Не теряя времени, мы прошли в Светину мастерскую. Сердце колотилось, как безумное, когда я взяла дедушкин потайной ящик и осторожно засунула ключ в замочек. Однако сделать оборот мне не удалось - что-то мешало внутри. Вне себя от волнения и страха я изо всех сил повернула ключ и, слава небесам, раздался щелчок. Ящик открылся.
Не знаю, что именно я ожидала увидеть. Но точно что-нибудь из ряда вон выходящее.
Под звук воображаемой барабанной дроби, сопровождающей наш триумф, мы со Светой извлекли из ящика плотный пластиковый пакет с какими-то бумагами внутри.
Я не могла скрыть разочарования.
- Бумаги? Дедушкины сокровища - бумаги?
- А ты ожидала увидеть сокровища капитана Флинта? - немного вызывающе спросила Света.
Я посмотрела на нее, удивленная неожиданным тоном.
- Знаешь, Машуничек, после того, как... - она запнулась. - После того, как я осталась одна, для меня нет ничего дороже маминых писем, фотографий, страничек дневника... Это память, - проговорила Света и отвернулась к окну, не переставая моргать.
- Понимаю, - сочувственно произнесла я, легонько гладя ее по спине.
Я вытащила несколько бумажек из пакета - это оказались письма. Тонкие, пожелтевшие от времени листочки, исписанные мелким летящим почерком.
- Слушай, Свет, а ты не против, если...
- Ты должна забрать их домой и показать маме, - улыбнулась Света. - Не уверена, что читать их вот так, с наскока, будет правильно.
Света все поняла без лишних слов. А еще недавно я считала ее такой глупой. Вероятно, Карина была права на мой счет. Не во всем, конечно, но отчасти. Признаю.
Вечером я позвала маму в свою комнату, сославшись на необходимость серьезно поговорить. По мере того, как я продолжала свой рассказ, мамины глаза все больше округлялись - прямо как у Светы несколькими часами ранее.
- С ума сойти, - изумленно пробормотала мама, покачивая головой. - Вот отец устроил. Фильмов, что ли, американских или каких пересмотрел. Тайники, пароли, явки.
Мама неожиданно рассмеялась и хлопнула в ладоши.
- Теперь показывай, что вы там нашли?
Я протянула ей пакет. Мама осторожно вытащила из него бумаги и начала перебирать одну за другой. В основном это были письма - дедушкиной мамы к нему из деревни, моей бабушки - к дедушке, пока он служил в армии. Бабушкины записки, которые она передавала ему, пока он лежал в Москве в больнице. Пожелтевшие, неаккуратные, мятые листы - в клеточку или в линейку, исписанные полувыцветшими чернилами. А среди листов - маленькая черно-белая фотокарточка красивой молодой девушки, похожей на какую-то кинозвезду советского времени.
- Кто это, мама? - спросила я, восхищенно разглядывая снимок.
- Как кто? - удивилась мама. - Твоя бабушка, конечно.
- Бабушка? - поразилась я. - Не думала, что она была в молодости такой красивой.
- Как актриса, правда? - мама взяла у меня фотокарточку и поднесла ее к глазам. - Конечно, она. Правда, я ни разу не видела такой ее снимок.
Мама начала рассказывать мне, как познакомились дедушка с бабушкой, как он долго добивался ее внимания, как она ждала его из армии. После армии они сразу поженились и уехали в маленький городок на Дальнем Востоке... Я слушала мамин рассказ, как зачарованная. Многое я, конечно, знала раньше, но в тот момент то ли душа моя разбередилась от своих собственных детских воспоминаний, то ли неожиданная находка придала глубину и объемность маминым словам, но я сидела и слушала, затаив дыхание...
- Мам, как ты думаешь, зачем дедушке вдруг понадобилось прятать письма в какой-то потайной ящик, да еще и отдавать мне ключ? Он же их, получается, от бабушки прятал. Прятал от бабушки - бабушкины же письма! Ерунда какая-то...
- Да, вроде бы ерунда, но... Дедушка твой был человек сдержанный и строгий - ну просто до жути. В этом они с бабушкой - два сапога пара. Мне было с ними жить ой как нелегко, - улыбнулась мама.
Я подумала про свои сложные взаимоотношения с бабушкой и понимающе кивнула.
- Если он всю жизнь хранил ее письма и даже эти маленькие записки, которые она передавала ему в больницу, значит...
- Значит любил, - докончила я.
- Любил, но хранил свою любовь в сердце и в этом вот потайном ящике. Знаешь, Маша, есть люди, которые не могут выражать свою любовь с помощью слов или жестов внимания. Мысль о том, чтобы выставить свои чувства напоказ, кажется им пугающей и попросту невыносимой. Они не говорят слов любви, но по их поступкам мы понимаем, что они нас любят. Многое, очень многое скрыто в душе человека.
- А почему дедушка отдал ключ мне?
- Кто знает, - пожала плечами мама. - Ты была его любимой внучкой.