В ветлечебнице ветеринар, обследовав котенка, сказал, что он совершенно здоров, только истощен, поэтому нужно побольше кормить. Ну, с этим на бабушкиной квартире проблем точно не будет.
Только я переключила свое внимание с дурацкой выставки на Барсика, как в комитете чудеснейшим образом обнаружили мою работу. Выставка, понятное дело, сразу перестала быть дурацкой и снова стала замечательной и интересной.
Накануне долгожданного события мне позвонила Настя и удрученным голосом сообщила, что не сможет прийти. Я спросила, почему у нее не получится вырваться в субботу на пару часов? Тем более, что она долго распиналась, как сильно любит живопись. Настя сказала, что у нее возникли неотложные дела. Я титаническим усилием воли сдержалась, чтобы не нагрубить и не поссориться с ней, и предположила, что она может посетить следующую выставку. Если, конечно, у нее не будет очередных сверхважных дел. Настя с готовностью пообещала, что уж в следующий раз она точно пойдет, и положила трубку, пожелав мне удачи.
Да что с ней такое, в самом-то деле? Куда бы я ее ни позвала, она сначала соглашается, а потом находит глупые - именно глупые! - отговорки, чтобы никуда не идти. Ну не хочешь, не надо - отказалась бы сразу и никаких вопросов. А это что? Показывает, насколько она занятая и деловая, раз не может выбраться на часок в выходной.
Я почувствовала себя оскорбленной до глубины души. Моя гордость и дружеские чувства, которые я питала к Насте, не могли выдержать такого откровенного пренебрежения. Я решила прекратить общаться с ней, и дело с концом.
Но, может быть, я все-таки к ней не справедлива? Может, я не знаю всей правды о Настиной жизни и ее поведению есть разумное и совсем не обидное для меня объяснение?
Карина много раз говорила, что я быстра на оценки - развешиваю ярлычки на людей, не пробуя заглянуть поглубже. Дно спокойной тихой реки вполне может быть усеяно острыми камнями, а если набраться смелости и зайти в бурную воду, можно почувствовать шелковистую мягкость песка под ногами. В любом случае, ты не узнаешь, каково дно, пока не зайдешь в воду.
Поглощенная своей собственной жизнью и переживаниями, я упускала из виду, что жизнь каждого человека такая же насыщенная, как и моя, со своими взлетами и падениями. Никто не заставляет меня мгновенно воспылать любовью ко всем жителям земного шара вместе и по отдельности, но вот попробовать понять, чем в действительности живет каждый из окружающих, можно и нужно.
Понимание - вот то, чему мне очень хотелось бы научиться.
Я решила дать Насте второй шанс. А может быть, и третий. Как дело пойдет.
***
Бывший Дом пионеров, а ныне сложноабревиатурный центр детского творчества расположился недалеко от Белого Дома и был обязан своим достойным отреставрированным фасадом, наверняка, этому приятному соседству.
Внутри было до жути холодно, поэтому посетителям разрешили не снимать курток. Мы с Артуром прошли в огромный зал на первом этаже, где разместилась выставка с бравурным названием «Здесь бродят музы осени багряной».
- Значит, где-то здесь бродят музы? - с сарказмом сказал Артур, оглядываясь по сторонам. - Вон тот маленький лысый мужчина - наверняка из обиталища муз. Или та дамочка в фиолетовой меховой шапке - тоже явно не от мира сего.
- Перестань, Артур, - шикнула я, с трудом сохраняя серьезный вид.
- Где твой пейзаж? - поинтересовался он.
- Вон там, на дальней стене, - махнула я рукой, не сумев скрыть недовольства. Приткнули мой чудесный пейзаж в самый угол. До него даже не все доберутся - понятно же, что начальные работы больше в глаза бросаются. Там пока через весь зал добредешь до моего угла, ошалеешь от обилия красок и будешь мечтать выйти поскорее на воздух.
Артур разделил мои скверные предчувствия:
- Самое неудачное место. Чтобы протолкнуть тебя в финал, потребуется тяжелая артиллерия.
- В смысле? - не поняла я, как вдруг в зал ввалилась наша развеселая компания в полном составе.
- Привет!
- Приветище тебе!
- Не ожидала, да?
- Даже не позвала нас на выставку!
- Если бы не Артур...
- Так это твоих рук дело? - счастливо улыбаясь, спросила я, уверенная в ответе. Кто еще мог преподнести мне такой сюрприз, кроме Артура? Ребятам я про выставку говорить не стала, боясь показаться приставалой с раздувшимся самомнением, которая возвела обыкновенную выставку в ранг чуть ли не мирового масштаба.
- Конечно, его, - сказал Паша, хлопая Артура по плечу. - Наша милая скромница ничего нам не сообщила, догадайтесь, мол, сами. Или думаешь, что мы далеки от искусства? Я, например, только им и дышу!
- Не слушай ты этого балабола, - сказала мне, улыбаясь, Карина. - У него, как обычно, рот не закрывается, а голова не работает.