Тувин почувствовала, как горло сжала ледяная рука. Она попыталась не показать этого, но Габрелле прямо взглянула ей в глаза: - Он сжег их, Тувин. После того, как прочёл. Выглядел при этом так, будто делает нам одолжение.
Ледяная хватка на горле ослабла, и Тувин смогла дышать снова. - Там был приказ Элайды. - Она прокашлялась, пытаясь избавиться от хриплости в голосе. Приказ Элайды усмирить каждого найденного здесь мужчину, а затем повесить их прямо на месте, не дожидаясь суда в Тар Валоне, которого требовал закон Башни. - Она поставила жестокие условия, и если бы эти мужчины узнали о них, то могли бы поступить не менее жестоко. - Несмотря на жару, её била дрожь. Они могли бы быть казнены из-за одной этой бумаги. - С чего бы ему делать нам одолжение?
- Не думай, что я знаю ответ, Тувин. Он ведь не злодей, как, кстати, и большинство мужчин. Может всё дело в этом. - Габрелле поставила на стол тарелку с поджаренными кусками хлеба и ещё одну - с белым сыром. - Может быть, эти узы похожи на связь со Стражем больше, чем мы думали. Возможно, он просто не хочет рисковать, проверяя, что произойдёт, если мы с тобой будем убиты. Желудок Тувин словно скрутило узлом, но она протянула руку за хлебом, как будто ничего важнее для неё сейчас не было.
- Думаю, они поступили бы не просто "жестоко", - продолжала Габрелле, помешивая в чайнике ложкой. - Вижу, тебя это беспокоит. Конечно, взяв нас в плен, они создали себе множество проблем. Ты только подумай, пятьдесят одна сестра в самом центре их Чёрной Башни. Наверняка они бояться, что, несмотря на узы, мы сумеем отыскать лазейку в их приказах, ту, которую они проглядели. Однако если все мы умрём, Башня придёт в неистовство. А пока мы являемся пленницами, даже Элайда будет вынуждена соблюдать осторожность. - Тут она рассмеялась, словно нечто забавляло её: - Твоё лицо, Тувин. Уж не думала ли ты, что Логайн занял все мои мысли?
Тувин, наконец, захлопнула рот и положила хлеб обратно на тарелку. Всё равно он уже успел остыть, да и слишком жёсткий. Каждый, кто считал Коричневых не от мира сего, погружёнными лишь в свои книги и слепыми ко всему остальному, совершал серьёзную ошибку. - Что ещё ты заметила?
Всё ещё держа в руке ложку, Габрелле села за стол напротив. Она заговорила с напором в голосе: - Стена их, когда будет закончена, может и станет нерушимой, но само это место трещит по швам. Одна фракция поддерживает Мазрима Таима, во главе другой - Логайн, хотя не уверена, что каждый это понимает. Возможно, есть и другие объединения и, конечно, мужчины, которые вовсе не подозревают об их существовании. Мне кажется, пятьдесят одна сестра сможет что-нибудь с этим поделать. Второй вопрос в том, что именно нам следует сделать?
- Второй вопрос? - требовательно спросила Тувин, но ответом ей было молчание. - Расширив эти трещины, мы сумеем расколоть всё здание, - в конце концов, произнесла Тувин, - но этим рассеем по миру десять, пятьдесят, а то и сто банд, каждая из которых будет опаснее любой армии, какую когда-либо видел свет. Чтобы схватить их всех, может не хватить целой жизни, а мир будет разорван на части, как при Разломе. И это, когда близится Тармон Гай'дон. Конечно, если этот парень, ал'Тор - действительно Дракон Возрождённый. Габрелле открыла было рот, но Тувин отмахнулась от неё, что бы та ни собиралась сказать. Он был им, почти наверняка. Но здесь и сейчас это не имело большого значения. - Однако, если мы не сделаем этого... даже если забыть про мятеж, вернуть бунтовщиц обратно в Башню и собрать всех сестёр, удалившихся от дел, - даже тогда я не уверена, что все мы вместе взятые сумеем уничтожить это место. Так или иначе, но я чувствую, что в этой попытке может погибнуть половина Башни. Теперь назови первый вопрос. - Габрелле откинулась в кресле, и лицо её внезапно показалось страшно усталым: - Да, тяжёлое решение. А они ведь каждый день приводят новых людей. По крайней мере, пятнадцать или двадцать за то время, что мы здесь.
- Я не шучу, Габрелле! Какой первый вопрос? - Коричневая сестра остро взглянула на неё и некоторое время не отводила изучающего взора.
- Потрясение скоро схлынет, - наконец промолвила она, - но что придёт взамен? Власть, которую дала тебе Элайда, кончилась, как закончилась и наша миссия. Первый вопрос таков: будем ли мы - все пятьдесят одна сестра держаться вместе или останемся всего лишь Коричневыми и Красными, Жёлтыми и Зелёными, и Серыми? И бедная Айако, которая должно быть горько сожалеет о том, что Белые настояли на включение в отряд своей представительницы. Среди нас выше всех стоят Лемай и Десандре. - Она взмахнула ложкой: - Если мы с тобой передадим Десандре все полномочия, то сможем вновь стать едиными, - в этом наш последний шанс. Мы должны! Обязаны попытаться. Сумеем убедить хотя бы нескольких - сделаем первый шаг к победе.