— Райтон готовит западню для Граз’зта, чтобы вытащить из него души. Ты можешь верить в это или не верить – мне все равно. Но ты обязан мне помочь. Потому что он – твой брат! И потому что он сделал бы для тебя то же самое.
— Я хочу вернуть душу Граз’зта, - сказал Тан, неосторожно ткнул пальцем в шрам, скривился. – И я знаю, что только ты можешь мне помочь. Ты – и твоя забытая аркана.
А что, если моя забытая аркана – это просто отголосок? Этакая приманка, которую настоящая Зара вложила в каждое свое Отражение, прежде, чем разбросать их по мирам? Что если, я вообще ни на что не способна? И душа Граз’зта так и останется навеки в лапах человека, которого я привыкла считать своим отцом?
Ладно, проблемы нужно решать по мере их поступления. Пока что вопрос был один – где Хадалис?
— Как ты сбежал? Я имею в виду – ты же как-то нашел выход наружу после того, как вышел из клетки?
Тан рассказал, что отыскал какой-то подземный ход, и долго блуждал в муравейнике путаных ходов, из чего я сделала вывод о целой сети подземных тоннелей. Скорее всего, у Райтона здесь целая куча клеток для «жаленных гостей» и Хадалис, вероятно, сидит в одной из них.
Я снова с тоской посмотрела на свой наряд – ну и вот как в таком виде таскаться по подземельям? Снова что ли юбку рвать? И ходить в чем мама родила? Третий раз я вряд ли способна на такой подвиг. Но не пускать же все на самотек из-за того, что я неподобающе одета?
— Мы найдем Хадалиса и вытащим его из клетки, а потом пойдем навстречу Граз’зту, - сказала я, шагая мимо Тана к окну. Выглянула наружу, поежившись от прохладного ночного ветра. Веревка – это хорошо.
А что мы будем делать, когда встретимся с «новым» Рогаликом я подумаю потом. Хотя, знаете, мне до боли сердце хотелось просто верить в то, что он увидит меня… и очнется. Хоть вера в подобное чудо была верхом наивности, а с наивностью я распрощалась, когда тетка забрала меня в семью и заставила нянчить выводок ее детей, пока она окучивала нового мужика.
— Узнаю Маа’шалин, которая никогда не сомневается и быстро соображает, - похвалил Тан. – Кстати, мое предложение о замужестве еще в силе.
— И не боишься, что брат тебе руки открутит и все прочие, по его мнению, ненужные выступающие части?
Принц сел на подоконник, несколько секунд пытался понять, о каких-таких выпуклостях я говорю – и вдруг покраснел!
— У тебя очень длинный язык, Маа’шалин, - сокрушенно сказал Тан и пополз вниз.
— Ну кто-то же должен иногда ставить тебя на место, женишок, - ему вдогонку бросила я.
Сказать, что спускаться в платье по веревке с очень, очень большой высоты – это страшно, значит, не сказать ничего. У меня буквально душа в пятки уходила. Охо-хо, Мария Семенова, попаданка, а кто сказал, что будет легко?
Даже не знаю, чем я так полюбилась местным высшим силам, что они сжалились и не дали мне свалиться башкой вниз. Тан легко подхватил меня, когда веревка, наконец, закончилась, и с минуту я просто цеплялась за него руками, бормоча себе под нос всякие нее очень приятные слова в адрес своих рук и ног, которые отказывались слушаться.
— Маа’шалин, ты просто настоящая умница, - поглаживая меня по голове, словно ребенка, который самостоятельно спустился по лестнице, подбадривал Тан. – А теперь давай-ка уносить ноги.
И очень вовремя – из темноты справа раздались голоса, и тусклый шарик света, крадущий нашу спасительную темноту. Тан подхватил меня под локоть и потихоньку уволок в спасительную темноту зарослей какого-то кустарника.
Колючего, как черт кустарника!
Я прикусила губу, чтобы не взвизгнуть, когда в мою кожу впились сотни мелких иголочек, и, проклиная все на свете, продолжала следовать за Таном.
— Наверное, меня уже хватились, - сказала Принц, когда, пересекая двор, мы снова чуть не наткнулись на группу стражников.
— Значит, времени вообще нет, - поторопила я. – если Хадалис до сих пор в клетке, то они будут беречь его как зеницу ока.
— Думаю, Маа’шалин, Райтон первым делом кинется проверять, на месте ли другое его сокровище. – При этом Тан многозначительно осмотрел меня с ног до головы. – Так что пара минут паники у нас есть.