- Маленький кусочек детства, - пробормотала я. - Так что ты хотела мне показать?
- В общем, я тут убиралась... Э-э...
Видимо, Свету крайне удивило соседство глагола «убиралась» с местоимением «я».
- Так вот, я раньше не обращала особого внимания, но вот тут есть потайное отделение.
- Да ну! - встрепенулась я, не вполне веря в услышанное.
Света открыла один из выдвижных ящиков.
- Смотри - тут места меньше, чем в других. Я особо им не пользовалась, потому что неудобно так низко нагибаться.
- Давай его совсем вытащим, - предложила я.
С трудом, рискуя развалить весь старый стол, мы вытащили ящик. Света была права. У задней стенки ящика приткнулся деревянный ящичек поменьше с врезанным замком.
Мы вытащили находку и потрясли. Внутри явно что-то было.
- Эх, вот бы сейчас ключ! - с досадой проговорила я.
- Может, у бабушки есть? - предположила Света.
- Вряд ли. Похоже, она даже не знала, что в дедушкином столе было потайное отделение. И что он там мог прятать? - недоуменно проговорила я, вертя в руках ящик. - Но слушай, раз мы его нашли, то просто обязаны узнать, что внутри. Это знак судьбы, понимаешь? - убежденно произнесла я, невольно вспоминая нашу первую встречу с Пашей и его слова насчет «знака судьбы».
- Понимаю, - вздохнула Света. - Если не найдем ключ, придется ломать.
- Значит так, ты давай у бабушки глянь в кладовке, где-нибудь поищи, а я дома посмотрю. Хотя мы же переезжали... - безнадежно махнула я рукой.
Уже почти выйдя из подъезда, я спохватилась и метнулась обратно.
- Ты чего? - очумело спросила возникшая на пороге Света.
- Бабушке не говори. Если что, потом скажем, - с напором произнесла я, вперив в нее указательный палец, чтобы она прочувствовала всю серьезность моей просьбы.
- Да поняла я, - закатила глаза Света. - Хотя, знаешь, что мне грозит за сокрытие от бабушки важной информации? Я буквально рискую жизнью!
Мы, посмеявшись, распрощались второй раз, и я отправилась домой.
Перед сном я думала о необыкновенной находке и ломала голову, как открыть ящик без лишнего шума. Вот уж дедушка учудил! И зачем ему понадобился этот секретный ящик, да еще и с замком?
Мой разум постепенно окутала приятная дрема. Мне грезилось, что я в коротеньком клетчатом платье сижу среди стружки и опилок на полу. Комнату заливает яркий солнечный свет, пахнет пирожками - бабушка печет на кухне. Дедушка что-то мастерит на столе. Я подхожу к нему и дергаю за штанину:
- Дедушка, ты что делаешь?
Дедушка хитро улыбается и берет меня на руки.
- А посмотри.
На столе стоит небольшой деревянный ящичек с крышкой и маленьким блестящим замком.
- Зачем тебе эта коробочка? - спрашиваю я недоуменно.
- Как зачем? Чтобы хранить важные вещицы - сокровища.
- Понятно, - важно киваю я.
Под кроватью я прячу коробочку из-под конфет, куда складываю свои «сокровища»: зеркальце в пластмассовой оправе, браслетик из ракушек, маленькую фигурку зайца с глазами-бусинками, наклейки из пакетиков с жевачкой.
- Гляди, - дедушка опускает меня на пол и достает из кармана маленький ключик. - Сейчас я запру ящик вот этим ключом, чтобы никто не совал туда нос.
Замок тихонько щелкнул.
- Дедушка, дай посмотреть ключик!
Маленький блестящий ключ мне очень нравится, я так и сяк верчу его в руках.
- Какой красивый, какой красивый, - восхищенно приговариваю я.
Дедушка с серьезным видом за мной наблюдает. Бабушка зовет нас в кухню есть пироги.
Дедушка кричит, что мы идем, и опускается на колени.
- Слушай, Маша, ты уже большая девочка, поэтому умеешь хранить секреты.
Я киваю, по-прежнему держа ключик в руке.
- Раз тебе так понравился этот ключ, то я отдаю его тебе - на хранение, - Дедушка понижает голос до шепота. - Ты главное про мой ящик с сокровищами никому не говори, хорошо? А когда мне ключ понадобится, я у тебя его попрошу. Ну что, по рукам?
Я радостно соглашаюсь, взволнованная тем, что у нас с дедушкой появилась общая тайна.
Куда же делся этот ключ?
Я открыла глаза и села на кровати, неуверенная, было ли увиденное сном или выуженным из глубины памяти воспоминанием. Сердце твердило, что это не плод растревоженного воображения. Я даже начала смутно припоминать, как выглядел дедушкин ключ. Хотя, какая разница, с досадой подумала я. Надежда найти его угасла безвозвратно. Мало ли мест, куда мог спрятать ключ маленький ребенок. Утром нужно позвонить Свете и объяснить, что поиски бесполезны и виновата в этом я сама.