Алена, такая же миниатюрная, как Карина, с очаровательными ямочками на щеках, понравилась мне с первого взгляда. Наверно, потому что она была не одной из Артуровых «цыпочек». И даже не девушкой Паши. Алену привел Виталик.
Как только эта парочка возникла на горизонте, Паша присвистнул и полез в карман за деньгами: они же с Кариной поспорили на приличную сумму, заведет Виталик себе подружку в колледже или нет.
У Карины аж лицо залоснилось от самодовольства:
- Я же говорила! Я же вам говорила! Гони деньги, лузер!
Тут подошел Виталик и степенно представил свою подругу всем присутствующим.
- Да уж, Вит никогда не отличался оригинальностью, - прошептал Артур Паше, подняв глаза к небу. - Алина - Алена. Как нарочно.
- А где вы познакомились? - поинтересовалась Карина у Виталика.
- Лелька на парикмахера учится. У нас колледжи рядом, - объяснил тот, влюбленными глазами глядя на Алену. - Друзья познакомили - все же вместе тусуются.
- Что тут у вас? - манерно растягивая слова, произнесла Алина, которая до этого сидела в домике, пытаясь обнаружить место, где ловит Интернет, но безрезультатно.
- Познакомься, Алька, это Алена, - вдруг сказал Виталик, не дав никому и слова вставить. - Моя девушка, - добавил он с гордостью и крепко сжал маленькую ладошку своей спутницы.
- Дееевушка? - глаза Алина приняли угрожающие размеры, грозя выкатиться на траву.
- Ну че, шашлык будем жарить или как? - поинтересовался ее парень, огроменный качок, который все время ошивался где-то за домиком. Курил, наверно.
- Да, давайте уже начинать, а то до темноты не успеем, - засуетился Паша. - Стоп, а про подарок забыли! Артур, давай!
Последний выступил вперед и, нацепив торжественное выражение лица, вручил имениннице большой блестящий пакет с коробкой внутри.
- Карина, мы тебя очень любим и поздравляем с днем рождения!
- Ну, про «очень любим» ты, конечно, загнул, Артурчик, но спасибо! - хохотнула Карина, разглядывая коробку.
- Это...плойка? - спросила она, озадачено.
Мы переглянулись.
- Да. Ты же говорила, что тебе нужна новая, - осторожно заметила Алина.
- А-а-а, - завопила Карина, -обалденно! Спасибо, ребят, давно такую хотела!
У присутствующих отлегло от сердца. С Кариной ничего нельзя знать наверняка.
Мальчики отправились делать шашлык, а девочки на кухню - готовить все остальное.
- Давно вы встречаетесь? - немного резко спросила Алина, не отрываясь от созерцания телефона.
- Это ты у плиты спросила? Или у сковородки? - поинтересовалась Карина, стряхивая мусор в ведро. Я закончила нарезать овощи, так что почти все было готово.
- У Алены, конечно, что тут непонятного, - надменно произнесла Алина, косясь на девушку Виталика.
Но Алена, такая маленькая и хрупкая с виду, оказалась тоже не промах.
- Недавно. А почему интересуешься? - спокойно спросила она, выкладывая пюре в большую тарелку.
- Да так. Ты, наверно, не знаешь...
- Что Виталь по тебе сох много лет? Конечно, знаю, он мне рассказал.
- Рассказал? - ошарашенно повторила Алина.
- Да. Но теперь можешь успокоиться - все это было и прошло. Ты для него теперь не больше чем старая подружка.
- Вот, значит, как... - пробормотала Алина, снова утыкаясь в телефон. - Мне же лучше.
Подумать только, она встретила отпор там, где совсем не ожидала! Маленькая парикмахерша здорово прищелкнула Алину по носу, лишив ее верного рыцаря без страха и упрека. Какой удар по самолюбию!
- Алена, бери вот эти тарелки и выходи на улицу. Там стол слева у теплицы стоит, ты же видела? Туда и неси, - скомандовала Карина, глядя на девушку Виталика чуть ли не с умилением. Ведь благодаря ей она выиграла у Паши пари! Алена пока была в явном фаворе.
Тут в кухню вплыла серая худая фигура, которая поскребла щетину на подбородке и спросила:
- Еда есть?
Алена, растерявшись, протянула тарелку с пюре, но Карина заслонила картошку грудью.
- Это не ему!
Фигура обиженно засопела и шмыгнула носом.
- Злая ты, племянница. Выпить-то хоть дашь?
- Не пьем мы! - твердо ответила Карина, скрещивая руки на груди.
- Что, правда не пьете? - изумился мужик и, пристально посмотрев на каждую из нас, вздохнул. - Видно, что не пьете. Кроме тебя, - вдруг добавил он, указав пальцем на Алину.
- Да что я-то? - взвилась Алина и, оттолкнув его, вылетела из кухни.
Мужик проводил ее взглядом и почесал голову.