- Мой дедушка. Она умер очень давно, - сказала Алина, заметив, что я разглядываю портрет.
На столике у окна стояла ваза с огромным букетом роз.
- Артем что ли расстарался? - пробурчал Виталик.
- Ага. Первый и, увы, прощальный букет, - хмыкнула Алина.
- Почему прощальный? - поинтересовалась Карина.
- Да ну его, этого Артема. Представляете, он как узнал, что я ни одной песни их группы не слышала, так прямо раздулся от негодования, как мыльный пузырь.
- И лопнул? - засмеялся Паша.
- Он лопнул позднее, когда у него зазвонил телефон и я спросила, что за кошмар стоит у него на звонке. Оказалось, это была песня, которую он написал сам.
Все засмеялись.
- Может, чаю хотите? - предложила Алина.
- Я хочу, - отозвался Виталик.
- Еще кто-нибудь?
Больше никто желания не изъявил.
- Ради тебя одного ставить чайник не буду, - отрезала Алина.
Виталик обиженно засопел.
- Ты как, Алька? - вдруг спросил Артур, поерзав на диване.
- А что со мной? - спросила Алина, бросив подозрительный взгляд на Карину.
- Так вышло, - развела руками Карина, не став отнекиваться.
- Ясно, - заключила Алина. - Я нормально, Артурчик, совершенно нормально. Человек ко всему привыкает.
Тут уж заерзали все, не зная, что можно сказать, не задев натянутую струну в Алинином сердце.
- Может, вам сыграть что-нибудь? Хотите? - вдруг предложила Алина, показывая рукой на пианино, скромно пристроившееся у дальней стены.
Ребята переглянулись.
- Конечно, давай, - преувеличенно бодрым тоном сказал Паша. - Сто лет не слышал, как ты играешь.
- Я, по-моему, вообще никогда не слышал, - поддержал его Виталик.
- Ну и отлично, - невпопад сказала Алина и направилась к инструменту.
Артур хмурился, ни на кого не глядя, Паша и Виталик сумрачно молчали, а Карина смотрела в окно, вцепившись руками в подлокотник дивана.
- Может, вальс? - предложила Алина и заиграла, не дождавшись ответа.
Музыка, заполнившая комнату, только поначалу напоминала нежный и легкий вальс, но потом инструмент стал рождать совсем другие звуки. Они, как разъяренные осы, кружились вокруг нас и кусали в самое сердце.
Алина лупила по клавишам пианино с лихорадочной горячностью, но при этом не теряла мелодию, которая, подобно гигантской змее, извивалась в неведомом танце, сворачивалась кольцами на пушистом ковре, ни на кого не бросаясь, а только гипнотизируя нас своими горящими глазами.
Внезапно зазвонил Алинин телефон, и змея исчезла. Алина вышла в коридор, чтобы ответить.
- Ну, самое страшное позади, - оптимистично заметил Артур, впервые за весь вечер улыбнувшись.
Мы расслабились, решив, что Алина выпустила пар и ей стало легче. Я вот, когда на взводе, реву белугой, запершись в ванной или в своей комнате. Вместе со слезами уходит боль - как дождик смывает пыль со стекол. Вариант Алины был тоже неплох.
Через пару минут она вернулась, сообщив, что звонила бабушка.
- Задержится. Наверно, еще не всем знакомым кости перемыла, - сказала Алина ворчливо, но с теплотой в голосе.
К нашему удивлению, она опять направилась к музыкальному инструменту, и ее пальцы заскользили по клавишам, пробуждая хрупкие и нежные, как капельки воды, звуки. Потом Алина тихонько запела:
Я увижу твой знак -
Мое сердце замрет.
И с печалью в глазах
Ты вернешься домой.
Ничего не сказав,
Мне помашешь рукой.
Ты поймешь : навсегда
Этот мир стал другой.
И деревья стоят
Золотые вокруг.
Как хочу я обнять
Тебя крепче, мой друг.
Грустные незамысловатые слова, наполненные одиночеством и болью разлуки капали на пол подобно слезам.
- Эту песню бабушка сочинила, когда ждала дедушку из армии, - сказала Алина, закончив петь.
Я взглянула на портрет Алининого дедушки: на секунду мне показалось, что лукавые огоньки в его глазах потухли.
ГЛАВА 13
О словесной дуэли в столовой и о сказке, которая подошла к концу
На другой день я сидела в школьной столовой и пила переслащенный вареный чай. Мои мысли блуждали в пространстве, когда с соседнего стола донесся громкий смех. Там пристроилась Вероника со своей компанией и пафосным тоном что-то вещала. К ним подошла группа одиннадцатиклассников, и Вероника повысила голос, чтобы им тоже было слышно. До меня докатились обрывки какой-то явно пошлой истории, в которой фигурировало имя Алины.
Я встала, чтобы уйти, но тут увидела в дверях столовой Алину. Для соседнего столика ее появление тоже не прошло незамеченным. Раздался глупый гогот, и на Алину обрушился шквал непотребных шуточек. Как назло, ни Артура, ни Паши в столовой не было.