– Как в Мемфисе не начнется, – рассудительно сказал Саймон Ванн, не переставая тасовать колоду. – У нас и негров столько нет, и ирландцев куда меньше.
– А что ирландцы? – возразил Келли. – Жизнь припрет – и без ирландцев прекрасно обойдетесь.
– Ну а я о чем? – подхватил Джейми. – Надо собраться да разогнать эту черномазую шваль. Только чтобы эти клятые янки не мешали – надо все тайком сделать.
Точно – Ку-Клукс-клан, – подумал я и сказал:
– Не нравится мне эта идея. То есть, порядок на улице навести бы надо, но вот тайное общество под эту идею заводить…
– А если не тайно – ничего не сделать, – сказал Джейми. – Эти чертовы янки сейчас с негров пылинки сдувают. Вот моя миссис на негров пожаловалась – кто-нибудь из янки шевельнулся? А если какой негр на меня пожалуется – меня тут же в каталажку закатают, да будут там неделями мариновать. Это ваш Фокс легко отделался, потому что Железную клятву еще год назад принес, и молокосос он, в армию по призыву попал, да и янки в том году на радостях были помягче. А я янки на верность присягать не собираюсь, и на войну добровольцем пошел – с меня спрашивать по полной будут.
– Все равно, – сказал я. – На нашей улице не только негры сквернословят – вон, Каллахэн вчера так выражался, что стены домов краснели…
– Ну так Каллахэна заткнуть просто, он не негр.
– Билли ЛеФлор к миссис Шульц приставал… – продолжил я.
– У меня в салуне ему не наливали! – поспешно заявил Келли.
– Никто и не думает, – утешил его Джон. – Знаю я, где он набирается.
– В общем, народу на нашей улочке уже много, а полиция не заглядывает, и порядок приходится наводить собственными силами…
– То есть надо потребовать, чтобы полицейские патрули тут у нас ходили? – уточнил доктор Николсон. – Это вы хорошо придумали, Миллер: стравить ирландцев с неграми, а мы тут вроде ни при чем.
– Опять вы про ирландцев!.. – кисло воскликнул Келли.
Автор заглянул в англовики и кивнул: да, это ирландцы виноваты в Мемфисских беспорядках 1866 года, черным же по белому написано!
Ирландцы хлынули в США мощным потоком во время Великого голода в 1840х годах, и к началу войны их в Мемфисе, штат Теннесси, было около четверти жителей, то есть около шести тысяч человек, и сразу скажем, это был не самый богатый слой населения. Ирландцы шли на тяжелые и низкооплачиваемые работы, на каких здесь разве что негров раньше занимали, и грузчики, ломовые возчики, землекопы, тому подобное – это все были негры да ирландцы. Разве что в полицию негров не брали, так что там, как и вообще в американской полиции конца 19 века, образовалось что-то вроде ирландского землячества: мы говорим полицейский, подразумеваем – ирландец, как-то так.
Жили ирландцы в основном в южных районах Мемфиса, а чуть южнее находился форт Пикеринг, в котором, когда город завоевали северяне, они начали создавать «цветные» полки. Тут же рядом образовались лагеря для «контрабандных» негров. Тут же селились и беглые негры, причем рабы бежали и от хозяев, которые были известны юнионистскими взглядами (и соответственно, их рабы освобождению и изъятию не подлежали). К концу войны 39 процентов всех чернокожих Теннесси в возрасте от 18 до 45 лет служили в армии Союза. К форту Пикеринг подтягивались и семьи темнокожих солдат.
За счет этих негров население Мемфиса вспухло как на дрожжах – только по переписи 1865 года в городе было 11 тысяч цветных, да в пригородах еще около пяти тысяч, и черный люд продолжал прибывать из сельских округов Теннесси и севера штата Миссисипи. Всё лето 1865 года в городе прямо по центральным улицам слонялись негры, для них устраивали митинги, шествия, вечеринки – и белых жителей это, естественно, не радовало. У черных наконец законным способом завелось огнестрельное оружие, и одним из развлечений на вечеринках стала стрельба в воздух. А вдруг они не только в воздух начнут палить?
Не очень-то такое положение дел радовало и военных-северян: политика – это, конечно, благородно, но ведь эту ораву кормить надо? Да и хлопок сам не соберется, ведь верно? А хлопок, надо сказать, был очень важным звеном в коррупционных схемах северных офицеров.
Негры, однако, на плантации возвращаться не собирались, потому что хозяева плантаций продолжали относиться к ним как к рабам, а к неграм, которые что-то там толковали о правах и свободе – как к бунтовщикам. Платить работникам плантаторы тоже были не готовы. Бюро вольных людей Мемфиса (начальство которого тоже участвовало в коррупции) пыталось заставить негров работать по очень низким расценкам, но негры уклонялись. Дошло до того, что цветных начали отлавливать на улицах полицейские, судить за бродяжничество и уже в качестве заключенных отправлять на хлопковые поля.