- Какой подход? - не понял Артур.
- К девушкам, конечно.
- Знаешь что, с девушками я сам как-нибудь справлюсь.
- Гордыня тебя погубит, голубь мой ясный, - погрозила пальцем ему Карина. - Послушай-ка нашего совета.
- Ну что еще? - обреченно отозвался Артур, видимо, из последних сил сдерживая раздражение. У него даже лицо покраснело.
- Ты себе девчонок неправильных выбираешь.
- Чем это неправильных? - вдруг вмешался в разговор Виталик.
- А тем, - продолжила Алина и подмигнула мне. - Ему надо наподобие Машки подружку. Вон наш великий театральный деятель в этом совсем кружке и днюет, и ночует, а девушке его хоть бы хны. Вот и ты, Артурчик, найди себе такую. Только представь: сидишь себе в лаборатории, творишь науку, а тебя никто не пилит, не доматывается по пустякам. Глядишь, еще бутерброды с термосом подгонят, чтобы ты во имя любви к науке с голоду не помер. Красота!
- Что ты... - зашипела я, покрываясь краской. Вот и в меня рекошетом пуля угодила.
Артур выслушал речь Алины с недоумением на лице, потом задумчиво посмотрел на меня, что не укрылось от коварного взгляда Алины:
- Взял на заметочку, да? Только я не конкретно Машку имела в виду, а то еще отобьешь девушку у друга.
Я со всей страстью пожелала, чтобы в тот момент с неба на голову Алине свалился кирпич. Или целый метеорит.
- Не мели чепухи, -- отмахнулся Артур. - Слушай, раз уж о моей личной жизни разговор завела, то неплохо было бы и о твоей поговорить.
- А в моей личной жизни таких страстей не наблюдается, - усмехнулась Алина.
-- И поэтому ты решила заняться Артемом?
- Что за Артем? - хмуро поинтересовался Виталик.
- Постой, - вмешалась Карина. - Это случайно не малый, который в группе играет? Как ее там... Забыла название.
- Да, он у них там клавишник.
- А что за группа? - поинтересовалась я. Все эти разговоры про новые и старые увлечения Алины наводили на меня тоску. Но музыкант - это что-то новенькое. Не в стиле Алины.
- Группа звезд родимого села, - пренебрежительно отозвался Артур. - Сами пишут песни и музыку, вернее «лидер» их всем этим занимается, а остальные пока учатся играть на музыкальных инструментах. Но дело-то не в группе, - Артур в упор посмотрел на Алину. - Ведь за этим Артемом Вероника увивается, разве нет?
- Ага, -- подтвердила Алина, лучась самодовольством. - Она увивается за ним, а он за мной.
- Слушай, не лезла бы ты в эту историю. Сама знаешь, что за человек Вероника. Она в долгу не останется.
- Плевать я на нее хотела, - высокомерно сказала Алина.
- Аль, может на самом деле, ну, не стоит того, - робко начал Виталик, но Алина так на него взглянула, что бедный парень замялся и умолк.
- Оставь. Пусть делает, что хочет, - устало сказал Артур и хлопнул Виталика по плечу.
После этого разговора Алина уж точно не отступит, думала я, шагая рядом с Кариной по шуршащей листве, усыпавшей тротуар. Дело ведь было не в пресловутом клавишнике, а в Веронике. Они с Алиной похожи на две прима-балерины, которые не могут поделить одну сцену. Их соперничество началось еще в начальной школе и продолжалось до сих пор. Мальчики, одежда, косметика - вот арсенал, с помощью которого велись непрекращающиеся бои двух самолюбий.
Но ситуация с Артемом, судя по всему, вышла за рамки привычного соперничества. Артур сказал, что Вероника «увивалась» за Артемом. Признаюсь честно, я с трудом могла поверить, что Вероника была способна «увиваться». В нашем классе она вела себя даже не как капризная принцесса, а как жестокий тиран, карающий за любое посягательство на свою персону. На моих глазах она довела до слез одну девчонку за то, что последняя неосторожно пошутила на ее счет. А если Вероника на самом деле влюбилась в этого Артема? Да Алину со всеми ее ужимками просто сдует ураганный ветер. И нас по пути закрутит.
Паша, с которым мы тем же вечером болтали по телефону, мои опасения разделял и пообещал поговорить с Алиной и вернуть ее на путь истинный, но не преуспел.
Ураган захлестнул нашу школу уже через несколько дней.
ГЛАВА 12
О школьных сквозняках и слезах Элли
На первый взгляд, жизнь старших классов продолжала течь по старому руслу. Уроки сменялись переменами, пятерки - двойками, одни контрольные - другими. Но это было только на поверхности. Подводная жизнь, скрытая от глаз учителей, встревоженно бурлила. В школе все новости разлетаются мгновенно, и в рекордно короткие сроки об «амурном» поражении Вероники стало известно каждому десятикласснику.
Казалось, все только и ждали подходящего случая, чтобы убедиться в слабости всесильного тирана и выпустить наружу застарелые обиды. Конечно, в лицо Вероники никто ухмыляться бы не посмел, но даже самые робкие и тихие мои одноклассники в ее отсутствие изливали из себя потоки грубых шуток и злой иронии. Вероника как будто не замечала этого «жужжания» за своей спиной. Она даже не стала выяснять отношения с Алиной, и стало казаться, что Вероника решила «проглотить» обиду.