вылечу на первом же самолете. Скажи, что я ее люблю и что я уже еду.
Джулиан отключила связь и закрыла глаза. Когда же закончится этот тяжелый день?