Можно было бы звякнуть Свете - поболтать о пустяках и отвлечься. Даже напроситься на чай. Идея пришлась мне по вкусу, но тут светящийся экран телефона оповестил меня о том, что со мной с утра пораньше желал говорить Паша. Вещь удивительная и интригующая, если учесть, что мы уже сто лет просто так не болтали по телефону.
Звонок оказался действительно не «просто так».Паша предложил через час встретиться на набережной. На горизонте забрезжил серьезный разговор, которого я так ждала и страшилась одновременно.
На набережной было немного ветрено, но солнце, может быть, в последний раз в этом году щедро одаряло теплом и светом меня, задумчивых львов у старинного особняка, шпили церквей, вспыхивающие среди макушек деревьев, сухие блеклые листья под ногами. Я вспоминала свои одинокие прогулки по Городу среди старинных зданий и горящих яркими цветами клумб. Потом были парк и встреча с Пашей, и вот уже мы вчетвером ходили по этим улицам, насыщенным запахами лета. Я старалась полюбить этот город, который никогда не сможет стать для меня родным. Город, действительно, стал не родным, но - знакомым. Он окутал меня своей жизнью, тайнами и мечтами, так что я стала забывать, какой была жизнь вне его. Город свел меня с Пашей и теперь смотрел, как мы расстаемся.
Мы не говорили пышных слов, шутили и смеялись, шагая по гудящим улицам Города. Я не спрашивала про ту девчонку, которую он обнимал в актовом зале. Все это было абсолютно неважно, незначительно. Мы уже давно были просто друзьями, и этот акт «официального расставания» был не более чем формальностью, точкой в конце предложения, необходимой по правилам пунктуации.
Мы поговорили про его театральный кружок. Паша, захлебываясь восторгом, рассказывал, что желающих оказалось очень много, и руководитель студии с Дома Культуры согласилась помочь советом и реквизитом.
- Скоро будем ставить «Дракона» по Шварцу, - радостно сообщил мне Паша, и я заверила его, что это просто отлично.
Погуляв еще немного, мы попрощались и пошли в разные стороны. Вдруг Паша окликнул меня:
- Мария!!
Я обернулась.
- Мы же друзья? - серьезно спросил Паша, почесав голову.
- Конечно, друзья, - улыбнулась я и помахала ему.
Паша тоже махнул мне рукой и скрылся за поворотом.
Я смотрела ему вслед, и вдруг с моих губ сорвались слова, кружившие в голове на протяжении всей нашей встречи:
- Спасибо, Паш. Спасибо за верблюда.
ГЛАВА 15
О неслучившейся «жизненной истории» и коварной
контрольной по химии
Я вернулась домой к обеду и, проглотив положенные суп и куриное крыло, скрылась в комнате. Надо было сообщить маме о моих изменениях в личном статусе, но в тот момент я была совершенно не готова к каким бы то ни было откровениям.
Тут проклюнулась Света. Судя по бодрому голосу в трубке, у нее в жизни все было лучезарно. Я решила не посвящать ее в свои сердечные дела, поэтому заговорила о том, что меня беспокоило на тот момент меньше всего - об осеннем выставочном пейзаже.
- Это разве проблема!? - возопила Света. - Собирайся! Поедем на природу - рисовать!
После нашей ссоры я старалась быть максимально терпимой и закрывать глаза на Светины стран...хм...особенности характера и поведения, но этот ее неуемный энтузиазм порой доводил до белого каления.
- Я уже была на пленэре, и Жанне Витальевне мои наброски ничуть не понравились, - вяло начала отнекиваться я.
- Потому что ты была не в тех местах! - возразила Света. Поток ее энергии прямо выливался из телефонного динамика. - Я знаю, что тебе нужно! Собирайся, а то до темноты не успеем.
- Это так далеко? - встревоженно отозвалась я. - Слушай, Свет, сейчас прохладно и вообще...
- Вообще-то сегодня последний день последнего бабьего лета в этом году, - безапелляционно заявила она. - Собирайся. Встретимся на остановке через полчаса.
Тащиться в несусветную даль ради осенних этюдов, когда мое сердце переживало нелегкие времена? Да именно то, что мне нужно!
Маме я не сообщила всех подробностей, вкратце пояснив, что мы со Светой идем в парк рисовать. Мама от этой идеи явно не была в восторге, но не стала возражать, а только сказала вернуться до темноты.
То, что последнее пожелание будет трудно выполнить, я поняла, когда мы со Светой и нашими огромными «рабочими» пакетами погрузились в междугородний автобус. Света, правда, заверила меня, что место, куда мы направлялись, недалеко - в какой-то деревне в пригороде.
Как она вообще обнаружила в загородной глухомани «восхитительное место для пленэра», оставалось загадкой, пока Света не объяснила, что исходила вдоль и поперек все живописные окрестности. Вот, представьте, по полям да долам одна ходит молодая девушка в поисках интересного вида! Тут уж и до «жизненной истории» недалеко. Куда только смотрела бабушка?