— И ты решил: почему бы не взять то, что спрятано за семью печатями?
Граз’зт покачал головой.
— Вообще-то, Маа’шалин, это придумала ты.
— Почему я должна тебе верить?
— Потому что я говорю правду.
Я очень не хотела этого делать, но ироничное «пфффф…» все равно вырвалось из моего рта. На мгновение взгляд Граз’зта стал совсем темным, мрачным и я вдруг остро осознала, что мы стоим слишком близко, и ему ничего не стоит свернуть мне шею, если я перегну палку. Что, как вы понимаете, вообще не входило в мои планы.
— Ты любила меня, и не хотела терять. И придумала, что нерастраченных силы Души Разрушения будет достаточно, чтобы вдохнуть в меня искру жизни.
Ну да, Зара любила Смерть и решила спасти Смерть от смерти. Скороговорка какая-то, как ни крути. Рассудок подсказывал, что я не должна верить в еще одну версию старой легенды, но что-то во мне шептало: он не врет, он точно не врет. Может быть, это и была… Зара? В конце концов, если в моей памяти все время были отголоски воспоминаний принцессы Данаани, почему бы теперь ни быть мыслям мертвой богини? Эй, девчата, если вас там много – давайте уж выползайте все разом.
— Зачем я тебе теперь? – в лоб спросила я. У меня был свой ответ, почему мне необходимо находиться рядом с ним, но сомневаюсь, что наши цели совпадают хоть немного. – У тебя уже есть обе души.
Граз’зт подошел ближе, и почти ласково погладил меня по щеке. Но его пальцы были такими холодными и такими неживыми, что мне пришлось призвать на помощь все свое мужество, чтобы не попятится. Пусть не думает, что меня так просто испугать. Вообще, показывать слабость – все равно что сразу помахать белым флагом. А единственный мужчина, которому я была готова показать свою слабость, был всего лишь крохотной искрой внутри этого тела.
— Потому что только ты можешь удержать такую разрушительную силу, Маа’шалин. – Он придвинулся почти вплотную, рассматривая меня так, будто собирался заглянуть прямо под кожу и не понимал, почему это никак не удается. – С моей стороны было слишком наивно полагать, что я могу справиться сам. И во второй раз я не совершу одну и ту же ошибку. В некоторой степени, Маа’шалин, ты – мое лекарство от недуга всевластия. И я знаю лишь один способ получать свое лекарство в любое время дня и ночи – владеть им безраздельно.
— И поэтому ты берешь меня в жены. Чем темница не угодила? Посади на цепь – тогда точно не сбегу.
— Я знаю кое-что куда более крепкое и надежное, чем самая толстая цепь в мире. – Он каким-то образом изловчился и приобняв меня одной рукой, второй погладил подбородок, вынуждая смотреть ему в лицо. – Нет ничего более постоянного, чем влюбленная до беспамятства женщина, ты согласна? Один раз ты уже была моей, добровольно, и так будет снова. Считай, что брачные узы всего лишь первая ступень на пути к нашей новой жизни.
Я чуть не поперхнулась собственными возмущениями. То есть он собрался влюбить меня в себя? Серьезно?
«Ага, Семенова, посмотри на его взгляд и скажи, что ту не видишь в нем полное «я не сдаюсь».
— Ну а что я получу взамен?
И я снова чуть не икнула, потому что собственный вопрос стал для меня полной неожиданностью.
— Торгуешься? – Темный лениво рассмеялся, но моя выходка заставила его убрать руки и увеличить расстояние между нами ровно настолько, чтобы я, наконец, смогла выдохнуть. – Узнаю прежнюю Зару: она была щедрой со всеми, даже с никчемными людишками, но от меня всегда что-то требовала в ответ. Находила это забавным. Ну? – Темный прищурился. – И что же ты хочешь?
— У Райтона остался мой друг. Подозреваю, он сейчас в плену и ему там несладко. Пообещай мне освободить его – и я произнесу все брачные клятвы.
— Хмм… - Он сделал вид, что всерьез раздумывает над этим компромиссом, а потом с ехидцей уточнил: - Если тебя не затруднит, не могла бы ты заодно озвучить и причину, по которой ты не произнесешь брачные клятвы если я откажусь принять твои условия?
У меня была только одна причина, да и та дышала на ладан и хромала на три ноги из четырех. Но я собиралась гнуть свою линию до самого конца. Даже если ради этого буду выглядеть полной идиоткой.